Reservas de Combustível do Quénia Estáveis em Meio às Tensões no Golfo Arabian Post

(MENAFN- The Arabian Post)

Quénia possui stocks de petróleo suficientes para proteger o país e os seus parceiros regionais de interrupções no abastecimento relacionadas com conflitos no Médio Oriente, afirmou o Secretário de Estado de Energia e Petróleo Opiyo Wandayi, tentando acalmar os receios de escassez e aumentos de preços.

Wandayi afirmou que os inventários estratégicos e comerciais de combustíveis do país permanecem dentro dos requisitos legais, com volumes de gasóleo, gasolina e querosene suficientes para atender ao consumo interno e à demanda de trânsito para os países vizinhos. Quénia serve como uma importante rota de abastecimento de combustível para economias sem acesso ao mar, incluindo Uganda, Ruanda, Burundi e partes do leste da República Democrática do Congo, tornando a estabilidade do fornecimento uma questão de interesse regional.

Falando enquanto as hostilidades aumentadas em partes do Golfo abalavam os mercados globais de petróleo, Wandayi disse que o programa de importação e o quadro de armazenamento de stocks do Quénia foram desenhados para absorver choques externos. Ele observou que o país mantém dias de reserva mínimos para produtos críticos, sob regulamentos supervisionados pela Autoridade Reguladora de Energia e Petróleo, e que cargas já contratadas sustentariam os abastecimentos nas próximas semanas.

Os preços do Brent crude têm flutuado acentuadamente à medida que os traders avaliam os riscos para as rotas de navegação e instalações de produção no Médio Oriente, uma região que representa cerca de um terço da produção mundial de petróleo. Embora os preços de referência tenham subido em certos momentos devido ao medo de uma escalada mais ampla, analistas também apontaram para estoques globais abundantes e capacidade ociosa entre os principais produtores como fatores que moderam picos extremos.

O Quénia importa todos os seus produtos petrolíferos refinados, principalmente através do porto de Mombaça, após o encerramento da antiga refinaria Kenya Petroleum Refineries Limited. Os abastecimentos são adquiridos sob um acordo de importação de petróleo entre governos, introduzido em 2023, que substituiu o sistema de licitação aberta, numa tentativa de aliviar a pressão sobre as reservas de divisas estrangeiras e estabilizar a moeda local. O quadro envolve acordos de fornecimento de longo prazo com empresas petrolíferas nacionais do Golfo, com pagamentos estruturados para reduzir a procura imediata por dólares.

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Wandayi indicou que o mecanismo de importação ajudou a suavizar a volatilidade no mercado interno, apesar da turbulência global. Ele acrescentou que a coordenação com as empresas de comercialização de petróleo e a Kenya Pipeline Company garante que os depósitos internos permaneçam abastecidos, reduzindo o risco de compras por pânico.

Economistas de energia afirmam que a vulnerabilidade do Quénia a choques externos reside menos na escassez física e mais na transmissão de preços. Um aumento sustentado nos preços de referência do petróleo bruto influencia o ciclo mensal de preços dos combustíveis administrado pelo regulador, afetando os preços nos postos de gasolina de gasolina super, gasóleo e querosene. Custos mais elevados de combustíveis, por sua vez, afetam o transporte, a distribuição de alimentos e a geração de eletricidade, dado o uso de centrais a diesel durante períodos de baixa produção hidrelétrica.

A economia do Quénia, que depende fortemente da agricultura, logística e manufatura, é sensível aos custos de energia. Dados de inflação dos últimos dois anos mostram uma correlação estreita entre ajustes nos preços dos combustíveis e os movimentos nos preços ao consumidor. O governo, por vezes, implementou medidas de estabilização, incluindo subsídios, embora tais intervenções tenham pesado nas finanças públicas.

A dinâmica de fornecimento regional também molda as perspectivas. Uganda e Ruanda dependem da infraestrutura queniana para uma parte significativa de suas importações de combustível, embora rotas alternativas através da Tanzânia tenham sido ampliadas. Qualquer interrupção prolongada em Mombaça ou ao longo das rotas marítimas no Mar Vermelho e no Golfo de Aden teria efeitos em cadeia em toda a África Oriental.

O transporte marítimo pelo Mar Vermelho enfrentou desafios de segurança no último ano, levando alguns navios a desviarem rotas ao redor do Cabo da Boa Esperança, aumentando o tempo de trânsito e os custos de frete. Organizações do setor relataram prêmios de seguro mais altos para petroleiros operando em águas afetadas. No entanto, grandes companhias petrolíferas globais e casas de comércio ajustaram suas redes logísticas para manter os fluxos, e patrulhas navais internacionais têm buscado dissuadir ataques a navios comerciais.

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Analistas de mercado observam que, embora a instabilidade no Médio Oriente possa desencadear picos de preços de curto prazo, fatores estruturais como o crescimento da procura na Ásia, decisões de produção da OPEP+ e a produção dos Estados Unidos também desempenham papéis decisivos. A Agência Internacional de Energia projeta um crescimento moderado da procura global em comparação com os recuperações pós-pandemia, o que pode limitar aumentos extremos de preços, a menos que haja uma interrupção material no fornecimento.

Dentro do Quénia, os formuladores de políticas também estão a avançar com estratégias de longo prazo para reduzir a exposição às importações de combustíveis. Investimentos em energia geotérmica, onde o país é líder continental, bem como em projetos de energia eólica e solar, visam diminuir a dependência da geração térmica. Iniciativas de mobilidade elétrica, embora ainda incipientes, estão a ganhar tração nas áreas urbanas.

Wandayi destacou que o planeamento de contingência permanece em vigor caso as tensões geopolíticas se intensifiquem. Ele afirmou que as autoridades monitoram diariamente os mercados globais e mantêm contato com fornecedores para garantir a continuidade. As empresas de comercialização de petróleo receberam instruções para manter stocks de trabalho adequados, e a rede de oleodutos continua a operar em capacidade normal.

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