De fazer Elon Musk casar com a sua quinta esposa: a transformação tardia de Larry Ellison aos 81 anos

Aos 81 anos, Larry Ellison conseguiu algo que poucas pessoas no mundo experimentam: tornar-se na pessoa mais rica do planeta. Em 10 de setembro de 2025, marcou um marco histórico não só para ele, mas para a narrativa da riqueza global, quando a sua fortuna atingiu os 393 mil milhões de dólares, desbancando o empresário que o tinha ocupado durante anos. O seu rival, o multimilionário tecnológico que dominou os títulos durante a última década, ficou para trás com apenas 385 mil milhões. Mas esta vitória tardia não é apenas um número no Índice de Multimilionários da Bloomberg. É a culminação de uma vida extraordinária marcada por reinvenções constantes, casamentos sucessivos—recentemente casou com a sua atual esposa, uma mulher 47 anos mais nova—e uma capacidade praticamente sobrenatural de se adaptar a cada onda tecnológica que transformou o setor.

Do Bronx ao império Oracle: de órfão a titã do Silicon Valley

A jornada de Larry Ellison começou em 1944 no Bronx, Nova Iorque, em circunstâncias que pareciam destiná-lo ao anonimato. Nascido de mãe solteira de 19 anos, foi entregue a uma tia em Chicago aos nove meses para ser criado numa casa com dificuldades económicas. O seu pai adotivo era um funcionário público comum, e os recursos escasseavam.

A sua passagem pela educação formal foi errática. Entrou na Universidade de Illinois em Urbana-Champaign, mas abandonou no segundo ano após a morte da mãe adotiva. Tentou novamente com a Universidade de Chicago, assistindo apenas um semestre antes de desertar de novo. Depois de abandonar a universidade, vagueou pelos Estados Unidos durante vários anos, trabalhando em empregos esporádicos de programação em Chicago antes de conduzir até Berkeley, Califórnia, um lugar que representava simultaneamente um centro de contracultura e um ecossistema emergente de inovação tecnológica. Para Ellison, este ambiente oferecia algo que não tinha encontrado em outro lugar: “gente que parecia mais livre e mais inteligente”.

O que realmente transformou o seu destino foi o seu emprego na Ampex Corporation, uma empresa dedicada ao armazenamento audiovisual e processamento de dados, onde trabalhou como programador no início dos anos 70. Foi na Ampex que participou num projeto que o marcaria para sempre: desenhar para a CIA um sistema de base de dados inovador com o nome em código “Oracle”. Esta experiência abriu-lhe os olhos ao potencial comercial das bases de dados relacionais.

Em 1977, com 32 anos, Ellison associou-se a Bob Miner e Ed Oates para fundar o Software Development Laboratories (SDL) com um investimento inicial de 2.000 dólares—1.200 do seu próprio bolso. A sua decisão foi audaz: com base na sua experiência com a CIA e no modelo relacional, desenvolveriam um sistema de base de dados comercial que poderia ser vendido a empresas. Chamaram à sua criação simplesmente “Oracle”.

Embora Ellison não tenha sido o inventor da tecnologia de bases de dados, foi um dos primeiros a entender o seu valor comercial absoluto e apostar todo o seu património nessa visão. Em 1986, a Oracle saiu para a bolsa no Nasdaq, transformando-se numa estrela do mercado de software empresarial. Durante mais de quarenta anos, ocupou praticamente todos os cargos executivos na empresa: presidente de 1978 a 1996, presidente do conselho em 1990-1992, e CEO durante três décadas. Um acidente de surf quase lhe custou a vida em 1992, mas esta proximidade com a morte não interrompeu a sua liderança. Voltou à empresa e continuou ao leme durante mais uma década. Em 2014, cedeu o cargo de CEO a um subordinado de longa data, mas permaneceu como presidente executivo e diretor de tecnologia, sendo o alma da companhia durante toda a sua existência.

Quando a IA mudou tudo: como a Oracle superou os seus rivais

Durante anos, a Oracle parecia um gigante atrasado. Enquanto a Amazon AWS e a Microsoft Azure dominavam a onda da computação em nuvem, a empresa de Ellison parecia presa ao seu glorioso passado de bases de dados empresariais. Mas o surgimento da inteligência artificial generativa mudou completamente o cenário.

Em 10 de setembro de 2025, a Oracle anunciou uma série de contratos massivos de centenas de milhares de milhões de dólares, incluindo uma colaboração de 300 mil milhões a cinco anos com a OpenAI. O mercado respondeu de forma espetacular: as ações dispararam mais de 40% num único dia, o maior salto desde 1992. Esta explosão não foi acidental. A Oracle, com a sua força histórica em bases de dados e o foco em clientes empresariais, posicionou-se perfeitamente para a infraestrutura que a IA exigia.

No verão de 2025, a empresa anunciou despedimentos significativos de vários milhares de funcionários, principalmente em vendas de hardware e software tradicional. Simultaneamente, aumentou massivamente o investimento em centros de dados e infraestrutura de IA, transformando-se numa das principais fornecedoras no auge da IA generativa. A indústria começou a ver na Oracle não uma “empresa antiga de software”, mas o " cavalo negro da infraestrutura de IA". Em janeiro de 2026, Ellison apareceu na Casa Branca ao lado do CEO da SoftBank e do CEO da OpenAI para anunciar uma rede de centros de dados de 500 mil milhões de dólares. A Oracle era o núcleo tecnológico deste projeto, uma jogada que transcendia o mero comercial para se estender ao poder geopolítico.

