Os gigantes dos smartphones estão a aumentar os preços consecutivamente, qual é a forma de romper a situação com o aumento desenfreado do armazenamento?

► Artigo Observador.net Lu Dong

Uma onda de aumento de preços de telemóveis, desencadeada pelo desequilíbrio entre oferta e procura de chips de armazenamento, está a espalhar-se rapidamente por toda a indústria de telemóveis. Na manhã de 16 de março, a vivo anunciou que, a partir de 18 de março, irá aumentar os preços de alguns modelos, incluindo a sub-marca iQOO.

Recentemente, várias empresas têm ajustado os preços com frequência. Em fevereiro deste ano, a Samsung lançou a série Galaxy S26, que já tinha aumentado 1000 yuans em relação à geração anterior. Seguiram-se a OPPO e a OnePlus, que anunciaram aumentos de preços em alguns modelos já disponíveis. A Honor Magic V6 manteve o preço inicial de 8999 yuans, mas a versão de alta memória de 16GB também aumentou quase mil yuans.

Os executivos da Xiaomi já tinham alertado para a crise de memória. Lei Jun afirmou recentemente que o aumento de preços da memória está a colocar muita pressão na Xiaomi e nos seus negócios relacionados, e que estão a procurar várias formas de absorver esses custos. Lu Weibing afirmou que a tendência de aumento de preços da memória deverá continuar até ao final de 2027, algo sem precedentes na história, e que toda a indústria de eletrónica de consumo será bastante afetada.

Desde telemóveis a computadores, consolas de jogos e até cartões de armazenamento, qualquer produto eletrônico que envolva chips de armazenamento está a experimentar aumentos de preço em diferentes graus. Frente a esta onda de aumentos, a prática de empresas como vivo e OPPO de divulgar antecipadamente informações sobre ajustes de preços oferece aos consumidores um período de decisão, além de fornecer uma referência e uma tendência para o setor.

O aumento desenfreado dos preços dos chips de armazenamento pode ser quase descrito como uma curva de preços fora de controlo. No último ano, os custos de aquisição de componentes essenciais como DRAM (memória de acesso aleatório) e NAND flash para telemóveis e computadores aumentaram mais de 80%, com alguns módulos de memória móvel LPDDR5X a ultrapassar 120%. Dados da IDC, uma organização de pesquisa de mercado, mostram que a proporção do custo de memória no preço dos smartphones subiu de 10%-15% para mais de 20%, com modelos de gama média a aproximarem-se dos 30%, e alguns telemóveis de mil yuans já a operarem com margens negativas.

O crescimento explosivo na procura por IA é a “asa de borboleta” desta crise de memória. Nos últimos dois anos, com o aumento rápido na necessidade de treino e inferência de grandes modelos, empresas tecnológicas globais começaram a construir centros de dados de IA em grande escala. Para suportar essa infraestrutura de computação, não são apenas GPUs, mas também uma grande quantidade de HBM (memória de alta largura de banda).

Ao contrário da DRAM comum, a HBM requer tecnologias de empilhamento mais complexas, consumindo entre 3 a 4 vezes mais wafers durante a fabricação, e as margens de lucro são dezenas ou até centenas de vezes superiores às de chips de memória de consumo padrão.

Impulsionados pelos lucros, gigantes internacionais de armazenamento como Samsung, SK Hynix e Micron estão a direcionar capacidade de produção para áreas como HBM. Segundo a Observador.net, a organização internacional SEMI prevê que, até 2026, o mercado global de HBM crescerá até 60%. Do lado da oferta e procura, a lacuna de HBM ainda é de 50%-60%, com Samsung, SK Hynix e Micron a direcionar 70% da capacidade adicional e ajustável para HBM.

