EUA: Vagas em aberto de janeiro JOLTS muito acima do esperado, com redução de despedimentos e contratações estáveis

Os postos de trabalho nos EUA aumentaram em janeiro, e os despedimentos diminuíram, indicando que a procura por força de trabalho melhorou antes de surgirem novos sinais de fraqueza no mercado laboral.

Dados divulgados na sexta-feira pelo Departamento do Trabalho dos EUA (BLS) mostram que as vagas de emprego JOLTS em janeiro atingiram 69,46 milhões, um novo máximo desde outubro do ano passado, contra a previsão de 67,5 milhões e os 65,42 milhões do mês anterior. O aumento de aproximadamente 400 mil vagas em um mês é o maior desde novembro de 2024.

O relatório JOLTS também revisou anualmente os dados de vagas de emprego, ajustando para baixo a escala de vagas na maior parte de 2025.

Apesar de uma ligeira melhora nas vagas de janeiro, isso não se traduziu claramente em mais contratações, o que condiz com o atual mercado de trabalho ainda relativamente frágil. Relatórios recentes indicam que o número de empregos não agrícolas nos EUA caiu em fevereiro, a taxa de desemprego subiu, e as pequenas empresas estão reduzindo seus planos de contratação, o que desafia a visão anterior de que o mercado de trabalho está se estabilizando.

O crescimento nas vagas de janeiro foi impulsionado por diversos setores, incluindo finanças e seguros, saúde e assistência social, comércio varejista, além de hospedagem e serviços de alimentação. As vagas na manufatura atingiram o nível mais alto desde meados de 2024.

Como o número de desempregados atualmente supera o de vagas disponíveis, esses dados reforçam a visão do Federal Reserve de que o mercado de trabalho não é a principal fonte de pressão inflacionária no momento. O indicador que mede o equilíbrio entre demanda e oferta de força de trabalho — o número de vagas por desempregado — permaneceu em 0,9 em janeiro. Em seu pico em 2022, esse índice chegou a 2:1.

Outros indicadores do relatório JOLTS mostram:

A taxa de contratação permaneceu estável, enquanto a taxa de despedimentos caiu. Essa situação condiz com os pedidos de auxílio-desemprego ainda em níveis baixos, indicando que os despedimentos não estão se espalhando amplamente, apesar de algumas empresas renomadas, como Oracle, Morgan Stanley e Block, terem anunciado planos de corte de empregos.

O índice que mede a proporção de funcionários que deixam voluntariamente seus empregos — a taxa de demissão voluntária — permanece em níveis baixos, sugerindo que a confiança das pessoas em encontrar um novo emprego diminuiu.

O relatório JOLTS é um dos indicadores de força de trabalho mais valorizados pelo ex-secretário do Tesouro dos EUA e ex-presidente do Federal Reserve, Janet Yellen. Também é um dado altamente observado pelo Fed. No entanto, alguns economistas questionam a confiabilidade dos dados do JOLTS, pois a taxa de resposta à pesquisa está atualmente bastante baixa, aproximadamente metade do que era há alguns anos.

Outro índice de vagas de emprego divulgado pelo site de empregos Indeed mostra uma leve queda nas vagas em janeiro.

Dados divulgados na sexta-feira também indicaram que a inflação no início do ano permaneceu em níveis elevados, reforçando a tendência do Federal Reserve de manter as taxas de juros inalteradas. Além da reunião do FOMC na próxima semana, os formuladores de política precisarão equilibrar o risco de uma nova inflação devido à guerra no Irã e sinais de deterioração do mercado de trabalho.

Ao mesmo tempo, a confiança do consumidor nos EUA caiu ao seu nível mais baixo em três meses no início de março, à medida que as preocupações de que o conflito no Oriente Médio possa elevar os preços da gasolina continuam a aumentar.