A dinastia Ellison: quando a riqueza se expande através de gerações

A riqueza de Ellison há muito deixou de ser uma lenda pessoal e transformou-se num império familiar. O seu filho David realizou recentemente uma operação monumental: a compra da Paramount Global, a empresa-mãe da CBS e MTV, por 8 mil milhões de dólares, dos quais 6 mil milhões provinham de fundos familiares. Esta transação marcou a entrada formal da família Ellison em Hollywood. Enquanto o pai constrói o futuro da infraestrutura tecnológica no Silicon Valley, o filho expande o império para a indústria audiovisual: duas gerações, dois continentes do poder moderno.

No cenário político, Ellison é igualmente ativo. Durante anos apoiou o Partido Republicano como doador político significativo. Em 2015 financiou a campanha presidencial de Marco Rubio; em 2022 doou 150 milhões de dólares ao super PAC do senador Tim Scott. A sua presença na Casa Branca em janeiro de 2026 não foi apenas um ato empresarial, mas uma demonstração da sua influência política e do seu posicionamento na esfera de poder executivo dos EUA.

Casamentos, desporto e uma vida de autodisciplina: assim vive o homem mais rico do mundo

Ellison encarna uma contradição fascinante: é simultaneamente um magnata de luxo e um praticante de uma autodisciplina quase ascética. Possui 98% da ilha Lanai no Havai, várias mansões na Califórnia e iates de classe mundial. Mas ao mesmo tempo, manteve ao longo da sua vida uma rotina de disciplina extrema que muitos empresários mais jovens invejariam.

Tem uma obsessão quase instintiva pelo água e pelo vento. Em 1992 esteve a ponto de morrer a surfar, mas a sensação de adrenalina foi viciante. Posteriormente canalizou essa paixão para a vela. Em 2013, a Oracle Team USA que apoiava protagonizou uma remontada lendária na Copa América de vela e ganhou o troféu, numa das maiores façanhas na história deste desporto. Em 2018 fundou a SailGP, uma liga internacional de catamarãs de alta velocidade que hoje atrai investidores do calibre da atriz Anne Hathaway e do futebolista Mbappé.

O ténis é outra das suas grandes paixões. Revitalizou o torneio de Indian Wells na Califórnia, conhecido como “o quinto Grand Slam”. Para Ellison, o desporto não é meramente um hobby: é a sua fórmula secreta para se manter jovem. Segundo relatos de ex-executivos de startups em que investiu, durante os anos 90 e 2000 dedicava várias horas diárias ao exercício. Raramente consumia bebidas açucaradas; a sua dieta limitava-se a água e chá verde, controlados com precisão quase científica. Esta autodisciplina explica porque, aos 81 anos, continua a parecer enérgico, com muitos observadores a comentar que “aparenta vinte anos menos que os seus pares de idade”.

No plano pessoal, Ellison passou por quatro casamentos anteriores. Em 2024 casou discretamente com Jolin Zhu, uma mulher de origem chinesa nascida em Shenyang, que se formou na Universidade de Michigan, 47 anos mais nova que ele. A notícia surgiu de um documento de doação universitária que mencionava “Larry Ellison e sua esposa Jolin”. Este novo casamento com a sua atual esposa voltou a colocar a sua vida privada no centro das conversas públicas. Alguns utilizadores nas redes sociais brincam dizendo que Ellison adora surfar as ondas com a mesma paixão com que gosta de apaixonar-se. Ambas as experiências parecem atraí-lo por igual.

Filantropia com selo pessoal: desenhando o futuro segundo a sua visão

Em 2010, Ellison assinou o “Giving Pledge”, comprometendo-se publicamente a doar pelo menos 95% da sua fortuna. No entanto, ao contrário de outros magnatas como Bill Gates ou Warren Buffett, raramente participa em esforços filantrópicos coletivos. Numa entrevista ao The New York Times, declarou que “valoriza a sua solidão e não deseja ser influenciado por ideias externas”. A sua filantropia, como tantos outros aspetos da sua vida, mantém um selo profundamente pessoal.

Em 2016 doou 200 milhões de dólares à Universidade do Sul da Califórnia para criar um centro de investigação sobre o cancro. Recentemente anunciou que parte da sua fortuna será destinada ao Ellison Institute of Technology, fundado em colaboração com a Universidade de Oxford, para investigar temas de saúde, nutrição e mudança climática. Nas redes sociais escreveu: “Queremos desenhar uma nova geração de medicamentos que salvem vidas, construir sistemas agrícolas de baixo custo e desenvolver energia limpa e eficiente”. A sua abordagem filantrópica reflete a sua filosofia de vida: não juntar-se aos seus pares, mas desenhar de forma independente um futuro que corresponda à sua visão pessoal do mundo.

Conclusão: o rebelde que venceu a corrida

Aos 81 anos, Larry Ellison finalmente atingiu o topo como a pessoa mais rica do mundo, desbancando de um golpe o empresário que o tinha precedido. A sua trajetória—que começou com um contrato da CIA, percorreu a construção de um império global de bases de dados, e culminou numa posição estratégica na era da inteligência artificial—representa uma “remontada tardia” que poucos esperavam.

Riqueza, poder, influência política, casamentos sucessivos incluindo a sua atual esposa, desportos radicais e filantropia pessoal: a sua vida nunca esteve isenta de temas de conversa nem permaneceu alheia à controvérsia. É o velho “rebelde” do Silicon Valley: teimoso, combativo, nunca desiste, sempre a reinventar-se. O trono da pessoa mais rica do mundo talvez brevemente mude de mãos—tal é a natureza volátil das fortunas tecnológicas em tempos de transformação. Mas, pelo menos por agora, Ellison provou ao mundo que, numa era em que a inteligência artificial está a reescrever as regras de tudo, a lenda dos velhos titãs tecnológicos está longe de terminar.