Medicamentos GLP-1 como Ozempic podem reduzir o risco de dependência: Novo estudo

(MENAFN- The Conversation) Uma classe de medicamentos mais conhecida pelo tratamento do diabetes e obesidade pode também reduzir o risco de dependência – e ajudar pessoas que já têm uma, revela um novo estudo.

Semaglutida (também conhecida como Ozempic), liraglutida e tirzepatida (Wegovy) pertencem a uma classe de drogas chamadas agonistas do receptor GLP-1 (peptídeo-1 semelhante ao glucagon). Estas imitam um hormônio envolvido na regulação do açúcar no sangue e do apetite.

Nos últimos dez anos, o interesse nos agonistas do GLP-1 para dependência aumentou, pois algumas pessoas prescritas com eles para diabetes ou perda de peso notaram que bebiam menos álcool ou fumavam menos.

Estudos em animais sugeriram que estas drogas poderiam reduzir desejos e diminuir o risco de recaída. Grandes estudos usando registros de saúde ou dados administrativos indicaram padrões semelhantes.

Este novo estudo, publicado hoje no BMJ, descobriu que iniciar um medicamento de GLP-1 estava ligado a uma redução geral de 14% no risco de desenvolver novos transtornos de uso de substâncias, incluindo álcool, cannabis, cocaína, nicotina e opioides. Entre pessoas com um transtorno de uso de substâncias já existente, o uso de GLP-1 foi associado a uma redução de 26% nas admissões hospitalares relacionadas à substância.

O que os pesquisadores fizeram?

Os pesquisadores analisaram registros eletrônicos de saúde de mais de 600.000 veteranos com diabetes tratados pelo Departamento de Assuntos de Veteranos dos Estados Unidos.

Compararam aqueles recém-prescritos com um medicamento de GLP-1 com aqueles iniciados em uma classe diferente de medicamentos para diabetes, chamados inibidores de SGLT2 (incluindo empagliflozina e dapagliflozina) – um tratamento bem estabelecido usado como ponto de comparação.

O estudo acompanhou os participantes por até três anos, respondendo a duas perguntas:

• Entre pessoas sem diagnóstico prévio de dependência, aquelas em uso de GLP-1 tinham menor probabilidade de desenvolver uma?

• Entre pessoas com um transtorno de uso de substâncias, aquelas em uso de GLP-1 tinham menor probabilidade de sofrer danos graves, como hospitalizações, overdose, visitas ao departamento de emergência ou morte?

Os pesquisadores usaram um método chamado “emulação de ensaio clínico alvo”, que estrutura um estudo observacional para assemelhar-se ao máximo a um ensaio controlado randomizado.

Em um ensaio controlado, os participantes são aleatoriamente designados para receber o medicamento em teste ou um tratamento de comparação. Os dois grupos devem ser semelhantes em todos os aspectos, exceto pelo tratamento recebido. Se um grupo apresenta melhores resultados, podemos confiar que o medicamento foi a causa.

Estudos observacionais funcionam de forma diferente. Por mais cuidadosos que sejam os ajustes para diferenças como peso, idade e outras condições de saúde, sempre há a possibilidade de algum fator não medido explicar os resultados.

O desenho de emulação do ensaio clínico alvo utilizado aqui é uma das melhores abordagens disponíveis para dados observacionais, mas não consegue eliminar esse problema. Pode indicar que algo está associado a melhores resultados; não prova que o medicamento causou esses resultados.

O que eles descobriram?

Com essa ressalva, os resultados foram notáveis. Entre pessoas sem transtorno de uso de substâncias prévio, aquelas em uso de medicamentos de GLP-1 tinham menor probabilidade de desenvolver um, em todas as categorias de substâncias analisadas:

• álcool, risco 18% menor

• cannabis, 14% menor

• cocaína, 20% menor

• nicotina, 20% menor

• opioides, 25% menor.

Isso corresponde a aproximadamente 1 a 6 casos a menos por 1.000 pessoas ao longo de três anos.

Para quem já tinha um transtorno de uso de substâncias, os que usaram GLP-1 tiveram melhores resultados em todas as medidas:

• 31% menos visitas ao departamento de emergência relacionadas ao transtorno

• 26% menos admissões hospitalares

• redução de 39% em overdoses

• redução de 25% em pensamentos ou tentativas de suicídio

• 50% menos mortes.

Isso equivale a cerca de 1 a 10 eventos a menos por 1.000 pessoas ao longo de três anos.

Que esses padrões se mantenham em múltiplas substâncias e resultados torna-os mais difíceis de descartar.

Mas continuam sendo associações, não provas. Os ensaios randomizados em andamento serão essenciais para determinar se os medicamentos de GLP-1 realmente causam esses benefícios, ou se algo mais está em jogo.

Mas esses resultados podem não se aplicar a todos

A coorte era composta por 90% de homens com idade média de 65 anos, portanto, os achados podem não se estender a mulheres, pessoas mais jovens ou aquelas sem diabetes tipo 2.

O grupo também apresentava complexidade de saúde significativa. Mais da metade (57%) eram fumantes atuais ou ex-fumantes, mais de 40% tinham colesterol alto, e muitos apresentavam condições adicionais, como hipertensão, doenças cardíacas e insuficiência cardíaca.

Condições de saúde mental também eram comuns – mais de 18% tinham transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), mais de 10% tinham depressão e mais de 10% apresentavam ansiedade.

Também não sabemos se os participantes estavam recebendo algum tratamento para o transtorno de uso de substâncias, o que poderia influenciar os resultados.

O panorama maior

Talvez a maior lição não seja sobre os medicamentos de GLP-1. Os transtornos de uso de substâncias são altamente tratáveis.

Medicamentos eficazes e baseados em evidências já existem – naltrexona e acamprosato para álcool, metadona e buprenorfina para opioides – além de uma ampla gama de terapias psicológicas.

Esses tratamentos são seguros e eficazes, mas apenas uma pequena fração das pessoas que poderiam se beneficiar deles os recebe. Estima-se que apenas 3% das pessoas com transtorno de uso de álcool recebem medicação eficaz.

A maior barreira não é a disponibilidade: é o estigma, a vergonha, o medo do julgamento e a discriminação. A sociedade ainda vê o vício como uma falha moral, e não uma condição de saúde.

Para quem vive com transtorno de uso de substâncias, esta pesquisa sobre GLP-1 é encorajadora, mas a mensagem mais imediata é que tratamentos eficazes já estão disponíveis.