No Brasil, por que as pessoas mais velhas gostam de procurar conexões para tudo, até mesmo ao comprar uma geladeira, cujo preço de mercado é 3500 reais, mas elas estão dispostas a pagar 4000 reais para comprar de alguém conhecido, além de convidar para um jantar e fortalecer os laços? Porque eles cresceram em uma época em que os recursos eram relativamente escassos, o mercado não era desenvolvido e as regras não eram transparentes. Naquela época, muitos recursos não eram distribuídos por meio de um mercado aberto, mas através de unidades, sistemas, organizações e redes de conhecidos. Se era possível comprar, realizar ou obter melhores oportunidades muitas vezes dependia de quem você conhecia, e não de quanto você pagava. Com o tempo, as pessoas desenvolveram uma percepção enraizada de que as conexões são mais importantes que o preço, e que o relacionamento é mais confiável que as regras. Posteriormente, com o desenvolvimento do mercado, a oferta de bens tornou-se mais abundante, as informações mais transparentes, e muitos recursos começaram a ser distribuídos por meio de fluxo livre de mercado e precificação pública. As pessoas passaram a não precisar mais usar conexões para comprar geladeiras, televisores, passagens aéreas ou até mesmo oportunidades de trabalho; a importância das relações diminuiu, e as regras e o mercado passaram a substituir parcialmente a função das redes de relacionamento. Mas, em um nível mais profundo, a dependência de conexões ou do mercado nunca foi uma questão de escolha moral, mas sim uma consequência do ambiente institucional. Quando a distribuição de recursos se torna mais transparente e as regras mais estáveis, as pessoas tendem a confiar mais no mercado; quando os recursos se concentram novamente, a liquidez diminui e a incerteza das regras aumenta, elas voltam a buscar conexões como garantia. Uma sociedade baseada em relações não é uma tradição cultural, mas muitas vezes uma estratégia de sobrevivência moldada pela escassez de recursos e pelo ambiente institucional.