Equador implanta 75.000 soldados em províncias assoladas pela criminalidade sob recolher obrigatório nocturno

QUITO, Equador (AP) — Autoridades equatorianas disseram na segunda-feira que mobilizaram 75.000 soldados e policiais para quatro províncias afetadas pelo crime, onde o governo está implementando um toque de recolher noturno que proíbe as pessoas de saírem de casa das 23h às 5h.

As autoridades informaram que 253 pessoas foram detidas por violar o toque de recolher, que começou na noite de domingo em Guayas, El Oro, Los Ríos e Santo Domingo de los Tsáchilas. O toque de recolher deve durar duas semanas. Embora as ordens cubram Guayaquil, a cidade mais populosa do Equador, elas não se estendem a Quito ou às Ilhas Galápagos, turísticas.

O Ministro do Interior, John Reimberg, afirmou na segunda-feira que as tropas equatorianas usaram artilharia autorizada para destruir três alvos identificados, embora não tenha fornecido detalhes específicos sobre a natureza dos ataques. “Que o que deve cair, caia — e quem deve cair, caia”, disse ele aos jornalistas, observando que as operações não resultaram em vítimas registradas.

O Equador enfrenta dificuldades para conter a violência relacionada ao tráfico de drogas, enquanto cartéis rivais lutam pelo controle de portos costeiros usados para contrabandear cocaína para os Estados Unidos.

No ano passado, o Equador registrou a sua maior taxa de homicídios em décadas, com 50 assassinatos por cada 100.000 habitantes, de acordo com o Ministério do Interior.

O país está em uma luta constante contra a violência, com grupos de traficantes colombianos e mexicanos disputando rotas de tráfico e formando alianças com gangues locais.

O presidente equatoriano, Daniel Noboa, recentemente prorrogou um estado de exceção que permite às forças militares realizar patrulhas conjuntas com a polícia e entrar em casas sem mandado de busca.

O líder conservador culpou parte da violência à Colômbia vizinha, acusando o governo colombiano de não fazer o suficiente para combater os cartéis que operam na fronteira entre os dois países. Em janeiro, Noboa também impôs tarifas às importações colombianas, afirmando que elas não seriam suspensas até que a situação de segurança na fronteira melhorasse.

No início deste mês, o exército do Equador informou que realizou uma operação conjunta com os Estados Unidos contra um campo de treinamento usado por traficantes colombianos, incluindo ataques com drones, helicópteros e barcos.

As autoridades disseram que o campo ficava do lado equatoriano da fronteira e pertencia aos Comandos de la Frontera, um grupo que se separou da FARC, organização guerrilheira que assinou um acordo de paz com o governo colombiano em 2016.

O presidente do Equador tem sido alvo de críticas de grupos da sociedade civil, que afirmam que seus métodos rígidos não conseguiram reduzir a criminalidade, colocando civis em perigo.

Em um caso no ano passado que levantou dúvidas sobre os métodos de combate ao crime de Noboa, onze soldados foram condenados a mais de 30 anos de prisão pelo sequestro de quatro crianças, cujos corpos foram encontrados fora de uma base militar perto de Guayaquil.

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