Os democratas do Congresso dizem que as tarifas de Trump custarão mais de $2.500 aos agregados familiares dos EUA este ano

WASHINGTON (AP) — O presidente Donald Trump está a tentar substituir a receita que o governo federal perdeu quando o Supremo Tribunal anulou, no mês passado, as suas tarifas mais ambiciosas e audazes.

Se o esforço tiver sucesso, os democratas no Congresso alertam, num estudo divulgado na sexta-feira, que os impostos de importação da administração vão custar às famílias americanas uma média de 2.512 dólares em 2026, um aumento de 44% em relação aos 1.745 dólares em custos tarifários no ano passado. E tudo isto numa altura em que os consumidores nos EUA já estão zangados com o alto custo de vida e a guerra com o Irão está a aumentar os preços da energia.

“Apesar de uma decisão do Supremo que considera ilegal grande parte da agenda tarifária de Trump, a administração Trump recusa-se a oferecer alívio às famílias,” disse a senadora Maggie Hassan, do Novo Hampshire, a principal democrata na Comissão Conjunta de Economia. “À medida que as famílias americanas continuam a lutar contra os altos custos, o Presidente insiste em implementar novas tarifas que vão elevar ainda mais os preços.”

Chamando o estudo de “falso,” o porta-voz da Casa Branca, Kush Desai, afirmou que “o Presidente Trump continuará a usar tarifas para renegociar acordos comerciais quebrados, baixar os preços dos medicamentos e garantir trilhões em investimentos para o povo americano.”

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No ano passado, Trump invocou a Lei de Poderes de Emergência Económica Internacional de 1977 (IEEPA) para impor tarifas de dois dígitos a quase todos os países do mundo.

Mas o Supremo Tribunal decidiu a 20 de fevereiro que a lei não conferia ao presidente a autoridade para aplicar tarifas. Agora, o governo deve devolver — cerca de 175 mil milhões de dólares — aos importadores que pagaram tarifas sob a IEEPA, agora consideradas ilegais.

A administração agiu rapidamente para impor novas tarifas, e o Secretário do Tesouro, Scott Bessent, afirmou que essas novas taxas “resultarão numa receita tarifária praticamente inalterada em 2026.” Trump já anunciou uma tarifa de 10%, invocando a Secção 122 do Ato de Comércio de 1974, e pode aumentá-la para 15%. Mas essas tarifas só podem durar 150 dias, a menos que o Congresso concorde em prolongá-las. Além disso, as tarifas da Secção 122 estão a ser contestadas judicialmente.

Uma opção mais sólida é a Secção 301 do mesmo Ato de Comércio de 1974, que autoriza o presidente a aplicar tarifas e outras sanções a países envolvidos em práticas comerciais “injustificáveis,” “irracionais” ou “discriminatórias.” Trump, acusando a China de usar táticas desleais para ganhar vantagem nas indústrias de alta tecnologia, usou a Secção 301 para impor tarifas às importações chinesas no seu primeiro mandato, e estas resistiram a desafios legais.

Na quarta-feira, o Representante Comercial dos EUA, Jamieson Greer, anunciou uma investigação abrangente sob a Secção 301 para verificar se 16 parceiros comerciais, incluindo a China e a União Europeia, estão a produzir em excesso, inundando o mercado mundial com os seus produtos e prejudicando os fabricantes americanos.

“Os Estados Unidos já não vão sacrificar a sua base industrial por outros países que possam estar a exportar os seus problemas de capacidade e produção excessiva para nós,” afirmou Greer. A investigação deverá terminar numa nova ronda de tarifas elevadas.

“Não é surpresa que tenham iniciado investigações sob a Secção 301,” disse o advogado de comércio Ryan Majerus, sócio na King & Spalding e ex-funcionário do comércio dos EUA. “Todos sabíamos que era para onde iam pivotar. O desafio é que isto é muito mais abrangente do que se esperava.” Isso porque muitos países foram alvo e porque a investigação — sobre se os países têm capacidade industrial excedente e estão a produzir em excesso — “pode ser enquadrada de forma bastante ampla.”

Investigações adicionais sob a Secção 301

A administração está a lançar outra investigação sob a Secção 301 para proibir bens importados feitos por trabalho forçado. Greer afirmou aos jornalistas na quarta-feira que investigações adicionais podem abordar questões como impostos sobre serviços digitais, preços de medicamentos e poluição oceânica.

Espera-se também que a administração utilize mais a Secção 232 do Ato de Expansão Comercial de 1962, que permite ao presidente aplicar tarifas a bens considerados ameaças à segurança nacional após uma investigação do Departamento de Comércio. Os EUA já aplicam tarifas sob a Secção 232 sobre aço, alumínio, automóveis, peças de automóveis e outros produtos.

Impacto nas famílias americanas

O relatório dos democratas na Comissão Conjunta de Economia conclui que as novas tarifas vão aumentar o peso sobre as famílias americanas este ano. Parte desta previsão baseia-se no facto de que a receita tarifária será recolhida durante todo o ano; Trump precisou de tempo para impor tarifas em 2025 e, por vezes, suspendeu-as.

Os democratas também assumem que as famílias americanas vão suportar 100% do custo das tarifas. Citando um relatório do Escritório de Orçamento do Congresso, concluem que os importadores podem repassar 70% dos custos tarifários aos consumidores. Mas as tarifas também permitem que os produtores nacionais aumentem os preços — devido à menor concorrência das importações e ao aumento da procura pelos seus produtos sem tarifas. Assim, os custos repassados pelos importadores e os preços mais altos das empresas domésticas acabam por fazer com que os consumidores suportem toda a fatura tarifária dos EUA, segundo o CBO.

Contexto político e económico

A nova ofensiva tarifária do Trump surge numa altura em que a guerra no Irão está a aumentar os preços da gasolina e de outras commodities, na preparação para as eleições intercalares de novembro. Os eleitores já estão descontentes com os preços elevados.

“Se a acessibilidade e outras questões políticas começarem a tornar-se demasiado complicadas, isso pode afetar tudo isto,” afirmou Majerus. “A imagem do mundo daqui a dois meses será muito diferente da que temos agora.”