A guerra com o Irão vai apertar o gás canalizado da Índia a seguir?

6 horas atrás

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Soutik Biswas Correspondente na Índia

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AFP via Getty Images

A Índia é um dos maiores importadores de GNL do mundo

A guerra com o Irão já abalou o mercado de gás liquefeito de petróleo (GLP) da Índia.

Agora, outro setor energético está sob escrutínio: a rede de gás natural canalizado (PNG) do país, que está a expandir-se rapidamente — gás entregue por pipeline a residências e empresas.

A procura por este gás natural vem de fábricas de fertilizantes, indústria e centrais de energia a gás, bem como das redes de gás urbano — que fornecem PNG às famílias e GNC (gás natural comprimido) aos veículos.

Destes, o gás urbano às residências é o que mais cresce, expandindo-se de forma constante à medida que a rede se espalha pelas áreas urbanas da Índia.

Esse impulso reflete-se no terreno: a Índia já possui mais de 15 milhões de ligações de PNG, um número que aumenta rapidamente à medida que os responsáveis políticos incentivam as famílias a trocar cilindros por gás canalizado.

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Ao mesmo tempo, a procura por GNC em veículos também aumentou de forma constante, sendo agora o segundo maior combustível automóvel na Índia, depois da gasolina.

Se os camiões-tanque que transportam GLP tiverem dificuldades em passar pelo Estreito de Ormuz, a questão nas muitas casas urbanas indianas é simples — será que o gás nas suas canalizações de cozinha pode ser o próximo a sentir a pressão?

Provavelmente não — pelo menos não imediatamente.

O fornecimento de gás canalizado na Índia é uma mistura de produção doméstica e importações de gás natural liquefeito (GNL).

Cerca de metade do PNG da Índia é gás doméstico extraído de campos terrestres e offshore — por exemplo, por empresas como a ONGC e a Reliance. O restante é atendido através de importações de GNL.

“Não se espera qualquer interrupção para residências e veículos [que usam gás canalizado]. O governo deu prioridade a esses dois setores,” diz Rahul Chopra, diretor-geral da Haryana City Gas Distribution Limited, uma empresa de gás que atende cerca de 100.000 consumidores domésticos e 195 postos de GNC em todo o país.

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O GNC é agora o segundo maior combustível automóvel na Índia, depois da gasolina

No entanto, cerca de 2.200 clientes industriais e comerciais de Chopra enfrentam uma redução de 20% no fornecimento, devido à desvio de gás para residências e veículos, por determinação governamental.

Em uma situação de escassez, o governo tende a proteger os setores prioritários — especialmente fábricas de fertilizantes e residências conectadas ao gás canalizado. Isso significa que as primeiras vítimas costumam ser a indústria e as centrais de energia.

Quando os preços do GNL sobem ou os carregamentos ficam mais difíceis, as fábricas muitas vezes mudam de combustível — para óleo combustível, GLP ou até carvão. As centrais de energia a gás simplesmente reduzem a geração.

Apesar do colchão doméstico, o sistema de gás canalizado da Índia, assim como o mercado de GLP, também está exposto a choques globais.

Nos últimos anos, o GNL forneceu aproximadamente metade da disponibilidade total de gás do país. As importações totalizaram cerca de 24-25 milhões de toneladas em 2025, tornando a Índia um dos maiores compradores mundiais de GNL.

E uma grande parte vem de um lugar: o Catar.

Mais da metade das importações de GNL da Índia estão vinculadas a contratos de longo prazo com fornecedores do Catar. Volumes menores chegam dos EUA, Austrália, Rússia e partes da África.

Os carregamentos de GNL do Catar e dos Emirados Árabes Unidos devem passar pelo Estreito de Ormuz, o estreito marítimo estreito que agora está no centro da guerra no Médio Oriente, após os ataques dos EUA e de Israel ao Irão. Aproximadamente 50-55% das importações de GNL da Índia passam por este corredor.

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A Índia já possui mais de 15 milhões de ligações de gás canalizado, a maioria em residências

Até agora, o fluxo não parou completamente. Os navios carregados antes do escalonamento do conflito ainda estão a navegar.

“Os abastecimentos ainda não foram totalmente interrompidos. Os carregamentos feitos no Catar antes do agravamento do conflito ainda estão a chegar à Ásia,” diz Go Katayama, analista principal de insights sobre GNL e gás natural na Kpler Insight, uma plataforma de inteligência de commodities.

Dados de navegação da Kpler mostram que 13 carregamentos de GNL, carregados entre 10 e 26 de fevereiro, estão atualmente a caminho da Índia, com entregas a continuar até março.

Mas as exportações do gigantesco complexo de GNL Ras Laffan, no Catar (77 milhões de toneladas por ano), foram interrompidas desde 2 de março, o que significa que esses navios podem ser alguns dos últimos envios até que a passagem segura pelo Ormuz seja retomada, segundo Katayama.

Isso não significa que a Índia ficará sem gás de um dia para o outro. Mas destaca uma vulnerabilidade estrutural.

Ao contrário do petróleo bruto, a Índia não mantém reservas estratégicas de GNL.

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O gás é armazenado principalmente como inventário de trabalho em terminais de regaseificação — instalações como Dahej, Hazira, Kochi e Ennore na Índia — que convertem o GNL importado de volta em gás.

Essas reservas são modestas.

No máximo, cobrem cerca de uma a duas semanas de importações, dependendo das operações do terminal e dos cronogramas de carga, diz Katayama. O sistema funciona porque os navios normalmente chegam a um ritmo constante. Interromper esse ritmo, e o mercado precisa de ajustes rápidos.

Para os consumidores urbanos da Índia que usam gás canalizado, o risco imediato é o preço, não a escassez.

Se a interrupção no Ormuz persistir, o mercado de gás da Índia ajustará da maneira habitual: por meio de preços mais altos e uma procura industrial mais fraca.

As famílias podem manter as torneiras da cozinha abertas — mas não de forma barata. “Espera-se algum aumento de preço,” diz Chopra.

No final, tanto as residências quanto as fábricas pagarão mais; a indústria suportará os cortes mais profundos.

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