Shaq O'Neal a oferecer-se para pagar o funeral de rapariga da Geórgia, 12, que morreu após uma luta

VILLA RICA, Ga. (AP) — Shaquille O’Neal está a oferecer pagar o funeral de uma menina de 12 anos da Geórgia que morreu poucos dias após colapsar após uma luta depois da escola.

O ex-astro da NBA afirmou que não quer que a família de Jada Smith tenha que lidar com o peso financeiro de um funeral enquanto lamenta a perda da estudante do sexto ano, que morreu num hospital a 8 de março.

“Como pai, o meu coração está com a família de Jayda,” disse O’Neal numa declaração. “Nenhum pai deveria ter que enterrar o seu filho, e se houver alguma coisa que eu possa fazer para aliviar mesmo que seja uma pequena parte desse peso, então é a coisa certa a fazer.”

A oferta de O’Neal foi anunciada numa nota conjunta do xerife do Condado de Douglas, onde ocorreu a luta, e do xerife do Condado de Henry, onde O’Neal possui uma casa e ocupa o cargo de chefe de relações comunitárias do xerife. Ambos os condados ficam nos subúrbios de Atlanta.

A morte da menina está a ser investigada pela polícia de Villa Rica, cerca de 50 km a oeste de Atlanta. A polícia diz que Jada entrou numa luta de punhos com outra menina perto de uma paragem de autocarro do bairro, onde tinham sido deixadas após a escola a 5 de março. Ela morreu três dias depois num hospital.

O sargento Spencer Crawford, porta-voz da polícia, afirmou que os investigadores estavam a analisar um vídeo do telemóvel da luta publicado nas redes sociais, que mostra Jada e outra menina a aproximarem-se e a começarem a trocar golpes após a saída do autocarro escolar. O vídeo mostra as meninas a caírem ao chão antes de um adulto intervir. Termina com Jada a pegar na mochila e a começar a caminhar para longe.

Ela nunca chegou a casa. O sargento Spencer Crawford disse que os socorristas foram enviados após um relatório de “uma jovem que estava em paragem cardiorrespiratória na rua.”

Os resultados de uma autópsia para determinar a causa da morte ainda não foram divulgados.

Uma das tias da menina, Lindsey McClendon Pettiford, afirmou numa publicação nas redes sociais que o funeral de Jada está marcado para sábado.