"Marca prestigiosa" com desempenho quase reduzido para metade, indústria de duty-free da Coreia do Sul enfrenta "inverno rigoroso"

【Corpo Jornalístico Especializado do Global Times na Coreia do Sul, Li Zhiyin】Nos últimos anos, a indústria de isenção de impostos, considerada a “cartada de ouro” do consumo turístico na Coreia do Sul, está a passar por um inverno sem precedentes. O jornal “Korea Times” relatou no dia 15 que, apesar do número de turistas estrangeiros a visitar a Coreia continuar a recuperar e até atingir novos máximos, o número de visitantes às lojas duty-free também aumentou, as vendas nas lojas duty-free continuam a diminuir, e o ambiente de negócios do setor deteriora-se continuamente.

Dados divulgados pelo Ministério das Finanças e Economia da Coreia do Sul em 13 de março mostram que, em 2025, as vendas nas lojas duty-free do país alcançarão 12,5 biliões de won sul-coreanos (1000 won aproximadamente 4,6 yuan renminbi), uma queda de 49,6% em relação ao pico histórico de 24,8 biliões de won em 2019, quase a metade. Desde que as vendas caíram para 15,5 biliões de won em 2020, o setor duty-free nunca conseguiu voltar a atingir os 20 biliões de won, evidenciando uma recuperação fraca após a pandemia. É importante notar que, apesar do aumento significativo no número de turistas estrangeiros, as vendas nas lojas duty-free continuam a diminuir. Os dados indicam que, em 2025, o número de turistas estrangeiros a visitar a Coreia será de cerca de 18,5 milhões, enquanto os visitantes às lojas duty-free atingir 29,48 milhões, um aumento de 3% em relação ao ano anterior, mas as vendas continuam a cair contra a tendência.

O Ministério das Finanças e Economia da Coreia do Sul acredita que a contínua depreciação do won, as mudanças nos padrões de consumo e a evidente diminuição da procura de compras por intermediários chineses são as principais razões para a queda nas vendas duty-free. Do ponto de vista da estrutura de consumo, a redução de vendas concentra-se principalmente no grupo de turistas estrangeiros. Estatísticas mostram que, em 2025, o consumo de estrangeiros nas lojas duty-free na Coreia será de 9,3333 biliões de won, uma diminuição de 16% em relação ao ano anterior, enquanto o número de turistas estrangeiros a fazer compras nas lojas duty-free aumentou de 9,33 milhões para 10,92 milhões. Em contrapartida, os consumidores nacionais contribuíram com 3,2007 biliões de won em vendas duty-free, um aumento de cerca de 3%.

A indústria na Coreia do Sul considera amplamente que a mudança na procura de compras por intermediários chineses é um fator importante que causa a viragem do setor. Durante muito tempo, os intermediários chineses, conhecidos como os principais compradores, foram uma fonte importante de clientes para as lojas duty-free na Coreia, mas a frequência com que esses consumidores utilizam as lojas duty-free diminuiu significativamente. Na verdade, o padrão de compras dos turistas chineses na Coreia mudou claramente. Especialistas afirmam que, atualmente, os turistas chineses que visitam a Coreia tendem a agir de forma mais livre, preferindo planejar antecipadamente e fazer compras “precisas” em lojas de retalho de cadeia. Além disso, com a taxa de câmbio do won em torno de 1.400 por dólar há muito tempo, a vantagem de preço dos produtos duty-free para os consumidores locais também diminuiu, levando até a opiniões de que “comprar artigos de luxo em lojas de departamento é mais vantajoso do que nas lojas duty-free”.

Ao mesmo tempo, a pressão sobre a operação das lojas duty-free nos aeroportos da Coreia também aumenta. Os alugueres dessas lojas geralmente são calculados com base no número de passageiros que chegam e no gasto médio por pessoa, mas, nos últimos anos, o aumento de passageiros com menor poder de compra, incluindo menores de idade e passageiros em trânsito, tem comprimido a margem de lucro das empresas. A Lotte Duty-Free, a Shilla Duty-Free e até mesmo a devolução do direito de operação da loja duty-free do Aeroporto Internacional de Incheon, saindo de uma nova rodada de licitações.

Diante da contínua estagnação do setor, o governo sul-coreano realizou uma reunião em 13 de março para avaliar a situação das operações do setor duty-free, planejando lançar uma série de medidas de apoio, incluindo a flexibilização do procedimento de devolução de produtos duty-free. No entanto, a opinião geral na indústria é que, devido às mudanças no padrão de consumo dos turistas de entrada e a fatores estruturais, o setor duty-free na Coreia enfrentará dificuldades para recuperar o crescimento acelerado a curto prazo, e a competição pela sobrevivência entre as lojas duty-free pode intensificar-se ainda mais.