‘Explosiva’ epidemia de meningite sem precedentes – autoridades

há 2 horas

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Vicky Castleand

Joshua Askew, Sudeste

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PA Media

Duas pessoas morreram após o surto na área de Canterbury, Kent

Um surto de meningite que matou um estudante universitário e um aluno do ensino secundário é considerado “sem precedentes”, disseram os responsáveis pela saúde.

O número de casos confirmados de meningite “invasiva” na área de Canterbury é de 15, com um “programa de vacinação direcionado” anunciado na Universidade de Kent.

Duas pessoas faleceram – um estudante universitário de 21 anos e Juliette, uma aluna do sexto ano na Queen Elizabeth’s Grammar School em Faversham.

Susan Hopkins, diretora executiva da UK Health Security Agency (UKHSA), afirmou que há uma “natureza explosiva” no surto, enquanto o vice-diretor médico Dr. Thomas Waite disse que era o surto de crescimento mais rápido que já viu na sua carreira.

Mais cedo, o Secretário de Saúde Wes Streeting descreveu-o como um surto sem precedentes e uma “situação de rápida evolução”.

Hopkins afirmou que parecia ter ocorrido um “evento de superpropagador”, com o surto continuando dentro de residências universitárias, onde haveria festas e encontros sociais.

Ela disse que ainda não podia confirmar a origem inicial da infecção.

A UKHSA declarou um incidente nacional no domingo para garantir o fornecimento de antibióticos.

Hopkins afirmou que, em seus 35 anos de medicina, foi o maior número de casos que viu em um único fim de semana com esse tipo de infecção.

“É a natureza explosiva que é sem precedentes aqui – o número de casos em um período tão curto,” acrescentou.

Cerca de 5.000 estudantes em residências universitárias em Kent receberão a vacina contra meningite B, com o objetivo de prevenir mais casos nas próximas semanas, caso alguém esteja portando a infecção.

Autoridades de saúde confirmaram que as vacinações começarão na quarta-feira.

Cinco escolas no condado confirmaram ou suspeitam de casos, e centenas de pessoas estão sendo oferecidas antibióticos como tratamento imediato.

Em todo o país, pais e estudantes preocupados têm tentado obter a vacina de forma privada, mas farmacêuticos disseram à BBC que estão sem estoque ou com as últimas doses disponíveis.

Keeleigh Goodwin

Keeleigh Goodwin (foto) falou com a BBC de sua cama no hospital

Keeleigh Goodwin está se recuperando no hospital após contrair meningite, após desmaiar em seu apartamento.

Acredita-se que ela tenha contraído a doença no Club Chemistry, a boate de Canterbury onde se acredita que o surto tenha se originado.

A jovem de 21 anos, que trabalha em um restaurante, disse: “Ainda tenho dor de cabeça e dores no corpo. Está descendo pelas minhas pernas.”

Ela acrescentou que tinha cortes no rosto devido a uma convulsão.

Sua mãe, Kharli Goodwin, contou à BBC que a vida da filha foi salva pelas colegas de apartamento.

Ela disse que acordou na manhã de domingo com chamadas perdidas e mensagens de voz dizendo que Keeleigh tinha sido levada ao hospital após desmaiar em seu apartamento.

Ela afirmou que sua filha estava " delirando".

“Ela não sabia o que estava acontecendo. Não conseguia falar. Não conseguia ver,” disse Goodwin.

Goodwin acrescentou que ficou “petrificada” com a experiência.

“Ela [Keeleigh] não quer sair de casa por um bom tempo,” disse a mãe.

“Como isso acontece nesta era?”

Distribuição familiar

Juliette, 18 anos, morreu de meningite no sábado

Quatro dos 15 casos confirmados são de meningite B, informou a UKHSA.

MenB é a causa mais comum de meningite meningocócica no Reino Unido, mas as vacinações de rotina só começaram em 2015, o que significa que a geração atual de estudantes e outros na faixa dos seus finais de adolescentes não está coberta.

O governo afirmou que as vacinas podem ser oferecidas de forma mais ampla enquanto a UKHSA avalia o risco contínuo para outras populações.

Cientistas de laboratório estão tentando urgentemente determinar se a disseminação foi causada por uma possível cepa mutante de menB.

O genoma da cepa de menB identificada no surto está passando por sequenciamento completo para verificar se há diferenças em relação às cepas conhecidas.

Também será testada contra as vacinas disponíveis de menB, embora especialistas tenham enfatizado que as pessoas devem se vacinar se forem elegíveis.

Mais de 30.000 pessoas em Canterbury foram contatadas pela UKHSA, que chamou o surto de “particularmente grande”.

Streeting disse na Câmara dos Comuns na terça-feira que os números seriam atualizados publicamente pela UKHSA todos os dias às 09h30 GMT.

O Prof. Anjan Ghosh, diretor de saúde pública do Conselho do Condado de Kent, afirmou que queria tranquilizar o público de que o surto não é como a Covid-19.

“Não é uma pandemia que se espalha como fogo de palha,” disse ele à BBC Radio Kent.

“Para que a bactéria se espalhe de uma pessoa para outra, é preciso bastante contato prolongado.”

Quais são os sintomas da meningite e há uma vacina?

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O governo não está aconselhando o fechamento de escolas, embora algumas em partes de Kent tenham fechado.

As cinco escolas com casos confirmados ou suspeitos são Queen Elizabeth’s Grammar School em Faversham, Norton Knatchbull School e Highworth Grammar School em Ashford, Simon Langton Grammar School para Meninos em Canterbury e a Canterbury Academy.

A Highworth Grammar School informou na terça-feira que um estudante do 13º ano estava no hospital com suspeita de meningite.

“Estamos apoiando todos os nossos estudantes em relação a essa atualização, tomando medidas específicas de higiene e compartilhando informações importantes regularmente com a comunidade escolar,” afirmou.

Um e-mail enviado aos pais e responsáveis da Canterbury Academy, visto pela BBC, dizia que um estudante do 13º ano estava sendo tratado por meningococcal e respondia bem ao tratamento com antibióticos.

Estudantes continuaram na fila para receber antibióticos na Universidade de Kent na terça-feira.

George Doubtfire, que estuda cinema, disse à BBC que muitos estudantes estavam deixando o campus e voltando para casa.

Outra estudante, Crystal MacPherson, afirmou que planejava ficar em casa.

“Algumas pessoas morreram – é bastante loucura,” acrescentou a jovem de 21 anos.

A Dra. Leyla Hannbeck, da Associação de Farmácias Independentes, afirmou que farmácias, especialmente em Kent, estão enfrentando uma “alta demanda” por vacinas privadas.

Mas ela disse que, infelizmente, os estoques estão acabando, e alguns lugares já não têm mais doses.

PA Media

A UKHSA está incentivando quem possa ter sido afetado a fazer uso do tratamento com antibióticos

A UKHSA pediu a quem visitou o Club Chemistry entre 5 e 7 de março que procure tratamento preventivo com antibióticos como medida de precaução.

A Universidade de Kent afirmou que seu campus permanecerá aberto, apesar de todas as avaliações agendadas para os próximos dias terem sido canceladas.

Antibióticos também estarão disponíveis na Clínica Gate no Hospital de Kent e Canterbury, Westgate Hall em Canterbury e no Edifício Carey no Thanet Hub em Westwood.

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