Lawmakers dos EUA entram em conflito sobre condutores de camiões imigrantes

(MENAFN- IANS) Washington, 5 de março (IANS) Os legisladores dos EUA confrontaram-se durante uma audiência no Congresso sobre se os imigrantes deveriam poder obter cartas de condução comerciais, com os republicanos alertando para riscos de segurança nas estradas e os democratas argumentando que a medida poderia prejudicar a economia e perturbar as cadeias de abastecimento.

O Subcomitê de Segurança Interna, Investigação e Responsabilidade da Câmara dos Representantes realizou a audiência na quarta-feira para examinar o que o presidente, deputado Rep. Josh Brecheen, descreveu como “a emissão de cartas de condução comerciais a estrangeiros não domiciliados que estão ilegalmente presentes nos Estados Unidos.”

Brecheen afirmou que os motoristas de caminhão comercial são essenciais para a economia americana e transportam bens essenciais por todo o país todos os dias.

“Motoristas de caminhão comercial são a espinha dorsal da economia americana,” disse ele. “Todos os dias, transportam alimentos, combustível, medicamentos e outros suprimentos críticos por todo os Estados Unidos.”

Porém, argumentou que auditorias federais revelaram falhas de alguns estados na aplicação adequada dos padrões de licenciamento.

“Auditorias recentes do Departamento de Transportes revelaram falhas alarmantes de muitos estados em cumprir esses requisitos,” afirmou Brecheen.

Ele citou dados federais mostrando que, em Illinois, “um em cada cinco CDL não domiciliados não atendia aos padrões federais.” Também afirmou que o Departamento de Transportes descobriu que a Califórnia havia “emitido ilegalmente 17.000 CDL não domiciliados,” enquanto uma auditoria de 2025 concluiu que “mais de 50% das CDL não domiciliadas emitidas pelo Estado de Nova York estavam em violação da lei federal.”

Os legisladores republicanos alertaram repetidamente que veículos comerciais pesados podem representar riscos sérios se conduzidos por operadores não qualificados.

“Você não precisa ser um especialista para entender o que um mau ator poderia fazer com um trator de 40 toneladas,” disse Brecheen. “Esse veículo não é apenas um caminhão, é uma arma capaz de ameaçar a segurança pública e a segurança nacional.”

Oficiais de aplicação da lei que testemunharam perante o painel descreveram ações que descobriram motoristas operando veículos comerciais enquanto violavam regras de imigração.

Tim Tipton, comissário do Departamento de Segurança Pública de Oklahoma, afirmou que operações conjuntas entre policiais estaduais e autoridades federais de imigração resultaram em centenas de prisões.

Ele disse que inspeções revelaram preocupações mais amplas sobre fiscalização de licenças.

“Muitos desses motoristas têm dificuldades até com o inglês básico e provavelmente receberam suas licenças de uma fábrica de CDL sem escrúpulos,” afirmou Tipton aos legisladores.

O xerife Richard Del Toro, do condado de Saint Lucie, na Flórida, descreveu um acidente fatal em sua jurisdição envolvendo um caminhão comercial.

“Três pessoas inocentes no meu condado perderam suas vidas em um acidente catastrófico na Florida Turnpike envolvendo um veículo de transporte comercial,” disse Del Toro. “Para as famílias dessas vítimas, isto não é um debate político; é uma perda permanente.”

Democratas no painel rejeitaram as alegações de que imigrantes com licenças comerciais representam uma ameaça à segurança e alertaram que restrições poderiam agravar a escassez de motoristas na indústria de transporte rodoviário.

O congressista de origem indiana Shri Thanedar, membro de maior destaque, afirmou que os imigrantes representam uma parcela significativa da força de trabalho.

“Quase 20% dos motoristas de caminhão nos EUA são imigrantes,” disse ele.

Wendy Liu, advogada do grupo Public Citizen Litigation Group, testemunhou que proibir imigrantes com autorização legal de trabalho de obter cartas de condução comerciais não melhoraria a segurança nas estradas.

“Proibir pessoas com autorização legal de trabalho que obtiveram suas CDL após completar o treinamento necessário e passar nos testes exigidos não tornará nossas estradas mais seguras,” afirmou Liu.

Ela alertou que a política poderia remover milhares de motoristas experientes da indústria.

“A exclusão de imigrantes documentados da força de trabalho de motoristas de caminhão pelo governo Trump forçaria 200.000 motoristas experientes a saírem do mercado,” disse Liu.

“Isso irá perturbar as cadeias de abastecimento, atrasar a entrega de bens e materiais e aumentar as tarifas de transporte de carga.”

Os legisladores também citaram um acidente fatal na rodovia envolvendo um motorista de caminhão que havia entrado ilegalmente nos Estados Unidos anteriormente e posteriormente obteve uma licença comercial em outro estado, um caso citado pelos republicanos como exemplo de lacunas regulatórias.