Un interesante avance desde Japón que vale la pena seguir. Los científicos allí están trabajando en un útero artificial y acaban de alcanzar una nueva etapa: han logrado cultivar embriones de cabra en un bioreactor transparente que simula las condiciones de un útero natural. Se trata de oxígeno, nutrientes, líquido amniótico: todo un sistema que podría sustituir el entorno natural del embarazo.

Técnicamente funciona mediante una sztuczna pępowina que aporta sustancias nutritivas, y una IA monitorea los latidos del corazón y el crecimiento del feto. Las paredes transparentes permiten observar todo el proceso. Suena a ciencia ficción, pero son investigaciones reales.

Para Japón tiene un sentido concreto: el país se enfrenta a una tasa de natalidad récord y a una sociedad cada vez más envejecida. Si el útero artificial funcionara para las personas, podría ayudar a parejas con problemas de infertilidad, reducir el riesgo para los prematuros y, teóricamente, incluso permitir un embarazo sin participación del cuerpo humano.

Pero al leer esto, cuesta no notar todo un conjunto de preguntas. ¿Los niños que se desarrollen en el laboratorio crearán un vínculo con sus padres? ¿Quién controla la vida que nace en el laboratorio? ¿No será esto solo accesible para los ricos? ¿Y qué pasa con el diseño de los hijos: dónde está el límite entre la medicina y la eugenesia?

Esto no es una tecnología común. Es un cambio en lo que entendemos por parentalidad y por embarazo. Japón podría ser aquí un pionero que responda a la crisis demográfica, pero las consecuencias a escala mundial serán mucho más amplias. Vale la pena observar cómo evoluciona y qué regulaciones se aplicarán. Me interesa saber qué piensan sobre esto las personas dedicadas a la ética de la ciencia.