A quebra dos preços do petróleo transmite um novo sinal: o mercado está a precificar uma "guerra de resistência" O petróleo dos EUA atinge o nível mais alto em 20 meses

A APP da Zhōngtōng Finance soube que, à medida que os investidores continuam a digerir as expectativas de uma prolongada escalada dos conflitos no Médio Oriente, os preços futuros do petróleo bruto dos EUA dispararam para o nível mais alto em 20 meses. Na quinta-feira, os preços dos futuros WTI subiram 8,5%, com o preço de liquidação final a aproximar-se de 81 dólares por barril, atingindo o máximo desde julho de 2024. Ao mesmo tempo, o preço do petróleo Brent, referência global, fechou acima de 85 dólares por barril.

O governo de Trump afirmou estar a ponderar várias medidas para aliviar a pressão do aumento dos preços do petróleo provocada por ações militares contra o Irão, tendo posteriormente os preços do petróleo recuado nas negociações pós-mercado. As possíveis ações incluem libertar petróleo das reservas estratégicas dos EUA e comprar contratos futuros de petróleo diretamente pelo Departamento do Tesouro dos EUA.

Mais cedo, a China pediu às principais refinarias que suspendessem as exportações de gasóleo e gasolina. Esta medida demonstra que a China prioriza a garantia do abastecimento energético interno, embora possa afetar consumidores internacionais. Ao mesmo tempo, refinarias japonesas solicitaram ao governo a libertação de reservas estratégicas de petróleo. Por outro lado, o Kuwait reduziu a taxa de processamento de três das suas refinarias.

Os países árabes do Médio Oriente e Israel relataram que, até quinta-feira, continuavam a interceptar mísseis e drones provenientes do Irão. O Qatar pediu aos residentes que permanecessem em casa para evitar deslocações. O Irão afirmou ter atacado um navio petrolífero no Golfo Pérsico, destacando os riscos severos à segurança da navegação nesta região rica em recursos energéticos.

Priyanka Sachdeva, analista sénior de mercado na corretora Phillip Nova Pte, afirmou: “Se ocorrerem novos ataques bem-sucedidos a navios petrolíferos ou infraestruturas, ou se persistir a interrupção do fornecimento, os preços do petróleo podem subir drasticamente novamente.”

A principal preocupação do mercado centra-se no Estreito de Hormuz, através do qual cerca de 20% do petróleo mundial é transportado. Apesar do comandante militar iraniano Amir Heydari afirmar que “não acreditamos” que o estreito seja fechado, a verdade é que a passagem está praticamente bloqueada — quase nenhum armador quer arriscar navegar, mesmo com as seguradoras de Londres a garantirem cobertura. Como resultado, o fornecimento de petróleo acumula-se, levando alguns produtores a pararem a produção.

Para quebrar o impasse no Estreito de Hormuz (uma via crucial que liga o Golfo Pérsico ao Oceano Índico), os EUA propuseram um plano para garantir seguros às embarcações que por lá transitam e possivelmente enviar uma força naval de escolta. Contudo, os negociantes permanecem céticos quanto a esta proposta.

Em comparação com o Brent, os futuros de petróleo bruto dos EUA têm registado um aumento mais rápido, devido ao receio de uma interrupção prolongada no Estreito de Hormuz, o que aumentaria a procura por WTI, considerado menos afetado pelo gargalo do Golfo. Além disso, fatores como o aumento dos custos de transporte, manutenção sazonal das refinarias e a redução da oferta doméstica nos EUA também sustentam os preços do petróleo americano.

Este movimento de mercado é refletido na diferença de preço à vista entre os dois principais benchmarks de petróleo (a diferença entre os contratos dos últimos dois meses). Em pouco mais de uma semana, a diferença de preço do Brent aumentou quase 4 dólares por barril, enquanto a do WTI aumentou cerca de 2 dólares, evidenciando uma maior tensão de curto prazo na oferta no mercado do Mar do Norte.

Este conflito não só elevou os preços do petróleo, gás natural e derivados, como também aumentou os custos de transporte, causando impactos mais amplos nos produtores e nos países importadores dependentes do abastecimento energético da região, reacendendo as preocupações com a inflação.

Dados de rastreamento de navios mostram que o volume de tráfego pelo Estreito de Hormuz caiu mais de 95%, com a maioria dos navios de transporte de petróleo e gás natural liquefeito a evitar esta rota. Os poucos que ainda navegam deixam os dispositivos de localização ao sair do Golfo, uma prática comum em zonas de conflito.

Segundo dados da Agência Internacional de Energia (AIE), sediada em Paris e que aconselha as principais economias, cerca de 15 milhões de barris de petróleo por dia, além de 5 milhões de barris de derivados, são transportados pelo Estreito de Hormuz em 2025.

Num relatório publicado no seu site, a AIE alertou: “A escala da exportação de petróleo através do Estreito de Hormuz é enorme, e há quase nenhuma rota alternativa de transporte, o que significa que qualquer perturbação que afete a passagem pelo estreito terá consequências extremamente graves.”

O mercado de combustíveis já sente os efeitos do conflito. No Reino Unido, um grande distribuidor de óleo de aquecimento afirmou que, após o aumento da procura, a empresa está a gerir o fornecimento por racionamento para garantir uma distribuição equitativa. Desde o início do conflito, os preços de referência do gasóleo na Europa subiram mais de 40%.