O que causa ansiedade na indústria é que a construção de novas fábricas de armazenamento leva pelo menos dois anos desde o anúncio até à produção efetiva, sendo que a capacidade útil só deverá estar disponível no final de 2027. Isto significa que, durante bastante tempo, os fabricantes de telemóveis continuarão a enfrentar oscilações elevadas nos custos de armazenamento. A Counterpoint prevê que, no segundo trimestre de 2026, o preço do LPDDR4/5 móvel atingirá quase o triplo do nível do terceiro trimestre de 2025, tornando inevitável uma subida contínua e generalizada dos preços no setor de telemóveis.

Por exemplo, os modelos vivo X300 e X300 Pro atualmente disponíveis vêm equipados com memória LPDDR5X Ultra de topo de gama, cujo custo de memória já é dos mais elevados entre os modelos flagship. Assim, é muito provável que esses modelos tenham uma atualização de preço simultânea. Ainda mais importante, de acordo com as tendências do setor, o próximo vivo X300s, devido ao contínuo aumento do custo de memória de topo, poderá ter um preço de venda superior a 5000 yuans.

Para o vivo X300 Ultra, conhecido como “rei da imagem”, a pressão de custos pode ser ainda maior. Com as configurações de 2 câmaras de 2 gigapixeis e capacidades de vídeo de nível cinematográfico já divulgadas, espera-se que a versão de maior memória possa ultrapassar os 10 mil yuans (sem contar acessórios como lentes de aumento). A subida de preços não é uma decisão voluntária dos fabricantes, mas uma consequência inevitável do aumento de custos, refletindo a cadeia de fornecimento.

Por outro lado, numa perspetiva mais macro, esta crise de memória representa tanto um desafio como uma oportunidade para os telemóveis nacionais. No passado, a competição baseada principalmente na “melhor relação qualidade-preço” levou a uma guerra de parâmetros e preços, com margens de lucro muito reduzidas para suportar avanços tecnológicos reais. Agora, o aumento dos custos de armazenamento, embora elimine alguns concorrentes com menor resistência, também está a forçar fabricantes mais capazes a acelerar a transformação, passando de uma competição de preços para uma batalha de inovação e força de marca.

Após anos de desenvolvimento, os principais fabricantes de telemóveis já construíram suas próprias fortalezas. Por exemplo, a Huawei desenvolveu uma forte capacidade de integração vertical em design de chips e ecossistema de sistemas, a Xiaomi investe na ecologia “pessoa-carro-casa”, e a vivo foca profundamente na experiência de imagem e cenários de utilizador.

Essa mudança de uma estratégia de “expansão de escala” para “orientação de valor” é fundamental para o avanço do setor rumo a uma alta qualidade. Quando os custos aumentam de forma inevitável, o maior fator que motiva os consumidores a comprar deixará de ser “quem é mais barato” para “quem entende melhor as minhas necessidades”, uma oportunidade para os fabricantes mais fortes demonstrarem sua capacidade. Nesse momento, manter o foco no usuário e investir em inovação são essenciais para criar mais valor, uma oportunidade que os fabricantes com força de mercado podem aproveitar.

Para os consumidores, diante desta onda de aumentos, a estratégia de compra torna-se ainda mais importante. Em 2026, é provável que os preços dos telemóveis passem por várias rodadas de ajuste, e o período atual ainda é relativamente favorável a preços baixos. Para quem planeja trocar de telemóvel, comprar mais cedo pode ser mais racional do que esperar por uma redução de preços. Como os custos de produção continuam a subir e os preços finais tendem a subir mais do que a baixar, adquirir agora ajuda a evitar riscos de aumentos futuros e a aproveitar mais cedo as melhorias tecnológicas.

Em última análise, esta crise de memória funciona como um teste de resistência para toda a indústria de telemóveis. Marca o fim da era de hardware barato, mas também abre espaço para uma competição de maior nível. As marcas nacionais terão a oportunidade de se fortalecer nesta prova de resistência, acumulando maior resiliência para atravessar ciclos de mercado, e, no futuro, poderão oferecer produtos mais valiosos aos consumidores.