O que é a Lei Jones — e Por Que a Administração Trump Poderia Renunciá-la? O Que Você Precisa Saber

Principais Conclusões

• O estatuto de 1920 conhecido como Jones Act exige que as mercadorias transportadas entre portos dos EUA sejam carregadas em navios que sejam construídos nos EUA, de propriedade dos EUA e predominantemente tripulados por cidadãos americanos.
• As isenções do Jones Act têm sido usadas durante períodos de crise, incluindo durante o primeiro mandato do Presidente Trump.

A guerra no Oriente Médio elevou os preços do petróleo. Isso focou a atenção mundial em uma rota de navegação vital — e em uma regra dos EUA que regula os movimentos marítimos.

O governo Trump afirmou esta semana que poderia isentar uma lei marítima com mais de 100 anos, chamada Jones Act, para ajudar a suavizar as interrupções no transporte de mercadorias para os portos dos EUA. A lei, também conhecida como Merchant Marine Act de 1920, exige que o transporte entre portos dos EUA seja feito por navios americanos, uma legislação criada para impulsionar a indústria naval após a Primeira Guerra Mundial. Agora, ela volta à tona após as tentativas do governo Trump de lidar com as consequências da guerra no Irã.

O fechamento de fato do Estreito de Hormuz contribuiu para o que é considerado a maior interrupção na oferta global de petróleo da história; os preços do petróleo Brent recuaram para cerca de 100 dólares na sexta-feira, mas permanecem significativamente mais altos do que antes dos ataques iniciais ao Irã. O governo está considerando uma isenção de 30 dias do Jones Act, que permitiria que navios estrangeiros transportassem itens como combustível entre portos dos EUA. No entanto, alguns especialistas acham que isso pouco ajudaria a reduzir os preços do petróleo.

POR QUE ISTO IMPORTA

Uma isenção temporária do Jones Act pode ser invocada para lidar com as interrupções na cadeia de suprimentos causadas pelos combates contínuos no Oriente Médio, mas pode não resolver completamente o aumento dos custos de combustível para os consumidores americanos, que enfrentam preços mais altos na bomba.

“No interesse da defesa nacional, a Casa Branca está considerando isentar o Jones Act por um período limitado para garantir que produtos energéticos essenciais e necessidades agrícolas fluam livremente para os portos dos EUA. Essa ação ainda não foi finalizada”, afirmou a porta-voz da Casa Branca, Karoline Leavitt.

Os EUA não são tão impactados pelo fechamento efetivo do Estreito de Hormuz quanto os países da Ásia. Os EUA são exportadores de petróleo, mas transportá-lo, assim como outras mercadorias, para os locais que deles precisam, sob o Jones Act, significa usar um de poucos navios construídos nos EUA (que são mais caros de fabricar) e com bandeira americana (que são mais caros de operar). Outros requisitos exigem que pelo menos 75% da tripulação seja composta por cidadãos americanos, o que aumenta os custos trabalhistas. Isso torna o transporte de petróleo dentro do país relativamente caro, seja do Golfo para a Costa Leste, ou do Alasca para a Costa Oeste e Havaí — tanto em tempos de paz quanto de guerra.

As estimativas de quanto os custos de distribuição poderiam diminuir sem o Jones Act variam, mas o conceito foi confirmado por um documento de trabalho de 2025 do MIT Center for Energy and Environmental Policy Research, por think tanks libertários como o Cato Institute, e pelo The Economist.

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A construção naval americana não deve ser afetada por uma isenção. Ainda assim, os sindicatos marítimos são contra. Um grupo que inclui a Marine Engineers’ Beneficial Association e o Sailors’ Union of the Pacific enviou uma carta a Trump na quinta-feira dizendo que uma isenção prejudicaria empregos marítimos nos EUA e “não faria nada para reduzir os preços da gasolina”, pois os principais fatores que elevam os preços do petróleo bruto não são os custos de transporte doméstico.

Outros apoiam a possibilidade, sugerindo que o Jones Act seja completamente revogado, pois isso poderia reduzir os custos de transporte de petróleo e, em certa medida, os custos de combustível.

Diversos governos ao longo dos anos instituíram isenções temporárias ou específicas. Trump, em seu primeiro mandato, usou-as para apoiar esforços de ajuda em desastres, como no auxílio a Porto Rico após o furacão Maria.

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