Recentemente, há uma tendência no mercado de energia que merece atenção — os Estados Unidos e a Venezuela estão a conduzir negociações nos bastidores sobre a exportação de petróleo bruto. Segundo relatos, parte do petróleo venezuelano originalmente destinado à China pode ser redirecionada para os Estados Unidos, ajudando a aliviar a grave pressão de capacidade da PDVSA, a petrolífera estatal venezuelana.

Falando nisso, desde dezembro do ano passado, o governo Trump impôs um bloqueio às exportações da Venezuela, e a PDVSA não tem tido dias fáceis. Milhões de barris de petróleo estão presos em navios-tanque e tanques de armazenamento, sem poderem sair, enquanto os estoques continuam a acumular-se. Atualmente, a única via legal de exportação está nas mãos da Chevron — essa empresa obteve uma autorização especial dos EUA, reportando diariamente a exportação de 10 a 15 mil barris de petróleo venezuelano, tornando-se o único player capaz de operar de forma fluida durante o bloqueio.

O problema central enfrentado pela PDVSA é bastante simples: o espaço de armazenamento de petróleo está quase cheio. Se as exportações continuarem a ser bloqueadas, e a capacidade de transporte não for restaurada a curto prazo, a produção terá que ser ainda mais reduzida. Isso não é bom para nenhuma das partes.

Algumas das propostas em discussão na mesa de negociações atualmente incluem: redirecionar parte do petróleo originalmente enviado à China para os EUA; realizar leilões públicos para que compradores americanos possam fazer lances; emitir licenças aos parceiros comerciais da PDVSA para reativar contratos de fornecimento; e até explorar a possibilidade de usar petróleo venezuelano para complementar as reservas estratégicas de petróleo dos EUA.

Historicamente, antes das sanções energéticas, as refinarias americanas importavam cerca de 500 mil barris de petróleo pesado venezuelano por dia, principalmente para processamento nas refinarias ao longo do Golfo do México. Essas refinarias possuem tecnologia especialmente adequada ao tipo de petróleo venezuelano, portanto, reativar as importações também tem um apelo considerável para a estratégia energética dos EUA.