Estes antigos construtores de criptomoedas evoluíram para os projetos de IA mais populares do mundo

Uma pessoa que consegue atingir o topo numa determinada área geralmente não o faz por estar na moda, mas porque possui a capacidade de realizar grandes feitos.

Essas habilidades são transferíveis. Por isso, podemos observar um fenómeno bastante interessante: nos últimos anos, as pessoas mais inteligentes, mais audazes e mais inquietas do setor de criptomoedas estão agora a surgir frequentemente no mundo da IA.

Alguns escrevem longos textos macro que influenciam a opinião de Silicon Valley, outros lideram decisões estratégicas de empresas de IA de topo, e há aqueles que constroem infraestruturas que os desenvolvedores usam diariamente.

Embora muitos que se afastaram não queiram falar mais de criptomoedas, é inegável que o setor funcionou como um campo de treino, formando uma geração de pessoas com bom senso, olfato para riscos e uma sensibilidade extraordinária às estruturas de poder, que estão a transformar outro setor.

Alex Atallah

Se já trabalhou com IA, provavelmente conhece ou já usou o OpenRouter, uma API unificada que conecta centenas de grandes modelos, desde a série GPT, até Claude, Llama e vários modelos open source, permitindo escolher e ajustar conforme necessário.

A sua criação resolveu um problema muito real: em 2026, a evolução dos modelos será rápida demais, com padrões de interface diferentes para cada um, e os desenvolvedores podem ficar sobrecarregados só com a questão de qual modelo usar.

O fundador do OpenRouter é Alex Atallah. Antes de entrar na IA, ele tinha uma reputação mais conhecida: foi cofundador e CTO da OpenSea.

Antes de dominar a infraestrutura de IA, Alex já tinha feito sucesso na tecnologia. Como um dos poucos produtos disruptivos no setor de criptomoedas, a OpenSea transformou o mercado de NFTs de uma atividade marginal numa plataforma avaliada em dezenas de bilhões de dólares.

De OpenSea a OpenRouter, ele transferiu o seu pensamento de integração do setor de criptomoedas para a IA. Percebeu que os modelos na era da IA são como tokens ou protocolos na Web3, passando de caos para agregação. Atualmente, usa a experiência de alta concorrência e a compreensão profunda da descentralização adquiridas no mundo cripto para construir o OpenRouter como a “loja de aplicações” da era da IA.

Kris Marszalek

Em 2025, alguém gastou 70 milhões de dólares na compra do domínio AI.com.

Essa pessoa é Kris Marszalek, cofundador e CEO da Crypto.com.

No mundo das criptomoedas, Kris é mais conhecido por ter batizado a arena de Los Angeles como Crypto.com Arena, além de um anúncio de Super Bowl que fez milhões lembrarem-se do nome “Crypto.com”.

Depois de adquirir AI.com, planeja transformar esse domínio numa plataforma de integração de agentes de IA. Não quer mais que a IA fique só em janelas de chat, mas que seja um “empregado digital” capaz de reservar bilhetes, gerir finanças e até lidar com fluxos de trabalho complexos.

Leopold Aschenbrenner

Se está no setor de IA há algum tempo, provavelmente já ouviu falar desse nome: um jovem que, aos 19 anos, saiu da Universidade de Columbia, foi expulso da OpenAI e depois passou a gerir fundos de bilhões de dólares.

Como um dos jovens mais controversos e talentosos na área de IA, Leopold Aschenbrenner tornou-se atualmente um dos principais estrategistas macro de IA e investidor de Silicon Valley. Ele lidera o fundo de investimento de dezenas de bilhões de dólares, Situational Awareness LP, focado em infraestruturas essenciais para o avanço da AGI: energia, semicondutores de ponta e centros de computação massivos.

Muitos o conheceram através do seu famoso artigo de 165 páginas, “Situational Awareness”, que previu a chegada da AGI por volta de 2027. Foi membro central da antiga equipe de “super alinhamento” da OpenAI e atualmente é um dos principais defensores de elevar a pesquisa de IA dos EUA ao nível do “Projeto Manhattan”. É considerado um dos poucos profetas capazes de entender as caixas-pretas da evolução dos grandes modelos.

