Bukele, de El Salvador, propõe penas de prisão perpétua numa nação que encarcerou 1% da população

SAN SALVADOR (AP) — O Presidente de El Salvador, Nayib Bukele, e o seu partido estão a avançar com uma reforma constitucional que permitiria penas de prisão perpétua num país que imprisonou mais de 1% da sua população na sua guerra contra as gangues.

A reforma foi proposta na terça-feira perante a legislatura de El Salvador, que está firmemente sob controlo do partido de Bukele. É provável que a medida seja aprovada.

Esta iniciativa surge após Bukele ter promovido várias ondas de reformas constitucionais, que foram duramente criticadas por minar os mecanismos de controlo e equilíbrio e por enfraquecer a delicada democracia do país.

“Veremos quem apoia esta reforma e quem ousa defender a ideia de que a Constituição deve continuar a proibir que assassinos e violadores permaneçam na prisão”, escreveu Bukele numa publicação na X na terça-feira.

Em agosto, o governo aprovou outra reforma que eliminava os limites de mandato presidencial, abrindo caminho para que Bukele permanecesse no poder indefinidamente. Especialistas jurídicos consideram amplamente que o segundo mandato de Bukele, iniciado em 2024, viola a constituição, que proíbe a reeleição consecutiva.

A reforma proposta baseia-se em outras medidas tomadas por Bukele para combater as gangues de El Salvador, incluindo um estado de emergência que começou em março de 2022, após uma onda de violência de gangues.

As medidas, que se destinam a ser temporárias mas foram prorrogadas por quase quatro anos, suspendem direitos constitucionais essenciais e resultaram na detenção de cerca de 91.300 pessoas.

Grupos de direitos humanos têm documentado casos de detenções arbitrárias há anos, com uma organização até alegando perante a Comissão Interamericana de Direitos Humanos (CIDH) que a grande maioria dos presos sob o estado de emergência foi detida arbitrariamente. Bukele criticou duramente essa alegação, mas afirmou que 8.000 pessoas inocentes foram libertadas.

O governo de Bukele também tem perseguido os seus inimigos, detendo críticos e ativistas, e cada vez mais forçando jornalistas e vozes da oposição a escolher entre o exílio ou a prisão.

Os detidos sob o estado de exceção permanecem em prisões com poucas provas, sob acusações vagas por parte das autoridades, com acesso muito limitado ao devido processo. Os presos são frequentemente julgados em julgamentos coletivos e os advogados perdem frequentemente o rasto de onde estão os seus clientes.

Funcionários do governo de Bukele já prometeram anteriormente que os membros de gangues detidos “nunca voltarão às ruas”.