O que saber sobre a central nuclear de Bushehr do Irão após relato de projétil atingir o complexo

DUBAI, Emirados Árabes Unidos (AP) — Irã e Rússia alegam que um projétil atingiu o solo da central nuclear de Bushehr na República Islâmica, levantando o espectro de um incidente radiológico enquanto Teerã trava guerra com Israel e os Estados Unidos.

Nem o Irã nem a Rússia afirmam que houve liberação de material nuclear no incidente de terça-feira, mas isso reforça uma preocupação antiga dos países vizinhos do Irã — que a usina na costa do Golfo Pérsico possa ser atingida por um ataque ou por um terremoto.

Aqui está o que é importante saber sobre o incidente, a própria usina e o programa nuclear mais amplo do Irã, que continua sendo uma razão pela qual o presidente dos EUA, Donald Trump, aponta para o início da guerra ao lado de Israel contra o Irã em 28 de fevereiro.

Relatos de um projétil atingindo o local

A agência de notícias estatal russa Tass citou o CEO da Rosatom, Alexey Likhachev, na noite de terça-feira, afirmando que “um ataque atingiu a área adjacente ao edifício do serviço de metrologia localizado no site da usina nuclear de Bushehr, próximo à unidade de energia em operação.” Técnicos russos da Rosatom operam a usina, usando urânio de baixa enriquecimento fabricado na Rússia.

“Não houve vítimas entre o pessoal da Rosatom,” disse Likhachev. “A situação de radiação no local é normal.”

A Organização de Energia Atômica do Irã posteriormente emitiu uma declaração dizendo que “não houve danos financeiros, técnicos ou humanos e nenhuma parte da usina foi prejudicada.”

A Agência Internacional de Energia Atômica, que teve suas inspeções no Irã restringidas ao longo dos anos devido às tensões sobre o programa de Teerã após Trump retirar unilateralmente os EUA do acordo nuclear de 2015 com as potências mundiais, emitiu uma declaração cuidadosamente elaborada na manhã de quarta-feira.

Nenhum outro especialista independente viu os danos. Nem o Irã nem a Rússia publicaram imagens dos danos. Moscou fez alegações sobre locais nucleares durante sua guerra na Ucrânia que se mostraram infundadas, enquanto o Irã tenta usar tanto a força quanto a diplomacia coercitiva para pressionar seus vizinhos a, por sua vez, pressionar os EUA a interromperem a guerra.

Ainda não está claro o que foi o “projétil” que atingiu o complexo. O Comando Central dos EUA, responsável pelas forças que lançam ataques aéreos no sul do Irã, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Estilhaços de interceptações de mísseis e outros disparos de defesa aérea também causaram danos na região desde o início do conflito. Bushehr, a cerca de 750 quilômetros ao sul da capital iraniana, Teerã, abriga uma base naval iraniana e um aeroporto de uso dual, civil e militar, equipado com sistemas de defesa aérea que protegem a área.

Bushehr, um projeto há muito buscado pelo Irã

O xá Mohammad Reza Pahlavi anunciou, na década de 1970, planos para construir 23 reatores nucleares, além de controlar totalmente o ciclo do combustível nuclear — abrindo a possibilidade de desenvolver armas atômicas. Isso preocupou os oficiais dos EUA, que impuseram limites às empresas americanas de vender para o Irã. A empresa alemã Kraftwerk Union iniciou a construção da usina de Bushehr em 1975, como parte de um acordo de 4,8 bilhões de dólares para quatro reatores.

Mas a Revolução Islâmica de 1979 interrompeu o projeto. O Iraque bombardeou repetidamente o local durante sua guerra de oito anos com o Irã na década de 1980, tentando impedir o programa de Teerã.

A Rússia acabou aderindo ao projeto, que conectou a usina à rede iraniana em 2011, operando um reator de água pressurizada que gera até 1.000 megawatts de eletricidade, suficiente para abastecer centenas de milhares de residências, empresas e indústrias. Contudo, representa apenas 1% a 2% da energia do Irã.

O Irã tem tentado expandir Bushehr para múltiplos reatores. Em 2019, iniciou um projeto que planeja adicionar dois reatores adicionais ao local, cada um com mais 1.000 megawatts. Uma imagem de satélite de dezembro, da Planet Labs PBC, mostrou que as obras ainda estavam em andamento, com guindastes sobre ambos os locais.

O reator atualmente em operação em Bushehr usa urânio russo enriquecido a 4,5%, um nível baixo necessário para geração de energia em tais usinas.

Bushehr, uma longa busca do Irã

O xá Mohammad Reza Pahlavi anunciou, na década de 1970, planos para construir 23 reatores nucleares, além de controlar totalmente o ciclo do combustível nuclear — abrindo a porta para a construção de armas atômicas. Isso assustou os oficiais dos EUA, que impuseram limites às empresas americanas de vender para o Irã. A Kraftwerk Union, da Alemanha, começou a construir a usina de Bushehr em 1975, como parte de um acordo de 4,8 bilhões de dólares para quatro reatores.

Porém, a Revolução Islâmica de 1979 interrompeu o projeto. O Iraque bombardeou repetidamente o local durante sua guerra de oito anos com o Irã na década de 1980, tentando impedir o programa de Teerã.

A Rússia, por fim, aderiu ao projeto, que conectou a usina à rede iraniana em 2011, operando um reator de água pressurizada que gera até 1.000 megawatts de eletricidade, suficiente para abastecer centenas de milhares de residências e indústrias. Mas essa energia representa apenas 1% a 2% da matriz energética do Irã.

O Irã tem tentado expandir Bushehr com múltiplos reatores. Em 2019, iniciou um projeto que planeja adicionar dois reatores, cada um com mais 1.000 megawatts. Uma imagem de satélite de dezembro, da Planet Labs PBC, mostrou que as obras ainda estavam em andamento, com guindastes sobre os dois locais.

O reator atualmente em operação em Bushehr usa urânio russo enriquecido a 4,5%, nível baixo necessário para geração de energia.

Bushehr permaneceu intacta durante os 12 dias de guerra em junho

Bushehr, como uma usina nuclear civil em funcionamento, permaneceu intacta durante os 12 dias de guerra em junho entre Israel e Irã. Durante esse conflito, os EUA bombardearam três locais de enriquecimento de urânio iranianos, destruindo centrífugas e provavelmente aprisionando o estoque de urânio altamente enriquecido, de 60%, subterrâneo. Desde então, o Irã bloqueou os inspetores da AIEA de visitarem esses locais.

Um possível ataque a uma usina nuclear poderia causar vazamento de radiação no ambiente. Essa tem sido uma grande preocupação nos anos após a invasão russa na Ucrânia, em 2022. Usinas nucleares na Ucrânia, construídas quando o país fazia parte da União Soviética, têm sido alvo de ataques e se tornaram frontais de guerra.

Um vazamento assim no Golfo Pérsico representaria uma crise existencial para os países árabes do Golfo, que dependem de usinas de dessalinização na região para seu abastecimento de água.

A Associated Press recebe apoio para cobertura de segurança nuclear da Carnegie Corporation de Nova York e da Outrider Foundation. A AP é a única responsável por todo o conteúdo.