Curiosamente, o início de Leopold não foi na IA, mas na criptomoeda.

Por volta de 2022, com apenas 19 anos, ele formou-se na Universidade de Columbia e entrou no Fundo FTX Future Fund, criado pelo fundador da FTX, Sam Bankman-Fried (SBF). Nesse fundo, com forte orientação de “eficácia altruísta” (EA), Leopold não se dedicou à especulação no mercado secundário de criptomoedas, mas à avaliação de como usar a riqueza criptográfica para prevenir riscos existenciais à humanidade.

Essa experiência na elite do setor cripto permitiu-lhe aprofundar-se na pesquisa sobre riscos de IA e pensar sobre o futuro tecnológico em um contexto de grande fluxo de capitais.

Avital Balwit

Além de Leopold, a ex-assistente sénior do FTX Future Fund, Avital Balwit, também entrou na IA, tornando-se uma das figuras mais observadas em startups de IA atualmente.

Ela é atualmente a chefe de gabinete do CEO da Anthropic, Dario Amodei, participando das decisões estratégicas da empresa e coordenando recursos na corrida entre Anthropic e OpenAI. Afinal, o produto estrela da Anthropic, Claude, está a seguir o ritmo do ChatGPT.

O que a tornou mais conhecida na comunidade de IA não foi só esse cargo, mas os seus artigos. Ela discutiu profundamente “de onde vem o sentido de humanidade na era pós-trabalho”, moldando as reflexões de Silicon Valley sobre a sociedade após a adoção generalizada de AGI, tornando-se uma das comentadoras culturais mais influentes da era da IA.

No passado, naquele laboratório financiado pelo gigante cripto SBF, ela era responsável por avaliar projetos que pudessem mitigar riscos de sobrevivência, biossegurança e governança de longo prazo relacionados à IA. A Anthropic foi um dos investimentos do FTX Future Fund, com SBF investindo 580 milhões de dólares na empresa em 2023.

Recentemente, ela expressou opiniões bastante originais sobre a Renda Básica Universal (UBI) na era da IA, influenciada por sua pesquisa inicial sobre descentralização no Web3.

Emad Mostaque

Muita gente conhece Emad por causa do Stable Diffusion.

Na verdade, Emad começou na área financeira. Aos 23 anos, já geria seu próprio fundo de hedge, e depois foi co-CEO do Capricorn Long/Short EM, focado em mercados emergentes. Em 2017, seu fundo ganhou o prêmio de melhor fundo de risco ajustado em mercados emergentes. De 2005 a 2020, passou 15 anos no setor de fundos macro globais, estudando grandes tendências: ciclos econômicos, mudanças políticas e disrupções tecnológicas de longo prazo.

Em 2013, começou a se envolver com Bitcoin e Ethereum, entrando como investidor e também como anjo em vários projetos iniciais de criptomoedas.

Em 2019, criou o projeto Symmitree, que buscava usar blockchain para reduzir a exclusão digital de populações vulneráveis. O projeto durou cerca de um ano, mas foi interrompido por um grande obstáculo: instituições centralizadas — hospitais, governos, empresas de tecnologia — relutavam em abrir seus dados e modelos, mesmo em uma crise global de saúde pública.

Ele afirmou que essa experiência confirmou que a centralização não é uma questão de eficiência, mas de estrutura. Ninguém quer abrir mão do controle de dados e poder computacional, a menos que um mecanismo os obrigue a cooperar. Por isso, em 2020, fundou a Stability AI. Acredita que a IA não deve ser propriedade de poucos laboratórios, que os modelos devem ser open source, transparentes, e qualquer pessoa deve poder construir suas próprias aplicações.

Em 2022, o lançamento do Stable Diffusion marcou a primeira grande quebra na barreira de modelos fechados, abrindo caminho para a geração de imagens open source. Na época, a Stability AI atingiu uma avaliação de bilhões de dólares, e Emad tornou-se uma figura emblemática do movimento open source de IA.

Porém, problemas internos começaram a surgir: controvérsias sobre seu estilo de gestão, o ritmo acelerado de gastos sem retorno, e a saída de vários pesquisadores-chave. Em 2024, ele deixou a empresa sob controvérsia.