'A maior interrupção de fornecimento na história do mercado global de petróleo'

A guerra no Médio Oriente está a causar “a maior perturbação de fornecimento na história do mercado global de petróleo”, afirmou a Agência Internacional de Energia no seu relatório mensal sobre o mercado de petróleo, quinta-feira.

Os fluxos de crude e produtos petrolíferos através do Estreito de Hormuz caíram de cerca de 20 milhões de barris por dia antes da guerra para quase zero, disse a IEA. Com os estoques a encherem-se e os navios-tanque incapazes ou relutantes em carregar nos portos, os produtores do Golfo reduziram coletivamente pelo menos 10 milhões de barris por dia na produção total de petróleo, incluindo pelo menos 8 milhões de barris por dia de crude e mais 2 milhões de barris por dia de condensados e líquidos de gás natural. As reduções de produção mais significativas concentram-se no Iraque, Qatar, Kuwait, Emirados Árabes Unidos e Arábia Saudita.

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A previsão da IEA é que o fornecimento global de petróleo caia em 8 milhões de barris por dia em março. Os aumentos de produção de países fora da OPEP+ — juntamente com uma maior produção do Cazaquistão e da Rússia dentro do grupo — estão a compensar parcialmente as perdas no Médio Oriente, afirmou a IEA.

A perturbação também fechou mais de 3 milhões de barris por dia de capacidade de refinação na região devido a ataques e à ausência de rotas de exportação viáveis, com mais de 4 milhões de barris por dia de capacidade em risco no total. Os mercados de gasóleo e combustível de aviação enfrentam riscos particulares, dado que há pouca flexibilidade noutros locais para aumentar a produção, disse a IEA.

Os preços do petróleo têm oscilado fortemente desde que os EUA e Israel lançaram ataques aéreos conjuntos ao Irão no final do mês passado, levando a ataques retaliatórios que têm ampliado a guerra na região. Os futuros de Brent chegaram brevemente a $120 por barril antes de recuar. No momento da publicação do relatório da IEA, o Brent negociava-se a cerca de $92 por barril — um aumento de $20 no mês. Segundo a Bloomberg, o Brent voltou a ultrapassar $100 por barril após ataques a dois navios-tanque no espaço marítimo do Iraque e a evacuação do principal terminal de exportação de Omã.

Em resposta às perturbações, os países membros da IEA concordaram na quarta-feira em libertar 400 milhões de barris de reservas de emergência — a maior libertação coordenada já registada. O governo dos EUA planeia fornecer 172 milhões de barris do Reservatório Estratégico de Petróleo como parte do esforço, disse o Secretário de Energia Chris Wright, embora a retirada total possa levar cerca de quatro meses, segundo a Bloomberg.

A IEA descreveu a libertação de reservas como um amortecedor importante, mas alertou que continua a ser uma solução temporária na ausência de uma resolução rápida do conflito. A agência afirmou que a retomada do tráfego de navios-tanque pelo Estreito de Hormuz — dependente de seguros adequados e proteção física para o transporte — é de “extrema importância” para o mercado de petróleo.

A crise também está a afetar a procura. Cancelamentos de voos em todo o Médio Oriente e perturbações no fornecimento de GLP devem reduzir a procura global de petróleo em cerca de 1 milhão de barris por dia em março e abril, em comparação com estimativas anteriores. A IEA reduziu a previsão de crescimento do consumo global de petróleo em 2026 em 210.000 barris por dia, para 640.000 barris por dia.

Preços mais altos do petróleo e as consequências económicas mais amplas da guerra estão a aumentar a pressão sobre os consumidores globalmente. A inflação nos EUA estava a diminuir antes de o último choque de oferta ocorrer.