Merck faz mais uma jogada! Compra a Terns por 6,7 mil milhões de dólares, apostando numa nova geração de medicamentos para o tratamento do câncer

Pergunte à IA · Como é que a Merck & Co. está a responder ao desafio do vencimento das patentes de Keytruda na aquisição?

Notícia da Caixin (3 de março de 25) (Editor: Niu Zhanlin) Na quarta-feira local, o gigante norte-americano da indústria farmacêutica Merck & Co. anunciou que chegou a um acordo para uma operação de compra totalmente em dinheiro no valor de 6,7 mil milhões de dólares, com vista a adquirir a empresa de biotecnologia oncológica Terns Pharmaceuticals, para obter um medicamento experimental para o tratamento de leucemia com perspetivas promissoras.

Na sequência desta notícia, antes da abertura do mercado, a cotação da Terns subiu 5,3%, enquanto a cotação da Merck & Co. ficou praticamente inalterada.

Se este medicamento experimental for validado em termos de segurança e eficácia, esta medida dará à Merck & Co. um novo impulso de crescimento, sobretudo enquanto a sua principal droga comercial, Keytruda, está prestes a perder a proteção por patente.

De acordo com as cláusulas do acordo, a Merck & Co. vai adquirir a Terns ao preço de 53 dólares por ação; o valor total desta operação é de cerca de 6,7 mil milhões de dólares, incluindo a caixa detida contabilisticamente pela Terns. Após deduzir a caixa detida contabilisticamente pela parte adquirida, o preço líquido de aquisição é de cerca de 5,7 mil milhões de dólares.

Segundo se informa, sediada em Foster City, na Califórnia (EUA), a Terns tem-se dedicado ao desenvolvimento de medicamentos orais para o tratamento do cancro, da obesidade e da doença hepática metabólica. O seu produto principal é um fármaco oral para tratar leucemia mieloide crónica, a TERN-701. No ano passado, a Terns divulgou resultados encorajadores de investigação clínica para este medicamento.

Num estudo inicial, a TERN-701 obteve uma taxa de 75% de remissão molecular major (MMR) em doentes com leucemia que já tinham recebido tratamento. Os analistas consideram que este resultado pode fazer dela uma potencial concorrente do medicamento para leucemia da Novartis, Scemblix.

Em março de 2024, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA atribuiu à TERN-701 o estatuto de medicamento órfão para o tratamento de leucemia mieloide crónica.

Impulsionada pelo entusiasmo dos investidores por este medicamento experimental, a cotação da Terns tem disparado ao longo dos últimos meses, com uma valorização de 24% no ano até agora.

Analistas de Wall Street afirmam que este medicamento tem potencial para se transformar num “blockbuster”. A Truist Securities estima que o seu pico anual de vendas ajustadas poderá atingir até 2,3 mil milhões de dólares.

Por sua vez, com sede em Rayew, Nova Jérsia, a Merck & Co. é um gigante de medicamentos oncológicos com uma capitalização superior a 285 mil milhões de dólares. O seu medicamento de imunoterapia Keytruda gerou no ano passado cerca de 31,7 mil milhões de dólares em receitas, sendo um dos medicamentos mais vendidos a nível mundial.

No entanto, a patente central da Keytruda expira em 2028, o que pode causar um impacto significativo nas receitas da empresa.

O CEO da Merck & Co., Robert Davies, disse em janeiro deste ano, numa conferência de saúde na área médica do JPMorgan, que a empresa se encontra atualmente focada principalmente em operações de fusões e aquisições com uma escala não superior a 15 mil milhões de dólares.

Desde 2021, por via de investigação e desenvolvimento internos e grandes aquisições em massa (incluindo a aquisição da Acceleron por 11,5 mil milhões de dólares para obter o medicamento para hipertensão arterial pulmonar Winrevair), a dimensão da carteira de investigação e desenvolvimento de fase tardia da Merck & Co. já aumentou quase três vezes.

（Caixin Finance and Economics News · Niu Zhanlin）