Recuerdo cómo solía tener SETI@Home en mi computadora: parecía que ayudaba en la búsqueda de vida extraterrestre y, al mismo tiempo, obtenía ingresos pasivos. Pero en 2021 todo terminó. El proyecto de Berkeley fue cancelado y desde hace varios años no hay ese proceso en segundo plano. Sin embargo, resultó que no era la única opción. Ahora existe un ecosistema completo de proyectos donde se puede ganar simplemente dejando la computadora encendida.

La idea es simple: computación distribuida. Tomas tu PC, le dejas trabajar en algún proyecto en red y, a cambio, recibes una recompensa. Suena como Airbnb, pero en lugar de alquilar un apartamento, alquilas capacidades de cómputo. Para empezar, solo necesitas descargar la aplicación, instalarla y olvidarte: funciona en segundo plano, usando lo que de todos modos no se utiliza.

¿Qué interesa realmente a la mayoría? Por supuesto, la minería de criptomonedas. Antes se podía minar bitcoins en una PC normal, pero ahora eso ya es fantasía: algoritmos demasiado complejos, competencia muy dura. Pero existe Spacemesh, una red creada específicamente para personas comunes. Allí se usa Proof-of-Space en lugar de Proof-of-Work, que consume mucha energía. Lo principal no es el procesador, sino el espacio en disco. Lo enciendes, dejas que funcione y cada dos semanas recibes una recompensa según cuánto espacio hayas dedicado. Para empezar, necesitas al menos un gigabyte de RAM y una conexión a internet con velocidad de descarga de al menos 5 Mbps. Así, con un PC, puedes obtener ingresos pasivos para un usuario promedio.

También hay otras opciones. HyperCycle, por ejemplo, es un blockchain Layer-0 para redes de inteligencia artificial. Allí combinan la potencia de computadoras en un cerebro global para cálculos. Se requiere una licencia y al menos 1024 tokens HYPC, pero la idea es interesante. Fleek Network es una CDN descentralizada, una alternativa a Cloudflare. La esencia es que, en lugar de varios grandes centros de datos, el contenido se distribuye desde múltiples nodos en todo el mundo. Incluso en Siberia podrás conectarte a un nodo local, en lugar de a un servidor a miles de kilómetros.

Para quienes estén dispuestos a ceder espacio en disco, existe Storj. Es un almacenamiento en la nube descentralizado, una alternativa a Dropbox o AWS. Todo está encriptado, solo tú tienes acceso a tus archivos, y se distribuyen automáticamente en la red para mayor seguridad. Descargas la aplicación, eliges cuántos gigabytes quieres dedicar y recibes pagos mensuales. La única condición es que la computadora esté siempre encendida y conectada a internet.

Hyperlink se posiciona como una supercomputadora mundial, pero en realidad es solo una red donde cualquiera puede ganar dinero. La gente proporciona recursos para alojar sitios web y aplicaciones. La compañía promete hasta 8600 dólares al año si dejas tu PC o portátil funcionando las 24 horas. Pagan a través de PayPal, transferencias bancarias, todo flexible. En el futuro, planean agregar tablets y smartphones.

Por supuesto, hay desventajas. La computadora trabajará al límite, su vida útil se acortará, puede disminuir el rendimiento. Pero en realidad, la mayoría de las personas no sobrecargan sus máquinas al máximo, por lo que la contribución a la red pasa casi desapercibida. Y si en algún momento necesitas más potencia para tus tareas, siempre puedes comprar otro dispositivo y dejarlo en segundo plano. Así, este ingreso pasivo con la computadora está ahora al alcance de cualquiera que esté dispuesto a ello.

Un punto importante: todo esto requiere una conexión estable a internet y mantener la máquina encendida constantemente. Pero si tienes una laptop o PC vieja que simplemente está sin uso, ¿por qué no darle una segunda vida? Que trabaje en beneficio de la red y te genere un poco de dinero cada mes. No te harás rico, claro, pero como fuente adicional de ingresos pasivos, es bastante adecuado.