Guerras Modernas Exigem Domínio de Drones: Pentágono

(MENAFN- IANS) Washington, 6 de março (IANS) O Pentágono informou aos legisladores dos EUA que a guerra moderna está sendo moldada por drones baratos e produzidos em massa, alertando que as lições de combate na Ucrânia e os confrontos recentes envolvendo o Irã tornam imperativo que os Estados Unidos construam rapidamente uma indústria doméstica de drones e armem as tropas com um grande número de sistemas não tripulados.

Ao testemunhar perante o Comitê de Serviços Armados do Senado, altos funcionários do Pentágono disseram que drones pequenos tornaram-se uma arma decisiva nos campos de batalha modernos e que os EUA devem acelerar a produção enquanto reduzem a dependência de cadeias de abastecimento ligadas à China.

“Drones são a inovação mais significativa no campo de batalha em gerações”, disse Owen West, conselheiro sênior para domínio de drones no Pentágono, aos legisladores.

Ele afirmou que o esforço do departamento para expandir a base industrial de drones americana tinha três objetivos principais: “Primeiro, fortalecer a base de fabricação doméstica; segundo, armar nossas unidades de combate e treiná-las como esperamos lutar, e terceiro, impulsionar um avanço tecnológico por meio de financiamento de reconciliação.”

West disse que o programa visa garantir que as tropas americanas estejam “armadas rapidamente para lutar no campo de batalha moderno”.

Legisladores de diferentes partidos concordaram que o caráter da guerra está mudando rapidamente.

O presidente do Comitê de Serviços Armados do Senado, Roger Wicker, afirmou que o conflito na Ucrânia “mudou para sempre o caráter da guerra moderna” e demonstrou a crescente importância de sistemas não tripulados pequenos usados para reconhecimento, ataque e missões de reconhecimento.

Wicker também alertou que os Estados Unidos ficaram para trás no mercado global de drones. China, disse ele, utilizou “subsídios estatais na casa dos bilhões de dólares”, “práticas predatórias de preços” e controle de cadeias de abastecimento essenciais para capturar “mais de 90 por cento do mercado global de drones pequenos não militares”.

Como resultado, drones americanos tornaram-se “de 5 a 25 vezes mais caros” do que os modelos chineses, afirmou.

O membro de oposição Jack Reed disse que a escala da mudança no campo de batalha já é evidente.

“Mais da metade de todas as baixas no campo de batalha agora são atribuídas a UAS”, afirmou Reed, referindo-se a sistemas aéreos não tripulados.

Travis Metz, gerente do programa de domínio de drones do Pentágono, disse ao comitê que o departamento comprometeu “1,1 bilhão de dólares nos próximos 18 meses para comprar sistemas de drones” como parte de um esforço para aumentar a produção e reduzir custos.

“O programa de domínio de drones é o motor para liberar a base industrial de pequenos drones americana”, afirmou Metz.

Ele explicou que o programa tem dois objetivos centrais: “Primeiro, ampliar as cadeias de abastecimento dos EUA para pequenos drones, reduzindo assim o custo de aquisição; e segundo, fornecer quantidades significativas desses drones às forças militares.”

Metz disse que o Pentágono recentemente concluiu uma competição de 14 dias de drones na Fort Benning, envolvendo 25 fornecedores cujos sistemas foram testados por operadores militares.

“Os vencedores receberão ordens para um total de 30.000 drones de ataque de uma só via, que serão entregues às unidades militares nos próximos cinco meses”, afirmou.

O departamento planeja repetir o processo em ciclos a cada seis meses, “aumentando as quantidades, reduzindo os preços e avaliando em missões mais difíceis”.

O programa também busca colocar as tropas na linha de frente no centro das decisões de aquisição.

“Removemos o filtro burocrático”, disse Metz. “Os combatentes, que são os usuários finais, serão os principais avaliadores.”

O Major General Steven Marks, diretor do Grupo de Guerra Autônoma de Defesa, afirmou que sistemas autônomos já estão transformando as operações de combate.

“O caráter da guerra mudou fundamentalmente”, disse Marks ao comitê. “Sistemas autônomos não estão mais emergindo. São uma realidade no campo de batalha.”

Ele explicou que o grupo foi criado para conectar demandas operacionais com inovação tecnológica, reunindo engenheiros e operadores militares para desenvolver sistemas diretamente informados pelas necessidades do campo de batalha.

No entanto, os senadores questionaram se o ritmo dos esforços dos EUA corresponde à urgência da ameaça.

A senadora Jeanne Shaheen afirmou que as forças ucranianas estão iterando designs de drones “a cada duas semanas por causa da guerra”, acrescentando que não parece haver urgência suficiente na abordagem dos EUA.

O senador Richard Blumenthal também questionou a escala de financiamento, alertando que “1 bilhão de dólares, até 2 bilhões, parecem totalmente inadequados” em comparação com a velocidade com que a guerra de drones está evoluindo.

Metz reconheceu que a Ucrânia atualmente produz drones em escala muito maior.

Ele afirmou que a Ucrânia construiu cerca de 4,5 milhões de drones no ano passado e pode produzir cerca de 6 milhões este ano, muitos custando entre 500 dólares e alguns milhares de dólares cada.

As primeiras compras do Pentágono sob o programa custarão cerca de “5.000 dólares por drone”, embora os oficiais tenham dito que pretendem reduzir esse preço para menos de 2.000 dólares à medida que a produção aumenta.

A guerra na Ucrânia destacou o impacto crescente dos drones de baixo custo nos campos de batalha modernos, com sistemas pequenos não tripulados cada vez mais utilizados para vigilância, reconhecimento e ataques de precisão.

Planejadores militares em Washington e capitais aliadas estão agora estudando como esses sistemas acessíveis podem transformar táticas, sobrecarregar defesas tradicionais e alterar dramaticamente a economia da guerra.