Festival Wireless cancelado após o Reino Unido banir o rapper Ye devido a comentários antissemitas

LONDRES (AP) — O rapper anteriormente conhecido como Kanye West foi impedido na terça-feira de entrar no Reino Unido, onde estava agendado para encabeçar o Wireless Festival em julho, após uma reação negativa à história de Ye com declarações antissemitas.

Os organizadores do festival cancelaram o evento exterior de três dias como resultado da proibição de viagem e disseram que as pessoas que compraram bilhetes receberiam reembolsos.

Ye apresentou um pedido de autorização eletrónica de viagem para visitar o Reino Unido, mas foi bloqueado pelo governo com o argumento de que a sua presença no país não seria “conducente ao bem público”.

“Kanye West nunca deveria ter sido convidado para encabeçar o Wireless”, disse o primeiro-ministro Keir Starmer num comunicado publicado numa rede social. “Este governo está firmemente ao lado da comunidade judaica e não vamos parar na nossa luta para confrontar e derrotar o veneno do antissemitismo. Tomaremos sempre a ação necessária para proteger o público e respeitar os nossos valores.”

O rapper, que mudou o nome em 2021, era esperado para tocar as suas primeiras datas no Reino Unido há mais de uma década, perante cerca de 150.000 pessoas entusiastas ao longo de três noites, de 10 a 12 de julho, no Wireless Festival, no Parque de Finsbury, em Londres. Outros artistas para o festival ainda não tinham sido anunciados.

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The event’s organizers had been under mounting pressure from sponsors and politicians to cancel the gigs by the rapper, who has drawn widespread condemnation for making antisemitic remarks and voicing admiration for Adolf Hitler.

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Last year, Ye released a song called “Heil Hitler” and advertised a swastika T-shirt for sale on his website. Officials in Australia canceled the musician’s visa in July after the release of the single.

O homem de 48 anos pediu desculpa em janeiro com uma carta, publicada como um anúncio de página inteira no The Wall Street Journal. Ele disse que o seu distúrbio bipolar o levou a entrar num “episódio maníaco, de quatro meses de duração, de comportamento psicótico, paranóico e impulsivo que destruiu a minha vida.”

Os patrocinadores do Wireless, Pepsi, Rockstar Energy e Diageo, retiraram-se do festival desde que Ye foi anunciado como cabeça de cartaz.

Num comunicado emitido na terça-feira antes da sua autorização de viagem ter sido revogada, Ye disse que estaria “grato pela oportunidade de se reunir pessoalmente com membros da comunidade judaica no Reino Unido, para ouvir.

“Sei que as palavras não chegam — terei de mostrar mudança com as minhas ações”, disse. “Se estiverem abertos, eu estou aqui.”

Phil Rosenberg, presidente do Board of Deputies of British Jews, tinha dito que o grupo estaria disposto a reunir-se com o músico se ele cancelasse o festival.

“A comunidade judaica vai querer ver um remorso genuíno e uma mudança real antes de acreditar que o lugar adequado para testar esta sinceridade é no palco principal do Wireless Festival”, disse Rosenberg.

O organizador Festival Republic tinha-se mantido ao lado de Ye. Num comunicado emitido na segunda-feira, o diretor-geral Melvin Benn instou as pessoas a oferecerem ao intérprete “perdão e esperança”.

“Não lhe estamos a dar uma plataforma para promover opinião de qualquer natureza, apenas para atuar as canções que estão atualmente a ser tocadas nas estações de rádio no nosso país e nas plataformas de streaming no nosso país, e que são ouvidas e apreciadas por milhões”, afirmou o comunicado.

Ao anunciar o cancelamento, a Festival Republic disse que “foram consultados, de antemão, múltiplos intervenientes antes de reservar Ye e não foram destacadas preocupações na altura.

“O antissemitismo, em todas as suas formas, é abominável, e reconhecemos o impacto real e pessoal que estas questões tiveram”, disse num comunicado. “Como Ye disse hoje, ele reconhece que as palavras, por si só, não são suficientes, e apesar disso ainda espera ter a oportunidade de iniciar uma conversa com a comunidade judaica no Reino Unido.”

A Community Security Trust, que trabalha para proteger os judeus britânicos, disse que o governo tomou a decisão certa.

“O ódio contra os judeus não deve ter lugar na sociedade e os líderes culturais têm um papel a desempenhar para garantir que isso seja o caso”, disse num comunicado.

“As pessoas que demonstrarem um remorso genuíno e significativo por comportamentos antissemitas anteriores receberão sempre uma audiência atenta por parte da comunidade judaica, mas esse processo tem de acontecer antes desta forma de reabilitação pública.”

Um representante de Ye não respondeu a um pedido de comentários.