A Target afirma que está no caminho de acabar com a sua desaceleração de vendas após mais um trimestre sem brilho

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CEO da Target, Michael Fiddelke, fala sobre o novo capítulo da empresa e o plano de recuperação

Squawk on the Street

MINNEAPOLIS — A Target anunciou na terça-feira mais um trimestre de queda na receita e no tráfego de clientes nas suas lojas, embora as ações tenham subido após a empresa superar as estimativas de lucros e afirmar que está prestes a acabar com a queda nas vendas.

A grande varejista, que está no meio de um esforço de reestruturação, afirmou que as tendências de vendas e tráfego melhoraram nos dois últimos meses do trimestre de festas. Depois, as vendas tornaram-se positivas em relação ao ano anterior em fevereiro, início do trimestre atual.

Falando à CNBC na terça-feira, o CEO da Target, Michael Fiddelke, disse que a empresa está “forte desde o início deste ano”. Embora tenha observado que um mês de crescimento “não faz uma tendência”, ele afirmou que o aumento de vendas de fevereiro lhe dá “confiança” de que a empresa está voltando ao crescimento.

Para o ano fiscal atual, a Target espera que as vendas líquidas aumentem cerca de 2% em comparação com o ano anterior e prevê que essa métrica cresça em todos os trimestres do ano. Esse crescimento nas vendas líquidas para o ano refletiria um pequeno aumento nas vendas comparáveis, disse a varejista. A empresa acrescentou que suas novas lojas e vendas de não mercadorias, como publicidade e assinaturas, contribuiriam com mais de 1 ponto percentual de crescimento.

Sinal na entrada de uma loja Target em Veneza, Flórida.

Erik Mcgregor | Lightrocket | Getty Images

A Target afirmou que espera que o lucro ajustado por ação para o ano completo varie entre US$7,50 e US$8,50. Seus lucros ajustados por ação para o último ano completo foram de US$7,57.

Fiddelke, que assumiu o cargo de CEO em 1 de fevereiro, tentará convencer Wall Street de que a varejista está ganhando impulso nas vendas em uma reunião com investidores na manhã de terça-feira na sede da Target em Minneapolis.

Aqui está o que a empresa reportou para o quarto trimestre fiscal em comparação com as estimativas de Wall Street, segundo uma pesquisa de analistas da LSEG:

• Lucro por ação: US$2,44 ajustado vs. US$2,16 esperado
• Receita: US$30,45 bilhões vs. US$30,48 bilhões esperado

As ações da Target fecharam mais de 6% mais altas na terça-feira.

A grande varejista não atingiu as expectativas de receita de Wall Street para o quarto trimestre, apesar de os analistas já preverem vendas mais fracas. Sua receita trimestral caiu cerca de 1,5%, de US$30,92 bilhões no mesmo período do ano anterior.

Por quatro trimestres consecutivos, o tráfego de clientes nas lojas e no site da empresa diminuiu.

O lucro líquido da Target no período de três meses encerrado em 31 de janeiro caiu para US$1,05 bilhão, ou US$2,30 por ação, em comparação com US$1,10 bilhão, ou US$2,41 por ação, um ano antes. Excluindo itens pontuais, incluindo ganhos de acordos legais e custos de transformação do negócio, o lucro ajustado por ação da Target foi de US$2,44.

A Target tenta acabar com vários anos de resultados decepcionantes, impulsionados por uma combinação de erros da empresa e fatores econômicos. Suas vendas anuais ficaram praticamente estáveis por quatro anos, após um aumento significativo na receita anual durante a pandemia de Covid.

As ações da empresa caíram quase 32% nos últimos três anos, até o fechamento de segunda-feira, embora tenham subido quase 16% até agora neste ano.

Enquanto tenta reverter sua situação, a Target cortou 1.800 empregos corporativos em outubro, marcando sua maior redução de quadro em uma década.

Alguns clientes da Target disseram à CNBC que estão fazendo compras em outros lugares após notarem mudanças como lojas mais desleixadas e mercadorias sem brilho, ou se opuseram às posições sociais da empresa, como o recuo em iniciativas de diversidade, equidade e inclusão. A empresa reconheceu que a reação negativa às suas decisões de DEI prejudicou as vendas e levou à perda de participação de mercado para concorrentes.

