Qual é o conteúdo do projeto de lei de votação que os Republicanos estão a tentar levar ao plenário do Senado

WASHINGTON (AP) — A legislação que exigiria prova de cidadania dos novos eleitores tornou-se um grito de guerra para o Presidente Donald Trump, que afirma que a aprovação do projeto garantirá as eleições de meio de mandato para o seu Partido Republicano em novembro.

O projeto, que o Senado discutiu na terça-feira, exigiria que os eleitores apresentassem prova de cidadania no momento do registo e de identificação aprovada ao votar, entre outras novas regras que Trump e seus apoiantes mais fiéis defendem como parte de um esforço para aumentar o controlo federal sobre as eleições.

A lei federal já exige que os eleitores em eleições nacionais sejam cidadãos dos EUA. Mas a legislação estabeleceria requisitos rigorosos para que os eleitores provem o seu estatuto.

Os democratas são unânimes em opor-se à legislação e esperam bloquear a sua aprovação no Senado. Dizem que a legislação privaria de direitos milhões de eleitores americanos que não possuem certidões de nascimento ou outros documentos facilmente disponíveis — tanto republicanos como democratas que se registariam para votar pela primeira vez.

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Apesar das poucas hipóteses de sucesso, Trump tem pressionado o Líder da Maioria no Senado, John Thune, a avançar com o projeto e sugeriu que os republicanos eliminassem o filibuster ou encontrassem outra forma de aprová-lo. Thune reiterou que não há apoio suficiente no Senado para isso.

Senador John Thune, R-S.D., fala com jornalistas após um almoço semanal de política republicana, no Capitólio em Washington, terça-feira, 10 de março de 2026. (AP Photo/Jose Luis Magana)

Em vez disso, os republicanos planeiam realizar um debate prolongado sobre o projeto por uma semana ou mais, numa tentativa de agradar Trump e fazer os democratas defenderem a sua posição.

O projeto exigiria “que os americanos demonstrem que são elegíveis para votar”, disse Thune na semana passada. “E que são quem dizem ser.”

Prova de cidadania será necessária para novos eleitores

A Lei de Salvaguarda da Elegibilidade do Votante Americano, ou Lei SAVE America, obrigaria os americanos a provar que são cidadãos ao se registarem para votar, principalmente através de um passaporte válido dos EUA ou certidão de nascimento.

As carteiras de motorista em muitos estados não seriam suficientes. A legislação afirma que a identificação deve estar em conformidade com as novas regras REAL ID e também indicar que o requerente é cidadão dos Estados Unidos — o que poucas carteiras estaduais fazem.

Quem se registrar para votar também poderia apresentar um passaporte ou certidão de nascimento. Membros das forças armadas dos EUA poderiam apresentar uma identificação militar juntamente com um registo de serviço que mostre onde nasceram.

A maioria das pessoas que se registarem para votar teria que apresentar os documentos pessoalmente num escritório de eleições, incluindo quem vota por correio. Grupos de defesa que se opõem à legislação dizem que o projeto dificultaria os esforços de registo de eleitores antes das eleições deste ano.

O projeto criaria novas penalizações para os funcionários eleitorais que registrem candidatos sem apresentação de prova documental de cidadania. Os opositores afirmam que essa disposição poderia assustar trabalhadores a recusarem candidatos válidos, além de desencorajar pessoas a trabalhar ou fazer voluntariado nos locais de votação. Também permitiria que indivíduos privados processassem os funcionários eleitorais em certas circunstâncias.

Expansão da identificação do eleitor incluiria votos por correio

Embora a lei federal exija que os eleitores sejam cidadãos dos EUA, atualmente não há uma exigência nacional de que os eleitores apresentem identificação ao votar. Atualmente, 36 estados têm leis de identificação de eleitor, algumas mais rigorosas que outras, segundo a Conferência Nacional de Legisladores Estaduais.

O projeto exigiria que os eleitores de todos os estados apresentassem identificação válida, e quem vota por correio teria que enviar uma fotocópia. Militares no exterior e algumas pessoas com deficiência qualificadas estariam isentas dessas regras.

Os apoiantes republicanos destacam frequentemente essa seção do projeto ao defender a sua aprovação. Thune disse na semana passada que, se for necessário mostrar uma identificação para obter um cartão de biblioteca, “não é demais pedir aos eleitores que apresentem uma ID para votar nas eleições federais.”

Os estados seriam obrigados a compartilhar suas listas de eleitores

A legislação exigiria que os estados compartilhassem informações dos eleitores com o Departamento de Segurança Interna (DHS) para verificar a cidadania dos nomes nas listas de votação — dando ao governo federal acesso sem precedentes aos dados eleitorais estaduais. Muitos estados já estão envolvidos em disputas legais com a administração Trump sobre pedidos para fornecer informações de eleitores.

Os apoiantes do compartilhamento estado-federal dizem que isso permitiria ao DHS comparar as informações estaduais com seus próprios bancos de dados usados para verificar o status de imigração.

Por outro lado, o líder democrata do Senado, Chuck Schumer, previu que entregar nomes ao governo federal permitiria ao DHS “eliminar dezenas de milhões de pessoas das listas de votação.”

Trump incentiva os republicanos a incluir suas outras prioridades

Espera-se que os republicanos do Senado apresentem emendas na sessão, apoiando o projeto. Trump afirmou que quer acrescentar mais disposições, incluindo uma proibição de votos por correio, usados por muitos estados.

Trump criticou há muito os votos por correio e usou isso como argumento central em suas alegações falsas de fraude na eleição de 2020, que perdeu para o democrata Joe Biden. Mas grupos de votação — e muitos legisladores de ambos os partidos — há muito defendem a prática por facilitar o voto dos americanos.

O presidente também quer acrescentar duas disposições não relacionadas sobre direitos transgénero — uma que proíba pessoas nascidas como homens de participarem em esportes femininos e outra para bloquear cirurgias de mudança de sexo em alguns menores.

Muitos requisitos começariam imediatamente

Se a Lei SAVE America fosse aprovada, as novas regras para o registo de eleitores e identificação nas urnas entrariam em vigor imediatamente. Trump afirma que é necessário para que os republicanos ganhem as eleições de meio de mandato — mesmo que tenham conquistado ambas as câmaras do Congresso e a Casa Branca sem a lei em 2024.

Com as eleições primárias começando no próximo mês, os críticos dizem que seria difícil e dispendioso para os funcionários eleitorais estaduais implementarem, podendo confundir os eleitores.

Marc Elias, advogado democrata de eleições, afirmou que “não conhece nenhum estado que atualmente exija o que este projeto exigiria.”

“Se for aprovado amanhã, no dia seguinte os estados precisariam implementar isso,” disse Elias.

Escritor da AP, Lisa Mascaro, contribuiu para este relatório.