Juiz ordena restauração da Voice of America, recolocando centenas de jornalistas no trabalho

NOVA IORQUE (AP) — Um juiz federal ordenou na terça-feira que a administração Trump restabeleça as operações da Voice of America, que tinham sido efetivamente encerradas há um ano, colocando centenas de funcionários que estavam em licença administrativa de volta ao trabalho.

O Juiz Royce C. Lamberth do Tribunal Distrital dos EUA deu à Agência de Mídia Global uma semana para elaborar um plano para colocar a Voice of America no ar. Ela tem operado com uma equipe reduzida desde que o Presidente Donald Trump emitiu uma ordem executiva para encerrá-la.

Há uma semana, Lamberth afirmou que Kari Lake, que tinha sido a escolha de Trump para liderar a agência, não tinha autoridade legal para fazer o que fez na Voice of America. Na decisão de terça-feira, Lamberth julgou as ações que ela tomou em resposta à ordem de Trump, essencialmente dispensando 1.042 dos 1.147 funcionários da VOA.

“Os réus não apresentaram nada que se aproxime de uma base principista para sua decisão”, escreveu Lamberth.

Não houve comentário imediato da agência responsável pela Voice of America sobre a decisão. Lake havia condenado a decisão de 7 de março de Lamberth, dizendo que ela seria apelada. Desde então, Trump nomeou Sarah Rogers, subsecretária de Estado para diplomacia pública, para liderar a USAGM. Isso requer aprovação do Senado, um passo que não foi tomado com Lake.

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Patsy Widakuswara, chefe do escritório da Voice of America na Casa Branca e uma das demandantes na ação para restabelecê-la, disse estar profundamente grata pela decisão.

“Estamos ansiosos para começar a reparar os danos que Kari Lake causou à nossa agência e aos nossos colegas, retornar ao nosso mandato congresso e reconstruir a confiança do público global que não conseguimos atender no último ano”, afirmou.

“Sabemos que o caminho para restabelecer as operações e a reputação da VOA será longo e difícil”, disse ela. “Esperamos que o povo americano continue apoiando nossa missão de produzir jornalismo, não propaganda.”

A Voice of America tem transmitido notícias para países ao redor do mundo desde sua criação na Segunda Guerra Mundial, muitas vezes em países sem tradição de imprensa livre. Antes da ordem executiva de Trump, a VOA operava em 49 idiomas diferentes, transmitindo para 362 milhões de pessoas.