Bill Gates desiste da cimeira de IA na Índia de última hora, na mais recente derrota para um evento marcado por caos organizacional

O cofundador da Microsoft, Bill Gates, retirou-se da Cimeira de Impacto da IA na Índia, poucas horas antes de estar agendado para fazer um discurso principal no evento. A Fundação Gates afirmou numa declaração que a decisão foi tomada “para garantir que o foco permaneça nas principais prioridades da cimeira de IA”.

Rumores tinham circulado sobre a presença de Gates ao longo da semana devido a uma renovada atenção às suas ligações com Jeffrey Epstein. No entanto, há poucos dias, a fundação confirmou que o líder tecnológico ainda planeava participar no evento.

A retirada de Gates ocorre semanas após o Departamento de Justiça dos EUA divulgar emails que revelaram contactos entre funcionários da Fundação Gates e Epstein, o finançador falecido e condenado por crimes sexuais. A correspondência sugeria que os dois tinham participado numa série de reuniões após a libertação de Epstein da prisão, focadas nas ambições filantrópicas de Gates. Gates manteve que as suas relações com Epstein se limitaram a discussões sobre o seu trabalho de caridade, e afirmou que ter encontrado Epstein foi um erro de julgamento.

A fundação disse à Fortune que será representada por Ankur Vora, presidente dos seus escritórios na África e na Índia, na cimeira, e afirmou que “permanece totalmente comprometida com o nosso trabalho na Índia para avançar os nossos objetivos comuns de saúde e desenvolvimento”.

A ausência de Gates é o mais recente contratempo para esta cimeira de alto perfil. O CEO da Nvidia, Jensen Huang, também cancelou a sua participação poucos dias antes de estar agendado para falar, com o diretor-geral da Nvidia para o Sul da Ásia, Vishal Dhupar, a citar doença como motivo. A empresa informou à Fortune que pediu ao executivo sénior Jay Puri para liderar a delegação na cimeira em substituição de Huang.

O evento, que foi anunciado como o primeiro grande fórum de IA no Sul Global, também foi criticado por delegados e oradores devido ao caos organizacional e à má comunicação. O trânsito em Nova Deli também tem sido difícil de navegar, causando atrasos em eventos paralelos na cidade e, pelo menos num caso, a ausência de um orador principal numa sessão.

A própria cidade foi posta em caos por dezenas de políticos e líderes empresariais de alto perfil presentes na cidade. As estradas foram fechadas para “movimento de VIPs”, deixando muitos delegados e locais presos; alguns participantes descreveram ter percorrido quilómetros a pé por Nova Deli para sair da conferência, sem táxis disponíveis nem serviços de transporte em shuttle.

Na quinta-feira, os participantes disseram que a exposição e as salas principais de oradores estavam fechadas ao público sem aviso prévio, deixando muitos presos do lado de fora do evento. Ao mesmo tempo, os delegados afirmaram que o salão principal, onde figuras como Demis Hassabis, do Google DeepMind, faziam as suas palestras principais, tinha menos de metade da lotação.

A cimeira também foi notícia na quarta-feira por expulsar a universidade indiana Galgotias, após um membro do staff apresentar um robô cão fabricado na China como uma criação própria. Fontes do governo confirmaram à Fortune que solicitaram à universidade que deixasse as instalações.