O crescimento do Medicare Advantage está a ser impulsionado por estes planos de nicho - e lucrativos -

ForkLibertarian

2026-03-09 00:07:02

Por Jessica Hall

O crescimento do Medicare Advantage tem desacelerado, mas 83% das inscrições vieram desses pacientes

Mais de 8 milhões de pessoas estão inscritas em SNPs, um aumento de quase 900.000 inscritos em relação ao ano passado, revelou a KFF.

O crescimento nos planos de Medicare Advantage desacelerou no último ano e seria quase inexistente se não fosse pelos planos especializados que atendem pessoas com condições crónicas ou subscritores de baixa renda — e que geram muito mais dinheiro do que os planos individuais.

Estes planos de necessidades especiais, conhecidos como SNPs, representaram 83% do crescimento na inscrição do Medicare Advantage no último ano, contribuindo de forma desproporcional para o crescimento do programa, segundo a KFF, uma organização sem fins lucrativos especializada em políticas e pesquisas de saúde.

Em fevereiro, mais de 8 milhões de pessoas estavam inscritas em SNPs, um aumento de quase 900.000 em relação ao ano anterior. Em comparação, o aumento na inscrição em planos individuais de Medicare Advantage foi muito menor, crescendo apenas 224.000 pessoas em um ano, constatou a KFF.

Os SNPs estão impulsionando o crescimento do Medicare Advantage num momento em que a alternativa de seguro privado ao Medicare está a perder o ritmo de crescimento de inscrições que tinha anteriormente. Os planos de Medicare Advantage tinham 35,5 milhões de inscritos em fevereiro de 2026, um aumento de 3,2% em relação a fevereiro de 2025, de acordo com dados do Centers for Medicare & Medicaid Services. Este crescimento é menor do que as taxas que variaram entre 7% e 10% ao ano entre 2017 e 2024.

Este crescimento nos SNPs ocorre enquanto os ganhos gerais de assinantes do Medicare Advantage desaceleraram, à medida que as seguradoras privadas por trás do programa deixam certos mercados não rentáveis ou descontinuam planos devido a despesas médicas mais altas do que o esperado entre os subscritores e mudanças nos pagamentos governamentais que comprimiram as margens.

Os SNPs, que se tornaram uma parte permanente do programa de Medicare Advantage em 2018, são planos de saúde destinados a categorias especiais de subscritores. A maioria dos inscritos faz parte de SNPs de elegibilidade dupla, limitados a pessoas com Medicare e Medicaid. Essas pessoas tendem a ter rendimentos mais baixos, mais condições crónicas e mais impairments funcionais e cognitivos do que beneficiários do Medicare sem cobertura Medicaid, afirmou a KFF.

Os outros dois tipos de SNPs são os SNPs de condições crónicas, limitados a pessoas com certas condições como diabetes, insuficiência cardíaca, doenças pulmonares e câncer, e os SNPs institucionais, limitados a pessoas que necessitam de cuidados em nível institucional.

Estes planos são atraentes para as seguradoras porque os SNPs recebem pagamentos per capita mais elevados devido ao maior gasto médico esperado dos inscritos, devido às suas necessidades de saúde mais severas. Ao controlar e gerir cuidadosamente os cuidados prestados, as seguradoras podem obter mais lucro.

“Os pacientes têm necessidades de saúde mais elevadas. Portanto, há pagamentos mais altos. Ao gerir os cuidados, há mais oportunidades de controlar custos. Existem oportunidades para economizar dinheiro e obter mais lucros”, afirmou Jeannie Fuglesten Biniek, diretora associada do Programa de Políticas do Medicare na KFF.

O governo já gasta mais com os inscritos do Medicare Advantage do que gastaria se as mesmas pessoas estivessem cobertas pelo Medicare tradicional. Em 2025, a Medicare Payment Advisory Commission estimou que os pagamentos do Medicare Advantage eram 20% mais altos, custando ao governo um adicional de 84 bilhões de dólares.

Os SNPs têm margens de lucro ainda maiores do que os planos tradicionais de Medicare Advantage. Por exemplo, a MedPAC constatou que as margens médias para SNPs de elegibilidade dupla eram de 7,5%, e para SNPs de condições crónicas, de 7,4% — o dobro da margem média de 3,6% dos planos de Medicare Advantage em 2022.

“Vemos seguradoras dizendo em chamadas de resultados que os SNPs são linhas de negócio importantes, e que estão a focar neles”, afirmou Biniek.

Jessica Hall

Este conteúdo foi criado pela MarketWatch, que é operada pela Dow Jones & Co. A MarketWatch é publicada de forma independente da Dow Jones Newswires e do The Wall Street Journal.

(FIM) Dow Jones Newswires

03-08-26 16:47ET

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