Dê um passo atrás, Proteína. Aqui está o motivo pelo qual 'Fibermaxxing' é a última obsessão das lojas de supermercado nos Estados Unidos

Principais Conclusões

• As empresas de alimentos embalados estão reformulando as suas ofertas com versões ricas em fibra de produtos já populares, em resposta ao crescente interesse dos consumidores pela saúde intestinal e snacks “melhores para você”.
• O aumento do uso de GLP-1s também pode estar relacionado à febre da fibra. Assim como os medicamentos para perda de peso, a fibra ajuda a regular o apetite e a evitar excessos.

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A proteína tem sido uma grande tendência nas lojas de alimentos. Agora, a fibra está logo atrás.

Os americanos estão “maximizando a fibra”, aumentando a ingestão para atender — ou até superar — as doses diárias recomendadas. A tendência tem sido impulsionada por influenciadores no TikTok que exaltam os benefícios de alimentos ricos em fibra, como frutas vermelhas, sementes de chia, aveia e até stroopwafels holandeses.

A febre da fibra está mudando o que as pessoas compram. Essa tendência é apenas um exemplo do aumento da demanda dos consumidores por snacks que os executivos da indústria alimentícia chamam de “melhores para você”: Segundo eles, os consumidores procuram mais do que apenas um crocante salgado; eles também buscam produtos que combinem conveniência e benefícios para a saúde holística.

O que isso significa para a economia

A crescente demanda por alimentos ricos em fibra é o último sinal de que os consumidores nos EUA estão priorizando saúde e bem-estar ao fazerem suas compras. A longo prazo, essa mudança nas preferências dos consumidores pode ter consequências de grande alcance para orçamentos de alimentos, linhas de produtos e até resultados de saúde.

Em plataformas sociais como Reddit, os consumidores compartilham dicas alimentares, experiências pessoais e preocupações sobre como se sentem ao aumentar a ingestão de fibra. “Depois de três dias com lentilhas, sementes de chia e vegetais crus da família das crucíferas, tenho certeza de que me tornei uma estufa viva”, escreveu recentemente um usuário.

“A menos que você tenha ignorado todas as redes sociais no último ano, sabe que a conscientização dos consumidores sobre a importância da fibra tem crescido rapidamente”, afirmou Daniel Ordonez, diretor de operações da Oatly (OTLY), na última teleconferência de resultados da fabricante de leite de aveia.

Especialistas em saúde dizem que há método na mania. A média dos americanos consome metade da dose diária recomendada de fibra, uma deficiência que os nutricionistas chamam de “gap de fibra”, segundo Candace Pumper, nutricionista registrada no Ohio State University Wexner Medical Center, que atribui o hype da fibra ao “crescimento do interesse dos consumidores pela saúde intestinal, à inovação de produtos e a uma mudança mais ampla em direção à nutrição funcional.”

A popularidade dos medicamentos GLP-1 para perda de peso também pode ter alguma responsabilidade. Pumper afirmou que esses medicamentos “retardam o esvaziamento do estômago e aumentam a saciedade”, ou seja, a sensação de estar cheio. Alguns consumidores podem estar explorando estratégias alimentares, como aumentar a ingestão de proteínas e fibras, para imitar esses efeitos.

Empresas de alimentos embalados estão exibindo suas credenciais de fibra e remixando alguns produtos tradicionais. A General Mills (GIS) planeja lançar Honey Nut Cheerios Protein, Annie’s “Nature Pals” enriquecidos com fibra, e barras de proteína desenvolvidas com a marca de nutrição esportiva Ghost ainda este ano.

E a gigante de cereais Kellogg’s, em seu primeiro anúncio no Super Bowl, contratou “Will Shat” — também conhecido como William Shatner, estrela de Star Trek — para promover os benefícios digestivos do Raisin Bran rico em fibra. Doritos Protein chega às prateleiras neste mês.

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As empresas de bebidas também estão entrando na jogada. Elas estão investindo em prebióticos, um tipo de fibra que alimenta os trilhões de bactérias que vivem no sistema digestivo humano. A PepsiCo (PEP) adquiriu a soda prebiótica Poppi por quase 2 bilhões de dólares no ano passado e lançou sua própria Pepsi Prebiotic Cola em todo o país no início deste ano.

Embora a maximização de fibra e a resposta da indústria possam aumentar a disponibilidade e o apelo de alimentos ricos em fibra, a acessibilidade é uma questão completamente diferente. Os consumidores frequentemente pagam um prêmio por produtos rotulados como orgânicos ou saudáveis, e o americano médio já sente o peso no caixa do supermercado.

“Fechar a lacuna de fibra exigirá soluções estruturais que tornem os alimentos ricos em fibra mais acessíveis, econômicos e intuitivos para os consumidores escolherem”, afirma Pumper.

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