Rec Room anunciou que encerrará a sua plataforma de jogos sociais em 1 de junho

Nos últimos dias, a empresa de jogos sociais Rec Room, com sede em Seattle, anunciou que vai encerrar oficialmente a sua plataforma social de jogos multiplataforma a partir das 12:00 (meio-dia) do dia 1 de junho, no horário do Pacífico, e que, quanto ao rumo futuro da empresa e dos seus colaboradores, permanece ainda envolto em incerteza.

Esta antiga empresa unicorn — cuja avaliação já chegou a 3,5 mil milhões de dólares — apesar de ter conseguido servir mais de 150 milhões de jogadores ao longo de uma década, nunca conseguiu encontrar um caminho eficaz e sustentável para gerar lucros.

Na sua nota pública, a Rec Room reconheceu, de forma franca, que durante muito tempo os custos operacionais da empresa estiveram muito acima do nível das receitas. Além disso, com as mudanças constantes no mercado de VR e o cenário desfavorável que o setor dos jogos enfrenta no seu conjunto, a acumulação de múltiplos fatores negativos acabou por forçar a empresa a tomar a difícil decisão de encerrar a plataforma.

De acordo com os respetivos procedimentos, a plataforma deixará imediatamente de criar novas contas, de enviar pedidos de amizade e de disponibilizar serviços de subscrição de membros; a partir de 1 de maio, deixará de vender tokens; a partir de 18 de maio, não voltará a distribuir rendimentos aos criadores; e, a partir de 1 de junho, após concluir o acerto final, a plataforma vai encerrar oficialmente a operação.

Ao rever a trajetória da Rec Room, ela foi fundada em 2016, tendo inicialmente o nome da empresa Against Gravity. A empresa concentrou-se no desenvolvimento de aplicações de jogos sociais com capacidade multiplataforma e, graças à sua criatividade e potencial únicos, conquistou o apoio de numerosas instituições de renome, como a Sequoia Capital. Após seis rondas de financiamento, conseguiu angariar 294 milhões de dólares. Em 2021, a sua avaliação chegou a atingir, por um breve período, 3,5 mil milhões de dólares.

Durante a pandemia, a popularidade da Rec Room disparou, atraindo um grande afluxo de jogadores. No entanto, a boa fase não durou muito: o crescimento do mercado abrandou gradualmente e a empresa realizou despedimentos duas vezes em dois anos, com uma redução significativa do número de colaboradores.

Embora a receita proveniente de conteúdos gerados pelos utilizadores mostre uma tendência de crescimento notável, o espaço de lucro é extremamente reduzido. Além disso, os custos de desenvolvimento das funcionalidades de IA são persistentemente elevados, pelo que o impasse da empresa em matéria de rentabilidade tem permanecido difícil de superar de forma eficaz. Atualmente, ainda não está claro se a Rec Room irá vender os seus direitos de propriedade intelectual e tecnologias relacionadas, nem para onde seguirá depois disso. Há investidores que revelaram que, até ao momento, os detalhes das transações em causa não foram divulgados.

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