Análise: O poder de computação de IA compete por recursos energéticos, os mineiros de Bitcoin passam a alugar energia para retornos estáveis

Em 7 de abril, a CoinDesk noticiou que a construção de capacidade informática de IA está a tornar-se uma das maiores fontes de nova procura de eletricidade nos Estados Unidos. Esta tendência coincide com um momento crítico para os mineradores de Bitcoin: decidir se devem continuar a minerar ou se devem alugar a sua infraestrutura a empresas de IA. Esta tendência está a tornar-se cada vez mais evidente. A Core Scientific converteu a maior parte do seu poder de mineração em serviços de alojamento de IA através de uma parceria com a CoreWeave. A Iris Energy e a Hut 8 também expandiram as suas receitas de IA e de computação de alto desempenho (HPC). A Riot Platforms, a MARA Holdings e a Genius Group divulgaram na semana passada que venderam mais de 19.000 Bitcoins, o que indica que depender apenas da rentabilidade da mineração se tornou insustentável nos preços atuais e na dificuldade da rede. Um minerador de Bitcoin a operar com 1 gigawatt de energia verá o seu rendimento a oscilar com os preços do Bitcoin e com a dificuldade da rede. Em contrapartida, alugar o mesmo 1 gigawatt de energia a empresas de IA pode gerar fluxos de caixa previsíveis com base nos termos do contrato. Tendo em conta que os preços do Bitcoin atingiram 69.000 $, que a dificuldade da rede atingiu máximos históricos e que os custos de energia aumentaram, à medida que todos os outros utilizadores industriais competem pela mesma capacidade da rede, as receitas provenientes do aluguer de energia para IA são muitas vezes mais elevadas. No entanto, isto não significa que a mineração de Bitcoin esteja a morrer. A potência de computação da rede continua a estabelecer recordes acima de 1 zetahash/s. Ainda assim, os mineradores que sobrevivem ao ciclo atual podem já não se assemelhar a empresas de energia focadas na produção de Bitcoin; em vez disso, estão a tornar-se empresas de infraestrutura — minerando Bitcoin “paralelamente” enquanto alugam o seu verdadeiro ativo — eletricidade barata em grande escala — à indústria de IA, que não consegue construir rapidamente centros de dados.