O principal concorrente Anthropic Musk, decidiu transformar a xAI em Anthropic

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（Fonte: Alphabet List）

A empresa de IA de Elon Musk, xAI, recentemente passou por uma série de mudanças drásticas na sua equipe. Dos 11 cofundadores de há três anos, agora apenas Manuel Kroiss e Ross Nordeen permanecem na empresa. Dos 11 cofundadores, 6 eram chineses, e no início da primavera de 2026, nenhum deles ainda estava na equipe:

Greg Yang, diagnosticado com Lyme por picada de inseto, deixou o cargo de forma informal no final de janeiro;

Jimmy Ba, conhecido por pesquisa de otimização de IA, e Tony Wu, especialista em raciocínio de IA, anunciaram suas saídas em rápida sucessão no início de fevereiro;

Guodong Zhang, focado em geração de imagens por IA, e Haotian Liu, especialista em aprendizagem multimodal de IA, anunciaram suas saídas nesta quinta-feira; Zihang Dai também anunciou sua saída na sexta-feira.

A reação de Musk foi pedir desculpas nas redes sociais: “A xAI não ofereceu oportunidades suficientes de convites e entrevistas para talentos do setor. Agora estamos revisando os registros de entrevistas passadas com o responsável de RH para tentar encontrar talentos perdidos.”

Muitos relatos em chinês, por causa da frase “peço desculpas” nesta postagem, deram títulos como “Musk emite ordem de autoacusação” ou “Musk muda de atitude”, o que demonstra que não entenderam o verdadeiro significado das palavras de Musk nem estão familiarizados com o temperamento habitual do homem mais rico do mundo.

Na verdade, essa declaração faz parte de uma série de movimentos: Musk reforçou várias vezes que o projeto de IA para escritórios, “Big Tech”, “não foi bem no começo, mas estamos começando do zero novamente, assim como a Tesla fez na época”, e anunciou novas contratações.

Lendo essas palavras junto com o perfil do falante e as dinâmicas do setor nos últimos seis meses, fica claro que Musk não está se desculpando, mas transferindo a culpa:

A xAI não produziu um concorrente melhor que Claude Cowork, a culpa é dos subordinados que fugiram, não dele. Ele achava que a equipe antiga conseguiria trabalhar sem precisar contratar mais pessoas na indústria, mas agora está se esforçando para recuperar a situação.

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Nos últimos dois anos, o conceito de agentes inteligentes de IA virou destaque público todo primeiro trimestre, e no terceiro trimestre grandes empresas de IA o incorporam em seus produtos.

A xAI certamente não ficaria de fora. Em agosto de 2025, Musk anunciou o registro de uma nova marca para “Big Tech” e a criação de um novo projeto. O objetivo é usar o grande modelo de linguagem Grok como base, implantando centenas de agentes especializados, com funções como codificação, testes de software, compreensão de necessidades em linguagem natural, geração de imagens e áudio.

Musk afirmou: “O projeto Big Tech usará esses agentes em colaboração em máquinas virtuais para simular a interação entre humanos e softwares de escritório, até que o IA substitua completamente esses programas. Empresas como Microsoft produzem serviços de software, que podem ser totalmente simulados por IA”, e “não estamos automatizando tarefas específicas, mas toda a empresa.”

Essas perspectivas de resultados parecem semelhantes às descrições de funções do Claude Cowork, da Anthropic, e do Operator, da OpenAI, pois todos visam produzir produtos similares.

No entanto, o projeto “Big Tech” ainda não entregou um produto que atenda às promessas públicas de Musk.

As poucas novidades incluem, em setembro de 2025, Musk mostrar que a fábrica do seu supercomputador Colossus II, no topo do centro de dados, já tinha a marca “Big Tech” pintada nela, visível do espaço.

Na mesma época, a xAI anunciou a demissão de mais de 500 funcionários de rotulagem de dados, cerca de um terço da equipe de rotulagem na época.

Essas ações indicam duas coisas:

1. Musk alocou recursos de computação suficientes para o novo projeto;

2. Grok é um bom chatbot, mas o foco será transferido para agentes de IA, deixando de lado a performance do chatbot e, portanto, não precisando mais de rotuladores diários de milhões de conversas em redes sociais.

Porém, sem um produto final, esses sinais sutis não valem de nada.

No início de 2026, o Claude Cowork foi lançado, realizando o que Musk prometeu no ano anterior. Como disse seu antigo amigo e atual concorrente, Altman, “Elon acredita que salvará o mundo, mas também acredita que só ele pode salvá-lo, os outros não conseguem”, e Musk não aceita essa realidade, ficando cada vez mais preocupado.

