Mosquetes disparam, tambores ecoam enquanto Boston marca 250 anos desde a evacuação britânica

BOSTON (AP) — Reencenadores vestidos com casacos militares do século XVIII e chapéus tricórnios encheram os bancos de uma das mais antigas igrejas católicas do país na terça-feira, antes de disparar mosquetes do lado de fora e marchar pelas ruas do bairro, marcando o 250º aniversário do dia em que as forças britânicas evacuaram a cidade.

Homens, cavalos e até gado moveram-se pelas colinas de South Boston ao vento matinal, enquanto os residentes assistiam das escadas — alguns de pijama e envoltos em mantas, parecendo ter sido despertados pelo som de tambores e gaitas de foles.

O Dia da Evacuação comemora 17 de março de 1776, quando as tropas britânicas retiraram-se de Boston após meses de cerco pelas forças coloniais. A virada ocorreu quando o general George Washington fortaleceu as Colinas de Dorchester com artilharia trazida do Fort Ticonderoga pelo coronel Henry Knox, dando ao Exército Continental uma vantagem estratégica sobre o porto e forçando a evacuação britânica.

A evacuação marcou a primeira grande vitória do Exército Continental na Guerra Revolucionária, encerrando um cerco de 11 meses a Boston e garantindo a cidade para a causa americana.

A cerimônia de terça-feira começou na Capela e Cemitério de São Agostinho, onde os participantes se reuniram para a missa antes de formar uma procissão que seguiu por South Boston em direção às Colinas de Dorchester, o local onde as forças coloniais posicionaram a artilharia com vista para o porto.

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Ronald White, de Milton, vestido com traje colonial, ficou entre uma fila de reenactores disparando réplicas de mosquetes no cemitério da igreja após o serviço e disse que o aniversário tem um significado pessoal.

Ele é membro dos Filhos da Revolução Americana de New Hampshire e traça sua linhagem até um antepassado que lutou na guerra. Seus olhos se encheram de lágrimas na terça-feira ao falar sobre como se sente inspirado pelos fundadores da nação.

“Pensar que há 250 anos Henry Knox fez uma postura tão corajosa, fico emocionado só de pensar nisso,” disse White. “Eles realmente enfrentaram uma força — era uma ideia meio suicida resistir à Grã-Bretanha. E conseguimos. Aqui estamos, lembrando isso.”