O novo diretor do Louvre tem de restaurar uma instituição que foi literalmente roubada à luz do dia

A casa da “Mona Lisa” está a receber um novo responsável. O historiador de arte Christophe Leribault, um veterano diretor de museu, vai assumir o Louvre, enfrentando o desafio de tirar o maior museu do mundo de uma crise após o audacioso roubo em outubro das joias da coroa francesa.

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A porta-voz do governo francês, Maud Bregeon, anunciou na quarta-feira que Leribault vai substituir a diretora do Louvre, Laurence des Cars, que se demitiu na terça-feira.

As dificuldades que herda são formidáveis.

O roubo à luz do dia — um dos furtos de museus mais mediáticos da memória recente — expôs falhas alarmantes na segurança do marco parisiense.

O antigo palácio real também sofreu uma vasta gama de outros problemas que apresentaram uma imagem de uma instituição nacional valiosa a descontrolar-se.

Incluem uma fuga de água perto da “Mona Lisa”, vazamentos que danificaram livros de valor incalculável, edifícios envelhecidos, greves de funcionários devido ao excesso de lotação, falta de pessoal e aumentos nos preços dos bilhetes para a maioria dos visitantes não europeus.

A pressão por uma nova liderança intensificou-se nas últimas semanas, quando as autoridades revelaram uma operação suspeita de fraude de bilhetes que pode ter durado uma década, ligada ao museu, que os investigadores dizem ter custado ao Louvre 10 milhões de euros (11,8 milhões de dólares).

Leribault traz um historial comprovado. Ele tem gerido outro marco e atração turística de renome mundial na França, o Palácio de Versalhes, com um orçamento anual de cerca de 170 milhões de euros (200 milhões de dólares). O antigo palácio da realeza francesa a oeste de Paris foi o local para os desportos equestres olímpicos quando Paris acolheu os Jogos de Verão em 2024.

Leribault também foi diretor do Museu de Orsay, em Paris.

“Ele terá a tarefa de liderar projetos importantes que são cruciais para o futuro da instituição,” disse Bregeon ao anunciar a nomeação de Leribault para o Louvre.

Estes incluem melhorias na segurança e modernização, bem como a busca por um plano de renovação abrangente, denominado “Louvre Nova Renascença,” que o Presidente Emmanuel Macron apoia.

Revelada por Macron em janeiro de 2025, a renovação, que pode durar até uma década, visa modernizar um museu amplamente considerado sobrecarregado e fisicamente desgastado pelo turismo massivo.

O plano inclui uma nova entrada perto do rio Sena para aliviar a pressão sobre a pirâmide de I.M. Pei, novos espaços subterrâneos e uma sala dedicada à “Mona Lisa” com acesso por horário — tudo com o objetivo de melhorar o fluxo de visitantes e reduzir a aglomeração diária, que se tornou um símbolo do sucesso e da disfunção do Louvre.

O projeto deve custar cerca de 1,15 mil milhões de euros (1,35 mil milhões de dólares), de acordo com um relatório recente do Tribunal de Contas francês. Será parcialmente financiado por receitas de bilheteira, apoio estatal, doações e rendimentos da filial do Louvre em Abu Dhabi.

Bregeon descreveu Leribault como “muito sólido, de confiança” e afirmou que ele deverá oferecer “visão” e “calma” ao museu.

Num comunicado, o Ministério da Cultura destacou “a sua vasta experiência na direção de grandes instituições” e disse que Leribault irá priorizar o fortalecimento da segurança e proteção dos edifícios do Louvre, das suas coleções, visitantes e funcionários, e “restaurar um clima de confiança.”