Em 11 de março, Musk admitiu publicamente que “o Grok já ficou para trás na codificação” e afirmou que “está concentrando recursos massivos na direção de codificação de IA. Um dia, Grok superará seus concorrentes na codificação, e estou fazendo o possível para isso.”

Com essa declaração, fica fácil entender as ações de Musk em 2026.

No começo de fevereiro, a SpaceX adquiriu a xAI para financiar melhor seus projetos de IA.

Segundo o relatório financeiro do quarto trimestre de 2025 da Tesla, a empresa comprometeu-se a investir 2 bilhões de dólares na xAI. Como líder mundial em indústria espacial privada e comunicações via satélite, a SpaceX certamente aportará ainda mais recursos.

Musk fundiu diretamente as duas empresas mais lucrativas, SpaceX e xAI, elevando o valor de mercado da nova companhia para 1,25 trilhão de dólares.

No começo de fevereiro, rumores indicaram que Musk estava insatisfeito com o desempenho do “Big Tech” e do gerador de imagens Grok.

Na reunião geral de funcionários em 12 de fevereiro, Musk confirmou esses rumores. Anunciou uma grande reestruturação na xAI, dividindo a equipe em quatro departamentos principais:

Grok para consumidores gerais; Grok Code para programação; departamento de geração de vídeos e imagens por IA; e “Big Tech” para agentes de escritório.

Musk explicou nas redes sociais: “O crescimento da xAI é muito rápido, a estrutura precisa acompanhar, como um organismo vivo que se adapta ao ambiente. Infelizmente, isso significa que muitos funcionários serão dispensados, desejo a todos boa sorte.”

Ilustração: Estrutura reorganizada da xAI e lista de responsáveis

Em 11 de março, Musk anunciou que o projeto “Big Tech” e o projeto “Colossus” interno da Tesla seriam fundidos, como parte do acordo de investimento na xAI.

Segundo Musk, o “Big Tech” agora é uma versão do “Colossus”, com conceitos bastante diferentes do que ele descreveu no ano passado:

Grok é o centro de controle do sistema, com compreensão profunda do mundo real, comandando o “Colossus”. Este processa imagens e ações do mouse/teclado em tempo real a cada cinco segundos. Grok é como a parte racional da mente humana, enquanto o “Colossus” é como o instinto.

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Ao analisar tudo isso, percebe-se que, em 2026, toda vez que há uma mudança na estrutura da xAI ou o projeto “Big Tech” é mencionado, um ou mais cofundadores deixam a equipe. Com duas ou três dessas mudanças, os chineses entre os cofundadores já se retiraram completamente.

A saída de Jimmy Ba e Wu Yu-hui coincidiu com a grande reestruturação de fevereiro. Antes mesmo do anúncio oficial, Musk já havia cortado muitos membros de suas equipes.

Nesta semana, Toby Pohlen, Guodong Zhang, Haotian Liu e Zihang Dai deixaram a empresa, logo após Musk anunciar a fusão do “Big Tech” com o “Colossus”. Isso indica que a equipe do projeto “Big Tech” foi derrotada pela equipe do “Colossus”, e Musk efetivamente rejeitou o antigo grupo de “Big Tech”.

A saída desses executivos e funcionários-chave não se deve apenas à negação de suas realizações, mas também ao fato de que lidar diretamente com Musk não é uma atividade saudável para o bem-estar mental.

O estilo de Musk é muito parecido com o de chefes autoritários na cultura de internet chinesa. Para o mais rico do mundo, “Dragon King” não é uma brincadeira, mas uma descrição objetiva de sua personalidade.

Segundo relatos de funcionários da xAI, desde o meio de 2025, após Musk ter rompido com Trump e saído do “Departamento de Eficiência Governamental”, ele passou a dedicar tempo e energia para controlar pessoalmente as operações diárias da empresa, o que deixou toda a equipe exausta.

Eles descrevem um ambiente de trabalho extremamente tenso, como uma “simulação de incêndio contínua”:

Funcionários trabalham entre 12 e 16 horas por dia; mensagens nos grupos de trabalho precisam de resposta em até 30 minutos, a qualquer hora.

Musk criou um grupo de 300 pessoas. Sem horário fixo, sem pausa, tudo que Musk fala deve ser imediatamente atendido. Mesmo que os engenheiros tenham tarefas pendentes, precisam interromper para atender às demandas do chefe. E o que ele vai pedir? Ninguém sabe.

