Há uma figura no mundo das criptomoedas que é impossível ignorar. O Segundo Senhor Bao, Guo Hongcai, esse nome existia como um símbolo por volta de 2017, sempre que ele apoiava um projeto, os investidores de base corriam loucamente para seguir. Mas agora, olhando para trás, a história desse ex-"líder da moeda" é na verdade bastante irônica.

Falando sobre como o Segundo Senhor Bao ficou rico, é preciso começar com uma viagem a Pequim. Em 2013, esse cara ainda vendia carne bovina em Pingyao, Shanxi, e foi com a esposa para Pequim aprender comércio eletrônico. Resultado: ouviu uma palestra sobre Bitcoin no Café Garagem em Zhongguancun. Sua esposa ficou convencida na hora e gastou dezenas de milhares de yuan comprando Bitcoin. Inicialmente, Guo Hongcai era contra, achava que a esposa tinha caído em um esquema de pirâmide, mas depois de algumas conversas, ele também foi "lavado" e decidiu apostar tudo em Bitcoin. De vender carne bovina a jogar com criptomoedas, essa mudança foi rápida.

No final de 2013, o Segundo Senhor Bao lançou um programa chamado "Ensine você a jogar Bitcoin passo a passo", e desde então, uma figura no mundo das moedas digitais. Em 2014, construiu na Mongólia Interior a maior fazenda de mineração de Bitcoin do mundo, consumindo 500 mil yuan de eletricidade por dia para minerar 100 Bitcoins. Depois que o mercado entrou em baixa, virou a página e, com 5.000 Bitcoins, comprou o site de navegação BTC123, tornando-se cofundador.

O que realmente fez o Segundo Senhor Bao ficar famoso foi sua "Tour da China do Bitcoin". Em 2015, viajou de carro alongado pelo país, fazendo discursos e exibindo sua bravata. Nunca escondeu seu estilo de novo rico; pelo contrário, achava que o mundo das moedas era uma cultura de raiz popular, e que precisava usar a maneira mais vulgar para ser lembrado. Frases como "Compre um Bitcoin para deixar para os filhos na hora do casamento" ou "Bitcoin vai chegar a um milhão de dólares" tinham um impacto forte vindo dele.

Na Fórum de Davos de 2016, o Segundo Senhor Bao foi de bermuda e chinelos, e os seguranças nem o deixaram entrar. Depois, ao ver um grupo de elites financeiras de terno e gravata questionando o Bitcoin, ele respondeu em inglês meia-boca, gritando que "o valor do Bitcoin é igual à soma do PIB de todos os países no futuro". Depois que esse vídeo viralizou, ele ficou completamente famoso.

Em 2017, o ICO virou uma febre, e qualquer projeto com uma celebridade apoiando tinha potencial de multiplicar seu valor por dez ou cem. Guo Hongcai aproveitou essa oportunidade, apoiando mais de 30 projetos em três meses, com um valor de mercado total superior a 400 milhões de yuan. Ele nunca escondia sua lógica: não investia, apenas apoiava, cobrando uma taxa de 1%, sem sequer avaliar os projetos. Assim que ele dava o aval, os investidores de base seguiam.

Mas o bom momento não durou. Com a baixa do mercado, os projetos apoiados por ele começaram a fracassar, zerar ou ficar parados. Como o Achain, que no dia de lançamento custava 1,5 yuan, no dia seguinte subiu para 4,4 yuan, e depois despencou 52%. Essa montanha-russa fez as pessoas questionarem o olho clínico de Guo Hongcai. Ele mesmo percebeu o problema e, em agosto de 2017, criou a "Academia do Exército do Mundo das Moedas", tentando selecionar ICOs de qualidade, mas os projetos que saíram de lá eram de qualidade variada.

Ainda mais exagerado foi o projeto de domínio de cadeia. Guo Hongcai prometeu que seu token subiria 250 vezes, investiu nele e atraiu muitos seguidores. Mas no primeiro dia, o preço subiu e caiu violentamente, e ele acabou recomprando ao custo, deixando os investidores de base com uma grande perda. Depois que os sete órgãos reguladores proibiram o ICO em 4 de setembro, ele parou de apoiar projetos.

Mas esse cara não ficou parado. No primeiro semestre de 2018, começou a promover o FT do FCoin, dizendo que valia 1 dólar, e incentivando a compra, mas caiu mais de 95%. Ele também criou uma moeda bifurcada, o "Bitcoin Deus", que chegou a ser negociada a 5500 yuans, mas despencou para 90 yuans, uma queda de mais de 98%. Quem investiu 100 mil yuan, agora tem apenas 1.636 yuan.

No final de 2017, Guo Hongcai gravou um vídeo no aeroporto dizendo que tinha viajado 290.000 quilômetros, mais do que 98,8% das pessoas no mundo. Depois, foi para os EUA, e desde então raramente voltou ao país. Ele mesmo disse que foi para "evitar problemas", com medo de ser preso. Mas quem conhece o círculo sabe que esse cara já ganhou o suficiente para fugir.

Nos EUA, Guo Hongcai ficou ainda mais ostentando. Em março de 2018, comprou uma mansão de centenas de acres no Vale do Silício, e colocou uma placa de "Fazenda de Rúcula" na entrada, realmente cultivando um pouco de rúcula na fazenda. Comprou dois Rolls-Royce, um por 60 Bitcoins, e só há um no país; o outro, de 25 Bitcoins, deu para a esposa.

A avaliação sobre Guo Hongcai no mundo das moedas digitais é bastante ambígua. Alguns dizem que ele é despreocupado e espontâneo, outros que é apenas um rico que sabe como enganar os tolos. Mas não há dúvida de que esse cara aproveitou a onda do Bitcoin e blockchain, saindo de um vendedor de carne para um líder no mundo das moedas. A história do azarão que virou herói sempre atrai, mas o preço dessa história foi pago pelos investidores de base que seguiram sua liderança.