Alegações de abuso sexual feitas contra o falecido ícone trabalhista dos EUA Cesar Chavez

NOVA YORK, 17 de março (Reuters) - Surgiram alegações de comportamento sexual inadequado e abuso de jovens mulheres ou raparigas contra o icónico líder sindical e antigo organizador laboral Cesar Chavez, e o sindicato que cofundou não participará nas celebrações anuais em homenagem a ele, de acordo com declarações na terça-feira.

A Fundação Cesar Chavez, que preserva memoriais incluindo o seu túmulo na Califórnia, afirmou que o alegado “comportamento sexual inadequado” ocorreu enquanto Chavez era presidente do United Farm Workers Union, que cofundou em 1962.

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O sindicato afirmou que há alegações de que Chavez “se comportou de maneiras incompatíveis com os valores da nossa organização”, acrescentando que não possui relatórios diretos ou conhecimento de primeira mão sobre as acusações.

“Alguns dos relatos referem-se a questões familiares, e não é nossa história para contar ou nosso lugar para comentar. Muito mais preocupantes são as alegações envolvendo abuso de jovens mulheres ou menores. Alegações de que mulheres ou raparigas muito jovens possam ter sido vítimas são devastadoras”, afirmou o sindicato numa declaração.

O Dia de Cesar Chavez, a 31 de março, seu aniversário, foi nomeado feriado comemorativo federal pelo Presidente Barack Obama em 2014, e é feriado estadual em vários estados, incluindo Califórnia e Texas. O dia historicamente inclui marchas, projetos de serviço e programas educativos.

O UFW afirmou que não participará em quaisquer eventos este ano, e relatos da mídia indicaram que algumas cidades estão a cancelar ou a renomear atividades.

A notícia surge num momento em que as atitudes dos americanos em relação ao abuso e agressão sexual mudaram desde o movimento Me Too e a extensa cobertura mediática do recente criminoso sexual Jeffrey Epstein.

Chavez ganhou destaque internacional com boicotes e jejuns por salários mais altos e melhores condições de trabalho para trabalhadores migrantes que colhiam uvas e realizavam outros trabalhos agrícolas. Ele faleceu em 1993, aos 66 anos.

Casou com Helen Fabela em 1948, e tiveram oito filhos entre 1949 e 1958, de acordo com uma biografia do estado da Califórnia. Fabela faleceu em 2016.

Em 1994, Chavez foi condecorado com a Medalha Presidencial da Liberdade, a mais alta honra civil dos Estados Unidos.

A fundação afirmou que trabalhará com o sindicato para criar canais confidenciais para aqueles que possam ter sido prejudicados por Chavez partilharem as suas experiências e procurarem apoio.

Reportagem de Maria Tsvetkova; edição de Donna Bryson e Cynthia Osterman

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