Blockchain Sin Criptomonedas: Usos Empresariales

Aunque a menudo se confunde con las criptomonedas, blockchain es diferente: blockchain es un libro de contabilidad digital, seguro y a prueba de manipulaciones, donde se pueden almacenar datos; las criptomonedas son monedas digitales construidas sobre blockchains.

Dado que blockchain y las criptomonedas no son lo mismo, es importante saber que blockchain se puede usar sin criptomonedas, y muchas empresas ya lo hacen.

¿Podemos usar blockchain sin criptomonedas?

Sí. Blockchain es una cadena de bloques hecha de datos, donde los usuarios pueden almacenar prácticamente cualquier pieza de datos digitales que quieran o necesiten. 
El motivo por el cual blockchain también se utiliza sin criptomonedas es que es más segura que las bases de datos tradicionales. Además de ser a prueba de manipulaciones, está distribuida, por lo que no hay dependencia de puntos únicos de fallo.

No obstante, hay un aspecto que conviene tener en cuenta: no todas las blockchains se pueden usar sin criptomonedas.

Criptomoneda vs. Blockchain – ¿Cómo funciona?

En realidad, solo las blockchains privadas pueden evitar el uso de activos digitales. Así es como funciona.

Las blockchains públicas pueden ser accedidas por cualquiera, pero para poder interactuar con la blockchain necesitas algún tipo de token que te permita completar tus transacciones.
Para darte un ejemplo práctico, piensa en los smart contracts, la base de las finanzas descentralizadas.

El proyecto cripto más utilizado para estos contratos es Ethereum, que es público, descentralizado y distribuido. Cualquiera puede escribir un smart contract, compilarlo y enviarlo a la blockchain para que sea inmutable e interactivo. En este caso, necesitarás criptomonedas para difundir tu “mensaje”, es decir, tus líneas de código.

La analogía con mensajes es útil para entender por qué en estos casos son necesarias las criptomonedas: las blockchains contienen datos y los datos ocupan espacio. Piensa en lo que pasaría si todo el mundo pudiera difundir transacciones gratis: la blockchain se congestionaría y probablemente estaría llena de transacciones tipo spam.

Así que, la criptomoneda es una especie de combustible que permite que cualquiera interactúe con blockchains distribuidas y descentralizadas –como Ethereum–, mientras paga las comisiones necesarias para que la red funcione correctamente y sea rentable para todos.

Pero también existen diferentes tipos de blockchains. Las blockchains privadas son el otro tipo principal de blockchain: siguen estando distribuidas, aprovechando las principales ventajas de la tecnología blockchain, pero no están descentralizadas.

Aun así, sigue habiendo una autoridad central que la gestiona y decide quién puede utilizar la blockchain; por eso decimos que no están descentralizadas.

En este caso, deberías considerar la blockchain como una base de datos simple, muy similar a las tradicionales a las que estamos acostumbrados.

Las blockchains privadas no necesariamente necesitan criptomonedas, por una razón sencilla: existe un gestor que te concede acceso a la tecnología; más o menos es como cuando incluimos en una lista blanca alguna dirección de correo electrónico para darles acceso a nuestros documentos, y no necesitas usar un token o una moneda para acceder de forma autónoma a esa base de datos.

Para combinar las ventajas de la distribución y la centralización, muchos son los casos de uso de blockchains privadas en el ámbito empresarial.

Casos de uso empresariales de la tecnología blockchain sin criptomonedas

Con el fin de demostrar que blockchain se puede usar sin criptomonedas, estamos enumerando algunos de los principales casos de uso empresariales de esta tecnología, con ejemplos concretos de grandes empresas que se benefician de DLT (Distributed Ledger Technology).

Verificación de identidad

La verificación de identidad es un gran desafío para las empresas. Aunque necesitan cumplirla con la normativa nacional e internacional, siguen existiendo preocupaciones sobre la privacidad y los puntos de fallo. ¿Qué pasa si la empresa pierde el acceso a su base de datos? Piensa en lo que esto podría significar para los usuarios, especialmente cuando las credenciales se usan para crear cuentas financieras.

Las blockchains pueden resolver este tipo de problemas de dos maneras:

*   Proporcionando una base de datos distribuida que puede funcionar 24/7, incluso si falla un punto de comunicación;
*   Concediendo privacidad y/o libertad de elección.

Un buen ejemplo de una empresa que utiliza blockchain –también– para la verificación de identidad es IBM. El gigante tecnológico trabaja en proyectos de identidad digital que van desde el ámbito gubernamental hasta el académico, para proporcionar identidades digitales seguras y a prueba de manipulaciones que se pueden usar para gestionar fácilmente los datos y utilizarlos en una variedad de servicios.

Cadena de suministro

En un mundo donde las personas y los inversores –afortunadamente– tienden a preferir negocios justos que tengan en cuenta los principios ESG, la falta de transparencia en las cadenas de suministro es un asunto que los propietarios de negocios deben tener en cuenta.

Las personas quieren saber si lo que están comiendo, bebiendo o llevando puesto se produce de forma segura y justa. En consecuencia, los inversores y las principales empresas buscan negocios y tecnologías capaces de garantizar el acceso a cualquier información de manera fluida y transparente.

Un ejemplo de una empresa líder que invirtió en blockchain para mejorar su cadena de suministro es Walmart. En particular, la solución DLT adoptada por Walmart Canada explica claramente cómo puede mejorar los negocios la tecnología blockchain: la empresa probó una blockchain privada –no necesita criptomonedas– para resolver el problema de las disputas de pago con los transportistas.

Además, blockchain ofrece a las empresas varios beneficios directos y prácticos: al identificar debilidades en los procesos de suministro e intervenir temprano, las empresas pueden ahorrar tiempo y dinero.

Servicios financieros

Blockchain suele asociarse con transacciones financieras, y las finanzas, en realidad, son el principal caso de uso mencionado cuando hablamos de fintech y blockchain. Pero en nuestro ejemplo nos gustaría hablar de un caso de uso de blockchain que tiene que ver con la gestión de los datos necesarios para realizar correctamente las transacciones financieras.

En 2021, JPMorgan Chase anunció el lanzamiento de Confirm, su solución basada en blockchain que funciona a nivel global y permite verificar datos antes de cualquier transacción financiera.

La empresa también hizo accesible este producto a otros usuarios mediante API. Pero, ¿por qué es tan importante para el sector financiero? Al introducir este tipo de servicio, las personas tienen la posibilidad de comprobar si una cuenta pertenece a una persona concreta, evitando fraudes y costosos retrasos. Los pagos también se vuelven más rápidos, ya que el proceso de verificación es casi instantáneo.

Conclusión

La tecnología blockchain, incluso si se asocia en su mayoría con las criptomonedas, tiene prácticamente casos de uso infinitos, incluso cuando no intervienen activos digitales.

Si consideramos que las blockchains son simplemente libros de contabilidad digitales, pueden usarse como bases de datos tradicionales, pero son más seguras –además de inmutables. Las blockchains privadas no tienen que depender del uso de criptomonedas para funcionar. Siempre existe una gestión central que decide quién puede participar en la red, y por lo tanto no es necesario usar divisas digitales para aprovechar las ventajas de esta tecnología.