Reversão! Reportagem: O governo Trump adia o plano do Departamento do Tesouro de "controlar" os futuros de petróleo bruto

A escalada na situação do Irão impulsionou o Brent Crude a atingir o maior aumento semanal desde 2022, com uma subida de 17% numa só semana, colocando pressão política sobre o governo de Trump antes das eleições de meio de mandato. Para conter a escalada dos preços do petróleo e cumprir a promessa de campanha de reduzir o custo de vida, a Casa Branca está a avaliar urgentemente várias ferramentas de intervenção, mas a proposta mais controversa — a participação direta do Departamento do Tesouro na negociação de futuros de petróleo — foi temporariamente suspensa.

Em 6 de março, segundo fontes familiarizadas citadas pela Bloomberg, o governo discutiu a autorização do Departamento do Tesouro para entrar no mercado de futuros, mas análises indicam que essa entidade teria impacto limitado no mercado. No contexto atual de conflito geopolítico, o volume diário de negociação de futuros de petróleo disparou, diluindo significativamente o efeito de intervenção de um único participante.

Outra opção potencial — liberar reservas estratégicas de petróleo (SPR) — também enfrenta obstáculos. A grande extração durante o mandato de Biden reduziu as reservas para cerca de 60% da capacidade de projeto, e o uso frequente levou ao desgaste de equipamentos e atrasos na manutenção, complicando ainda mais a operação de reabastecimento.

Na sexta-feira, os preços internacionais do petróleo recuaram ligeiramente. Trump sugeriu que tomará “ações próximas” para estabilizar os preços do petróleo, enquanto o Departamento do Tesouro anunciou a isenção temporária de importação de petróleo russo por refinarias indianas. Segundo a Bloomberg, a Casa Branca continua a ponderar várias alternativas, incluindo garantir seguros para petroleiros que atravessam o Estreito de Hormuz, organizar escoltas navais e isenções temporárias de requisitos de mistura de combustíveis.

Ideia de intervenção direta

A proposta de o Departamento do Tesouro intervir diretamente nos futuros de petróleo gerou grande atenção, em parte devido ao forte background financeiro do atual Secretário do Tesouro, Janet Yellen. Ex-chefe de investimentos da Soros Fund Management e fundadora do fundo macro de hedge Key Square Group, Yellen possui décadas de experiência em negociações de moedas, títulos e commodities.

Segundo fontes da Bloomberg, a proposta já foi claramente descartada. Phil Flynn, analista sénior do Price Futures Group, descreveu-a como uma “ideia altamente criativa e fora do comum”, sugerindo que a operação poderia envolver “vender futuros próximos e comprar futuros distantes” para baixar os preços dos contratos de curto prazo e acalmar o mercado.

Flynn também destacou que as funções tradicionais do Departamento do Tesouro concentram-se em política fiscal, gestão da dívida e intervenções cambiais ocasionais, nunca tendo atuado no mercado de commodities como o petróleo. A intuição de trader de Yellen pode ter inspirado essa ideia não convencional, mas a incompatibilidade com as funções legais do departamento levou a que a proposta fosse abandonada na fase de discussão.

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