Juiz ordena ao Texas que estenda o prazo do vale-educação em resposta a ação judicial de escolas islâmicas

2026-03-17 22:56:17

Um juiz federal na terça-feira ordenou que o Texas prorrogasse o prazo de candidatura para os vouchers escolares privados até 31 de março, devido à exclusão de escolas islâmicas do programa.

A extensão ocorreu após quatro pais muçulmanos e três escolas privadas islâmicas processarem os líderes do Texas no início deste mês, alegando que os líderes estaduais discriminavam sua religião ao excluí-los do programa. Um advogado que representa os demandantes em um dos processos confirmou a decisão ao The Texas Tribune.

O Interventor Interino Kelly Hancock — o diretor financeiro do Texas que gere o programa de vouchers — impediu a participação de escolas islâmicas, alegando que algumas estão associadas a organizações terroristas estrangeiras.

Hancock afirmou que escolas credenciadas pela Cognia organizaram eventos promovidos pelo Conselho de Relações Americanas-Islâmicas (CAIR), um grupo de direitos civis muçulmano que o governador Greg Abbott recentemente designou como organização terrorista. O CAIR processou Abbott por essa classificação, alegando que é difamatória e falsa. O Departamento de Estado dos EUA não designou a organização como grupo terrorista.

O escritório do interventor não forneceu comentários imediatamente após a ordem judicial.

Antes da decisão, o período de inscrição para o programa de vouchers escolares do Texas encerrava-se às 23h59 de terça-feira para famílias que desejam usar fundos públicos para pagar escolas privadas ou ensino doméstico durante o ano letivo de 2026-27.

Até segunda-feira à tarde, as famílias haviam enviado candidaturas para mais de 200.000 estudantes, valor superior ao que os mais de US$ 1 bilhão de financiamento estadual disponível pode cobrir. Mais de 2.200 escolas privadas optaram por aceitar estudantes com vouchers, segundo o escritório do interventor.

Até agora, pelo menos 71% dos candidatos ao voucher do Texas vêm de famílias cujos filhos frequentaram uma escola privada ou ensino doméstico durante o ano letivo de 2024-25, de acordo com dados divulgados no início deste mês e confirmados na segunda-feira pelo escritório do interventor.

No final de fevereiro, o interventor negou um pedido de registros públicos feito pelo The Texas Tribune, questionando quantos candidatos atualmente frequentam escola privada ou ensino doméstico, alegando que o escritório não coletou esses dados durante o período de inscrição.

A maioria das famílias participantes com crianças em escolas privadas receberá cerca de US$ 10.500 por ano. Os estudantes que fazem ensino doméstico podem receber até US$ 2.000 anuais. Crianças com deficiência podem receber até US$ 30.000 — valor baseado no custo de educação dessa criança em uma escola pública.

O interventor usará um sistema de loteria para determinar como o estado dividirá US$ 1 bilhão entre os estudantes elegíveis. Os candidatos serão considerados nesta ordem:

Estudantes com deficiência em famílias com renda anual igual ou inferior a 500% do nível de pobreza federal, o que inclui uma família de quatro pessoas com renda inferior a aproximadamente US$ 165.000 por ano.
Famílias com renda até 200% do nível de pobreza, incluindo uma família de quatro pessoas com renda inferior a aproximadamente US$ 66.000.
Famílias entre 200% e 500% do nível de pobreza.
Famílias com renda igual ou superior a 500% do nível de pobreza; essas famílias podem receber até US$ 200 milhões do orçamento total do programa.

As famílias ainda precisam encontrar escolas privadas — que geralmente não são obrigadas a fazer acomodações especiais para educação especial — para aceitar seus filhos. Os pais não precisam matricular seus filhos em uma escola até 15 de julho. As escolas privadas então confirmarão a matrícula com o estado até 31 de julho.

Dados preliminares do escritório do interventor mostram que 35% dos estudantes vêm de famílias que ganham até US$ 66.000 por ano para uma família de quatro pessoas. Outros 37% ganham entre US$ 66.000 e US$ 165.000 por ano. Estudantes de famílias que ganham mais de US$ 165.000 representam 28% do total de candidaturas.

Os dados também indicam:

Quase 80% dos candidatos planejam frequentar uma escola privada no próximo ano, enquanto os demais pretendem fazer ensino doméstico.
A maioria das famílias solicitou vouchers para pré-escola, embora metade delas não atenda aos critérios de elegibilidade.
A maioria dos candidatos reside na região de Houston, seguida pelas regiões de Richardson, Fort Worth, San Antonio e Austin.

Antes da ordem judicial de terça-feira, o escritório do interventor afirmou que planejava divulgar dados finais do grupo de candidatos ainda nesta semana.

Devido a confusões sobre as regras do programa de vouchers, algumas famílias de crianças com deficiência não terão direito a financiamento adicional para estudantes que necessitam de serviços de educação especial. Essas famílias não sabiam que precisavam de uma avaliação de educação especial de uma escola pública para se qualificarem para o financiamento. Obter documentação legal que comprove que a criança recebeu a avaliação pode levar meses, enquanto o período de inscrição do voucher durou apenas 41 dias corridos.

Recentemente, o interventor esclareceu sua interpretação da lei do voucher, afirmando que acredita que as famílias de estudantes com deficiência ainda podem solicitar o aumento de financiamento no próximo ano.

Esta história foi originalmente publicada pelo The Texas Tribune e distribuída em parceria com a Associated Press.

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