Aqui está uma tendência preocupante de que ninguém fala o suficiente: extorsionistas online estão sistematicamente inundando o Google Maps com avaliações falsas para chantagear negócios. É um caso de chantagem na era digital, e está a acontecer em grande escala.

Lojas pequenas, restaurantes, salões — todos são alvos. O esquema é brutal na sua simplicidade: serem bombardeados com avaliações de 1 estrela durante a noite, depois os criminosos entram em contacto com uma mensagem simples: pague ou continuamos a destruir a sua classificação.

Por que funciona? As avaliações no Google Maps afetam fortemente a sua visibilidade nas pesquisas. Uma avaliação negativa? Irritante. Uma enxurrada delas? Isso prejudica o seu tráfego e credibilidade. Os proprietários entram em pânico. Alguns pagam. A maioria fica presa numa espécie de pesadelo ao tentar contestar dezenas de contas falsas.

Isto evidencia uma lacuna enorme na forma como as plataformas centralizadas lidam com a confiança. Não há uma camada de responsabilidade real, nem um sistema de verificação robusto que realmente impeça isso. Os algoritmos detectam alguns abusos, mas os atores mal-intencionados continuam à frente.

É um tipo de problema que faz pensar em como poderiam ser os sistemas de reputação descentralizados. Imagine mecanismos de avaliação imutáveis e transparentes, onde manipular classificações se torne exponencialmente mais difícil. Onde a verificação de identidade e a moderação comunitária trabalhem em conjunto, em vez de depender de um único guardião corporativo.

O sistema atual está quebrado. E, até que as plataformas invistam seriamente em infraestruturas anti-extorsão e protocolos de verificação, os pequenos negócios continuarão a ficar na linha de fogo.