Samsung Electronics aviso: explosão de preços de memória vai impactar envios de smartphones e PCs, negócio de foundry tem potencial para reverter perdas

A APP de notícias financeiras Zhitong informou que a Samsung Electronics afirmou na quarta-feira que, impulsionada pela onda global de inteligência artificial, a procura por chips deverá manter-se forte este ano, mas o aumento dos preços dos chips de memória pode afetar as vendas de computadores e telemóveis.

O vice-presidente e co-CEO da Samsung Electronics, responsável pelo negócio de chips, Jeon Yong-keun, afirmou na assembleia geral de acionistas que, “devido ao crescimento da procura por inteligência artificial e à contínua escassez de oferta de memória, esperamos que o ambiente de negócios se torne favorável”, “no entanto, os fatores de risco permanecem, incluindo a incerteza do ambiente macroeconómico global, questões tarifárias e o peso dos custos nos negócios finais (incluindo televisores, telemóveis e eletrodomésticos).”

Devido à forte procura por centros de dados de inteligência artificial, a oferta global de semicondutores enfrenta gargalos, limitando o fornecimento de chips de memória para setores como automóveis, computadores e smartphones.

Este ano, o preço das ações da Samsung disparou para um máximo histórico, subindo 62% desde janeiro, superando o aumento de 34% do índice principal da Coreia, trazendo satisfação aos acionistas.

Este desempenho deve-se principalmente à escassez global de chips de memória, que permitiu à Samsung e aos seus concorrentes (incluindo SK Hynix e Micron) aumentarem significativamente os preços. Estas três empresas dominam a produção mundial de chips de memória.

Na assembleia de acionistas do ano passado, Jeon Yong-keun pediu desculpas por a Samsung ter inicialmente perdido a oportunidade no mercado de chips de inteligência artificial, o que levou à queda dos lucros e do valor das ações; na altura, tentou acalmar os acionistas frustrados.

No entanto, a situação melhorou desde então. Após uma forte subida na terça-feira, as ações da Samsung subiram mais 5,3% na quarta-feira. Anteriormente, o CEO da Nvidia, Jensen Huang, afirmou que a empresa coreana está a produzir novos chips de inteligência artificial para a Nvidia.

Analistas dizem que as declarações de Huang aumentaram as expectativas do mercado em relação ao departamento de foundry da Samsung. Este departamento produz chips lógicos para Tesla, Apple e a divisão de telemóveis da Samsung, e, após anos de perdas anuais na casa dos milhares de milhões de dólares, espera-se que possa inverter a tendência já no próximo ano.

“Está tudo a correr melhor do que poderia imaginar”, afirmou o acionista Oh Bong-gyu, antes da reunião de quarta-feira, ao comentar a recuperação do mercado de ações da Samsung, “mas estou um pouco preocupado com os sindicatos da Samsung e o peso que isso pode colocar na gestão.”

Devido ao descontentamento crescente dos funcionários com a disparidade salarial em relação aos principais concorrentes, o sindicato da Samsung ameaçou interromper a produção de chips, e os seus membros estão a votar sobre uma greve planeada para maio.

Jeon Yong-keun admitiu que, devido aos baixos lucros dos chips, os salários variáveis foram reduzidos, deixando a Samsung atrás dos concorrentes na competitividade salarial.

Ele afirmou: “No entanto, à medida que recuperámos a competitividade dos produtos de semicondutores desde o ano passado, a distribuição de prémios de desempenho tem mostrado sinais de recuperação, e esperamos que a disparidade na competitividade salarial diminua.”