TSB avisa sobre casos de 'fraude de amizade' novos e 'cruéis'

Novos dados do TSB revelam uma série de fraudes recentes em que criminosos usam redes sociais para atrair pessoas para amizades online, antes de extorquir dinheiro que pode chegar às dezenas de milhares.

A especialista em fraude do TSB, Stephanie Harrison, alerta que este tipo de fraude assemelha-se à fraude romântica na sua abordagem - com os fraudadores a construir confiança e rapport antes de exigir dinheiro.

Num caso, um cliente com mais de 70 anos perdeu mais de £4.000 após ser abordado no Instagram. Depois de passar algum tempo a criar uma amizade, a pessoa disse estar doente - e precisava urgentemente de ajuda para pagar contas médicas. O cliente bem-intencionado enviou uma série de pagamentos e cartões de presente, até que o contacto desapareceu e ele percebeu que tinha sido vítima de fraude.

Numa situação recente, um total de 60 pagamentos foram feitos por um cliente na faixa dos 60 anos, que foi abordado num fórum. A conversa depois mudou para um site diferente, onde o scammer se passou por uma pessoa jovem que precisava de ajuda financeira para fugir de uma família abusiva. Esta relação durou quatro anos até ser descoberta.

Num terceiro caso, um cliente na casa dos 70 anos fez amizade com um novo contacto no Facebook. Após construir confiança com conversas regulares, o scammer ameaçou deixar de falar com a pessoa, a menos que enviasse cartões de presente e pagamentos. O TSB apoiou com um reembolso de mais de £3.000 neste caso.

Dados do TSB mostram que a fraude de impersonação - que envolve qualquer forma de fraude em que os scammers fingem ser uma pessoa ou organização - representa 29% de todos os casos de transferências bancárias no TSB. E este número aumentou 15% num ano. A perda média por caso é superior a £3.100.

Steph Harrison, especialista em fraude do TSB, afirma: “Os scammers estão a visar poupanças de idosos e pessoas vulneráveis, explorando a sua boa vontade e desejo de companhia e amizade - com a promessa cruel e falsa de companhia online.

“Todos podemos ajudar ao verificar com amigos e familiares - e, para quem procura amizade online, ser cauteloso, especialmente se estiver envolvido dinheiro - pois nunca se sabe realmente com quem está a falar.”