Grécia lança um transporte aéreo de animais para evacuar animais de estimação e seus proprietários do Médio Oriente

ATENAS, Grécia (AP) — Este foi um transporte aéreo de animais. Dezena de cães e gatos chegaram a Atenas na quarta-feira com os seus donos a bordo de um voo de evacuação especial para gregos com animais de estimação que ficaram presos devido à guerra atual no Médio Oriente.

Cenas emocionantes desenrolaram-se no aeroporto de Atenas, enquanto pequenos cães saltavam de alegria após serem libertados das suas caixas de transporte especiais. O voo organizado pelo governo, da Aegean, vindo de Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos, transportou 45 animais de estimação e 101 pessoas.

“Os nossos animais de estimação não são bagagem, são parte das nossas famílias”, disse Nikos Chrysakis, Secretário Especial do Ministério do Interior da Grécia para a Proteção de Animais de Companhia. Ele afirmou que os ministérios do Interior e dos Negócios Estrangeiros trabalharam juntos durante dias “para que possamos ter este bom resultado, para que os animais e as pessoas possam regressar a casa em segurança.”

O ataque israelita e norte-americano ao Irão tem causado caos nas viagens aéreas por todo o Médio Oriente. Países foram obrigados a fechar repetidamente o espaço aéreo e cancelar milhares de voos em grandes hubs como Dubai e Qatar, enquanto mísseis passavam por cima. Centenas de milhares de viajantes ficaram stranded.

Para Danai Koukoulomati, encontrar um voo que também aceitasse a sua gata Muay Thai era inegociável.

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Para ela, a sua gata Muay Thai foi muito mais stoica do que ela própria. Quando houve explosões, “ele escondia-se no banheiro e era só isso. Ele é um gato calmo”, disse Koukoulomati. “Eu não sou tão calma quanto o meu gato. Preciso de aprender umas lições com ele.”

Alexandra Papayanis, que vive em Dubai há cinco anos, chegou com o seu cão Sirtaki — nomeado após uma dança grega — e com um segundo cão que trouxe para uma amiga. Ela também disse que teve dificuldades em encontrar um voo de evacuação que aceitasse animais.

“É tão importante. Quero dizer, os nossos animais de estimação fazem parte da nossa família”, afirmou. “E nestas circunstâncias muito difíceis, o desafio que enfrentamos é como trazer os nossos cães e gatos de volta.” Regressar à Grécia com Sirtaki “foi absolutamente fantástico”, disse ela.

Para outra passageira, Maria Theochari, deixar Dubai sem o seu cão Matisse era impensável. “Como os meus filhos, eu tenho o Matisse”, afirmou. “Isto é importante para mim. Não separo o meu animal ou os meus filhos, é a mesma coisa para mim.”