Preocupações levantadas sobre a influência da China na infraestrutura de mineração de Bitcoin dos EUA

Ruholamin Haqshanas

Ultima atualização:

13 de abril de 2024, 4h30 EDT | 2 minutos de leitura

Em meio a preocupações crescentes sobre segurança nacional e vulnerabilidades de infraestrutura, o papel da China na a esfera da criptomoeda se tornou um ponto focal de discussão

Historicamente, os EUA tomaram medidas firmes contra ameaças percebidas de empresas de tecnologia chinesas como Huawei e TikTok

Os riscos são maiores com as criptomoedas, uma vez que as operações de mineração de Bitcoin poderiam servir potencialmente como uma camada de hardware profundamente integrada em infraestruturas críticas dos EUA, incluindo infraestruturas de energia e telecomunicações.

Empresas chinesas controlam os mercados ASIC

A mineração de Bitcoin, o processo de introdução de novas moedas em circulação e segurança da rede, depende fortemente de computadores sofisticados.

Estes exigem semicondutores de alto desempenho conhecidos como ASICs, predominantemente fornecidos pela China

Notavelmente, as empresas chinesas controlam aproximadamente 98% do mercado ASIC, com grandes players como a Bitmain na vanguarda

Esses chips, embora projetados na China, são fabricados pela TSMC de Taiwan usando tecnologias avançadas.

Este domínio no setor de semicondutores apresenta múltiplos desafios relacionados às políticas comerciais, competitividade e segurança nacional dos EUA, de acordo com Sriram Viswanathan, sócio-gerente fundador da Celesta Capital.

Apesar das tarifas e medidas comerciais existentes, as empresas chinesas encontraram maneiras de contornar essas restrições, muitas vezes realocando operações ou engajando-se em estratégias de mercado agressivas para prejudicar os produtores de ASIC baseados nos EUA, disse ele.

Tais tácticas minam esforços legislativos significativos, como a Lei CHIPS, que visa reforçar a produção nacional de semicondutores.

Expansão das instalações de mineração chinesas levanta preocupações

A expansão das instalações de mineração de Bitcoin nos EUA, muitas das quais são de propriedade chinesa e utilizam equipamentos fabricados na China, levanta preocupações significativas de segurança, argumentou Viswanathan

Estas instalações poderiam potencialmente funcionar como canais para as operações de inteligência chinesas, permitindo a recolha secreta de dados ou a ciberespionagem visando infra-estruturas críticas dos EUA.

Além disso, as complexidades técnicas inerentes aos equipamentos de mineração de criptomoedas podem permitir vulnerabilidades de backdoor

Especialistas em segurança alertam que estes dispositivos fabricados na China podem estar equipados com firmware ou software oculto capaz de transmissão de dados não autorizada ou mesmo sabotagem.

A crescente dependência do Bitcoin e de tecnologias relacionadas sublinha a sua crescente importância para o sistema financeiro dos EUA.

Com uma estimativa de 40% dos adultos dos EUA possuindo criptomoedas e uma taxa de crescimento anual projetada de 9% no setor de mineração, as implicações de qualquer interrupção são significativas

A dependência de fornecedores chineses para validação de transações Bitcoin representa um risco substancial, especialmente em tempos de tensão geopolítica.

Viswanathan disse que abordar essas preocupações requer uma ação decisiva por parte dos legisladores dos EUA

As medidas propostas incluem a implementação de protocolos rigorosos de cibersegurança nas instalações mineiras, o aumento da transparência da cadeia de abastecimento, a realização de verificações completas dos antecedentes dos investidores e o estabelecimento de normas internacionais para gerir questões de segurança transfronteiriças.

Fundamental para mitigar esses riscos é o desenvolvimento de um setor robusto nos EUA para a tecnologia de mineração de Bitcoin

Aproveitar iniciativas como a Lei CHIPS para incentivar a produção nacional de semicondutores de mineração é crucial

Além disso, é imperativo restringir o hardware e as operações de mineração fabricados na China em solo americano, semelhante às medidas tomadas contra a Huawei no sector das telecomunicações.

No quarto trimestre de 2023, a criptomineradora Core Scientific relatou uma receita líquida de US$ 141,9 milhões, representando um aumento de US$ 20,7 milhões em comparação com o quarto trimestre de 2022.

Além da Core Scientific, outros grandes mineradores de criptografia também relataram ganhos impressionantes

Por um lado, a empresa mineira Riot Platforms viu as suas receitas totais atingirem um máximo histórico de 281 milhões de dólares em 2023.

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