O desafio da Target em atrair consumidores persiste. As vendas comparáveis, uma métrica do setor que exclui fatores de curto prazo como aberturas e fechamentos de lojas, caíram 2,5% em relação ao ano anterior no quarto trimestre. Isso refletiu uma queda de 3,9% nas vendas comparáveis nas lojas da Target e um aumento de 1,9% no site e aplicativo da Target.

As transações nas lojas e no site da Target caíram 2,9% em relação ao ano anterior. O valor médio gasto pelos clientes nessas transações cresceu 0,4% em relação ao ano anterior.

Em uma entrevista à CNBC no outono, na sede da Target, Fiddelke afirmou que priorizaria recuperar a reputação da empresa em estilo e design, melhorar a experiência do cliente e usar tecnologia para impulsionar seu desempenho.

Ele reiterou esses objetivos na terça-feira, dizendo à CNBC que a empresa quer priorizar “produtos incríveis e uma experiência incrível”.

No mês passado, a Target também anunciou que investiria mais em mão de obra nas lojas e cortaria cerca de 500 cargos em centros de distribuição e escritórios regionais para tentar resolver as preocupações dos consumidores sobre falta de estoque, filas longas e outras condições nas lojas. No entanto, a empresa não revelou muito mais sobre seus investimentos.

“Sabemos que precisamos equipar nossas equipes com os recursos necessários para oferecer uma experiência de loja incrível”, disse ele à CNBC na terça-feira.

Em uma apresentação para investidores na terça-feira, o Diretor Financeiro Jim Lee afirmou que a Target aumentará seus gastos neste ano para apoiar a recuperação da empresa. Ele disse que os investimentos de capital totalizarão cerca de US$5 bilhões neste exercício fiscal, um aumento de mais de US$1 bilhão em relação ao último ano fiscal.

Esse investimento será direcionado para a cadeia de suprimentos, tecnologia e melhorias nas lojas. A Target planeja abrir mais de 30 novas lojas e reformar mais de 130 neste exercício fiscal.

A Target é conhecida por vender roupas, artigos para o lar, itens sazonais e outros produtos de moda que os clientes costumam comprar por impulso ao passear pelos corredores em uma “corrida ao Target”. No entanto, preços mais altos de alimentos, utilidades e outras necessidades, impulsionados pela inflação e tarifas, têm reduzido a disposição dos consumidores nos EUA de comprar itens que não estão na lista de compras.

Fiddelke afirmou à CNBC que não percebe nenhuma mudança “notável” no comportamento dos consumidores atualmente em relação aos trimestres recentes.

Ele também não comentou como espera que a nova tarifa global de 10% do presidente Donald Trump afete a empresa após a Suprema Corte ter derrubado tarifas mais amplas no mês passado. Disse à CNBC que “vamos descobrir juntos o que o próximo ano reserva em relação às tarifas”. Fiddelke também não comentou se a Target tomará ações legais para obter reembolsos de tarifas, como fizeram empresas como FedEx e Costco.

Os resultados recentes da Target contrastam com os de rivais do setor, como Walmart, Costco e TJX (dona da T.J. Maxx), que apresentaram resultados de vendas mais fortes, atraíram consumidores de diferentes faixas de renda e tiveram crescimento em categorias como vestuário e artigos para o lar, áreas onde a Target tem enfrentado dificuldades.

Além de oferecer produtos como alimentos, roupas e artigos para o lar, a Target está tentando vender mais anúncios e assinaturas de membros aos clientes. As vendas de não mercadorias da empresa aumentaram mais de 25% no quarto trimestre, impulsionadas por receitas de assinaturas que mais que dobraram em relação ao ano anterior, ganhos de dois dígitos na área de publicidade, Roundel, e crescimento de mais de 30% no marketplace de terceiros.

As entregas no mesmo dia via Target Circle 360 cresceram mais de 30% em relação ao ano anterior. A assinatura custa US$99 por ano ou US$10,99 por mês.