A empresa de satélites Planet Labs irá reter indefinidamente imagens de guerra do Irã

2026-04-05 11:19:42

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William Marshall, cofundador da Planet Labs, a falar no Fórum Económico Mundial (WEF) em Davos, Suíça, a 25 de maio de 2022.

Adam Galica | CNBC

A empresa de imagens por satélite Planet Labs disse no sábado que vai reter indefinidamente imagens do Irão e da região de conflito no Médio Oriente, para cumprir um pedido do Governo dos EUA.

A Planet Labs, com sede na Califórnia, anunciou a decisão num email aos clientes, afirmando que o Governo dos EUA pediu a todos os fornecedores de imagens por satélite que retivessem indefinidamente imagens da região de conflito.

A restrição alarga-se a um atraso de 14 dias nas imagens do Médio Oriente que a Planet Labs impôs no mês passado; a empresa disse que a medida tinha como objetivo impedir que adversários as utilizassem para atacar os EUA e os seus aliados.

A Planet Labs afirmou que vai reter imagens que datam de 9 de março e que espera que a política permaneça em vigor até o conflito terminar.

A guerra começou quando os EUA e Israel atacaram o Irão a 28 de fevereiro, e o conflito alastrou na região quando Teerão respondeu lançando os seus próprios ataques contra Israel e bases dos EUA nos países do Golfo, incluindo a Arábia Saudita, o Kuwait e o Bahrein.

Utilizações militares da tecnologia por satélite incluem identificação de alvos, orientação de armas, rastreio de mísseis e comunicações. Alguns especialistas em espaço dizem que o Irão poderá estar a aceder a imagens comerciais, incluindo fotografias obtidas através de adversários dos EUA. As imagens de satélite ajudam também jornalistas e académicos a estudar locais difíceis de alcançar.

A Planet Labs, que opera uma grande frota de satélites de imageamento da Terra e vende imagens atualizadas frequentemente a governos, empresas e órgãos de comunicação social, não respondeu a um pedido de comentários adicionais.

O Pentágono disse que não comenta assuntos relacionados com informações.

A Planet Labs disse no seu email aos clientes que iria mudar para uma «distribuição gerida de imagens» que considerou não representar um risco para a segurança. Num novo sistema, a Planet Labs divulgará imagens caso a caso, para necessidades urgentes e críticas para a missão, ou no interesse público.

«Estas são circunstâncias extraordinárias, e estamos a fazer tudo o que podemos para equilibrar as necessidades de todos os nossos intervenientes», disse a empresa.

Um fornecedor comercial, Vantor, anteriormente Maxar Technologies, disse à Reuters que não tinha sido contactado pelo Governo dos EUA. Durante anos, a Vantor reservou o direito de «implementar controlos de acesso reforçados durante períodos de conflito geopolítico» e, neste momento, aplicou-os a partes do Médio Oriente, afirmou um porta-voz da empresa num comunicado.

Esses controlos podem incluir limites sobre quem pode solicitar novas imagens ou comprar imagens existentes de regiões onde as forças militares dos EUA e os seus aliados estão «em operação ativa», e de áreas «alvo ativo de adversários», disse o porta-voz.

Outro fornecedor comercial contactado pela Reuters, a BlackSky Technology, não devolveu imediatamente um pedido de comentários.

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