Desenvolvimento de Alta Qualidade na China | Quantas Tecnologias Avançadas Estão Realmente Escondidas numa Chávena de Leite Nacional?

Rádio Central da China, Hohhot, 13 de março Na perceção de muitas pessoas, o nascimento de um copo de leite parece ser um processo simples de “ordenhar—processar—embalar”. Mas, na região central de produção de laticínios na China, Hohhot, Inner Mongolia, por trás de um copo de leite, está a acontecer uma transformação industrial impulsionada por algoritmos e dados.

Recentemente, ao visitar uma grande base de produção de uma empresa de laticínios na zona de desenvolvimento de Hohhot Heling’er, o repórter descobriu que, desde a fazenda até à linha de produção e ao consumo final, cada gota de leite deixa vestígios digitais. Os processos tradicionais, baseados na experiência manual, estão a ser redefinidos por algoritmos, sensores e sistemas inteligentes.

Os trabalhadores monitorizam em tempo real o estado das vacas através do sistema (Divulgação da Rádio Central da China, imagens fornecidas pelo entrevistado)

“Antigamente, muitos passos dependiam do julgamento, contagem e operação manual, mas agora grande parte do trabalho é entregue ao sistema”, explicou Bai Ye, engenheiro de OT na fábrica de produtos a temperatura ambiente da empresa.

De “julgamento por experiência” a “análise de dados”: como é que a linha de produção se torna automatizada?

No modo tradicional, após a entrada de leite cru na fábrica, um inspetor verificava manualmente os indicadores, e os responsáveis pela estatística organizavam a produção com base na experiência e na procura de pedidos. Hoje, esses passos foram substituídos por sistemas digitais.

Bai Ye explicou que, após o leite cru entrar na fábrica, um equipamento de deteção automatizado realiza análises rápidas de mais de 100 indicadores, como proteínas e gorduras, e classifica automaticamente o leite com base nos dados. “Leite com diferentes indicadores é automaticamente atribuído a diferentes linhas de produção.”

Ao mesmo tempo, o sistema combina os dados de pedidos de venda para fazer uma “programação inteligente”. “Por exemplo, hoje, a procura de leite puro ou de produtos de alta gama no mercado, o sistema calcula automaticamente a quantidade de leite cru necessária e organiza a sua entrada na linha de produção adequada”, disse Bai Ye.

No passado, esses trabalhos exigiam que os trabalhadores usassem tabelas no computador para fazer contagens, mas agora são realizados por algoritmos nos bastidores.

Após a entrada do leite cru na fábrica, o equipamento de deteção automatizado realiza análises rápidas de mais de 100 indicadores e classifica automaticamente o leite (Repórter da Rádio Central da China, Liu Xiaoqi, foto)

A mudança não se limita à programação de produção, mas permeia todo o processo de fabrico. No setor de produção, após o leite entrar na tubulação, ele flui automaticamente para a linha correspondente, com as válvulas controladas remotamente pelo sistema. Depois, o leite passa por etapas essenciais como a esterilização e o enchimento, realizadas por equipamentos totalmente automáticos.

Na fase de embalagem, materiais de embalagem que antes eram manuseados manualmente agora são entregues por veículos de transporte guiados automaticamente (AGV). Robôs recolhem os materiais do armazém e transportam-nos até às máquinas de enchimento.

Com o aumento do nível de automação, a necessidade de mão-de-obra no local de produção diminui significativamente, e a estrutura de empregos também muda. “Antigamente, cada etapa exigia operação manual, mas agora a maioria dos processos está automatizada. O foco do pessoal está na manutenção de equipamentos e na operação de sistemas”, explicou Bai Ye.

Segundo informações, a contínua digitalização desta fábrica aumentou significativamente a eficiência de produção, reduzindo os custos totais em cerca de 30% em relação a há dez anos.

Então, quanta informação está por trás do “passaporte digital” de uma caixa de leite?

O repórter descobriu que, no sistema digital, o “rastro de dados” de um copo de leite está cada vez mais claro. Hoje, em Hohhot, desde a criação na fazenda até ao processamento na fábrica, cada gota de leite gera uma grande quantidade de dados na cadeia de produção. As orelhas eletrónicas e sensores nos animais registam o movimento, alimentação e saúde; os equipamentos de produção recolhem em tempo real dados de temperatura, pressão e outros parâmetros operacionais; os sistemas de deteção monitorizam continuamente os indicadores de qualidade.

“Desde a fazenda até à linha de produção e à circulação, uma gota de leite gera cerca de 170 megabytes de dados”, explicou Wu Xichun, presidente executivo da empresa.

Estes dados não só controlam a produção, mas também constroem um sistema completo de rastreabilidade de qualidade. Os consumidores podem escanear o código QR na embalagem para consultar informações sobre a produção do produto; os sistemas internos da empresa podem rastrear até à linha de produção específica ou até ao equipamento.

“Antigamente, se um consumidor reclamasse de uma caixa de leite, só sabíamos qual a fábrica de origem. Agora, podemos identificar exatamente qual linha de produção ou equipa produziu”, demonstrou Bai Ye, mostrando um copo de leite com o código QR.

Desde a fazenda até à mesa, a tecnologia faz o leite “extrair o máximo”.

Ao mesmo tempo que a digitalização avança na produção, a indústria de laticínios na China também está a avançar para áreas de processamento de valor agregado mais elevado.

Recentemente, foi aprovado o projeto de construção do “Laboratório de Processamento Avançado de Laticínios” do Ministério da Agricultura e Assuntos Rurais (Divulgação da Rádio Central da China, imagens fornecidas pelo entrevistado). Este é atualmente o único laboratório nacional de processamento avançado de laticínios na China.

Chen Yun, diretor do departamento de desenvolvimento de componentes lácteos do centro de inovação da empresa, afirmou que o principal objetivo do laboratório é resolver questões técnicas críticas na área de processamento avançado de laticínios. Através de tecnologias de processamento avançado, é possível separar e utilizar diferentes componentes do leite, produzindo ingredientes lácteos funcionais com maior valor agregado.

“Antigamente, a indústria de laticínios na China ficava mais na fase de processamento básico, como o leite líquido, enquanto ingredientes de alto valor, como a lactoferrina e o soro de leite desalinhado, dependiam de importações. Em resumo, queremos aproveitar ao máximo cada nutriente do leite”, explicou Chen Yun.

Atualmente, o laboratório, apoiado por plataformas de pesquisa próprias, já obteve progressos na pesquisa de ingredientes-chave como a lactoferrina, o soro de leite desalinhado e a caseína micelar.

“No futuro, cada etapa, desde a fazenda até à mesa, será mais inteligente e detalhada”, afirmou Wu Xichun. A cadeia de valor da indústria de laticínios abrange desde o cultivo de pastagens, criação de vacas até à transformação, e a digitalização e inovação tecnológica estão a impulsionar a modernização do setor. Um copo de leite aparentemente comum é, na verdade, um espelho do progresso tecnológico na indústria de laticínios na China.

Texto: Li Chunxue

Vídeo: Liu Xiaoqi