Musk compartilha capturas de tela de conversas com amigos no grupo de trabalho, e os engenheiros precisam lidar com as críticas às funções do Grok, feitas por amigos do chefe.

Ele é fã do jogo “Baldur’s Gate”, e o departamento de chatbots precisa usar outros funcionários de diferentes setores para lidar com respostas insatisfatórias relacionadas ao jogo. Se não fizerem bem, as atualizações do modelo serão atrasadas, pois Musk não aprova o lançamento.

Ele também joga “League of Legends”, e o departamento de agentes precisa fazer o Grok aprender a jogar, ou o chefe ficará insatisfeito.

O “996” (trabalho de 9h às 21h, seis dias por semana) comparado ao estilo de Musk é uma demonstração de respeito aos direitos trabalhistas, o que explica por que até chineses não conseguem suportar a pressão. Como mostram os tweets dos cofundadores da xAI, lidar diretamente com Musk realmente consome as pessoas.

Greg Yang disse de forma sutil que a Lyme é difícil de diagnosticar, mas que, ao sentir febre, percebeu que “ficava mais cansado que os colegas, e a fadiga durava mais”, levando-o a procurar um diagnóstico aprofundado. Isso, na leitura inversa, significa que a fadiga dos colegas ajudou a identificar o problema a tempo.

Haotian Liu afirmou: “Estou exausto, sei que meu estado atual não permite maximizar a felicidade na vida.”

Toby Pohlen foi mais direto, respondendo publicamente à exigência de Musk de “extremo esforço”:

“No começo da xAI, éramos uma equipe auto-organizada, buscando resolver problemas diários por conta própria. Pessoas talentosas e motivadas não precisam de incentivo, pois amam resolver desafios. Escrever artigos, desenvolver bibliotecas, lançar produtos é nossa fonte de alegria. Não precisamos de desafios ou metas externas; buscamos e criamos objetivos mais altos por impulso. Um jogador de jogos de nível divino não perde tempo com tutoria básica. Um ambiente de trabalho formado por pessoas tão excelentes vê o sucesso como algo óbvio, não uma ordem a ser seguida.”

Resumindo, Toby Pohlen está basicamente dizendo a Musk: “Pare de atrapalhar, você está atrasando tudo.” Eles se consideram pessoas extremamente capazes, capazes de lançar produtos em 36 horas apenas com adrenalina, sem precisar de cafeína ou medicação.

Na verdade, os funcionários da xAI não foram os primeiros a não aguentar Musk. Em 2022, após a aquisição do Twitter, funcionários da SpaceX relataram:

“Agradecemos aos funcionários do Twitter por desviar a atenção do chefe, agora o ambiente de trabalho parece mais tranquilo. Não precisamos mais lidar com as exigências caprichosas de Musk, nem passar semanas mudando o design de componentes de foguetes por causa de sua preferência por estética. Não temos mais que fazer lançamentos arriscados por causa de sua negligência com requisitos de segurança.”

Hoje, a saída de executivos e principais funcionários das empresas de Musk não é uma derrota, mas uma prova de que eles têm capacidade e experiência para trabalhar com ele; se não conseguem mais, provavelmente não foi por culpa deles.

Segundo colegas mais antigos de Musk, ele é realmente difícil de agradar.

Jim Cantrell, cofundador da SpaceX em 2001, saiu após seis meses. Segundo ele, Musk ainda não tinha 30 anos, mas já era difícil de lidar:

“Existem duas versões do Elon: a boa e a ruim. Você nunca sabe qual vai encontrar. Na versão boa, ele é inteligente, divertido, carismático, cheio de boas ideias. Na ruim, ele grita, critica os funcionários, reclama do mundo, trabalha até tarde sem parar. Quem erra nunca é ele, sempre os outros.”

Segundo analistas de mercado, o setor de IA em 2026 está parecido com a internet há 30 anos. As grandes empresas estão começando a competir, e a xAI ainda tem chances, sem estar realmente atrasada.

Se uma empresa, na sua ata de fusão, fala sobre “construir um sol com consciência própria” ou “um centro de dados espacial”, ela ainda tem recursos e motivação suficientes. Com uma equipe sólida e um líder que valoriza a humanidade, ela pode se tornar ainda mais poderosa.

Porém, Musk não mudará seu jeito. Em 2021, ao aparecer na TV, ele disse claramente: “Só quero dizer a todos que me ofenderam: reinvente a eletricidade, envie pessoas a Marte com foguetes. Você acha que sou uma pessoa normal e agradável?”