Pintura icónica do século XIX estabelece recorde da arte indiana com venda de 17,9 milhões de dólares

há 1 dia

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Janhavee MooleBBC Marathi

Saffronart

Raja Ravi Varma pintou Yashoda e Krishna na década de 1890

Uma pintura do século XIX do célebre artista Raja Ravi Varma tornou-se a obra de arte indiana mais cara de sempre, estabelecendo um novo recorde de leilão.

A pintura, Yashoda e Krishna, foi vendida por 1,67 mil milhões de rúpias (17,9 milhões de dólares; £13,6 milhões) num leilão da Saffronart em Deli, na quarta-feira. Superou o recorde anterior estabelecido por Untitled (Gram Yatra) de MF Husain, que arrecadou 13,8 milhões de dólares no ano passado.

O aumento nas vendas e nos recordes destaca a procura crescente por arte indiana e sul-asiática, com colecionadores a empurrarem os preços para máximos históricos.

Varma, que nasceu em 1848 no que é hoje o estado meridional de Kerala, é amplamente considerado um pioneiro da pintura indiana moderna e um dos artistas mais influentes do subcontinente.

A pintura foi comprada pelo empresário bilionário Cyrus Poonawalla, fundador e diretor-gerente da Serum Institute of India, um dos maiores produtores mundiais de vacinas.

Num comunicado divulgado pela Saffronart, Poonawalla descreveu a obra como um «tesouro nacional», acrescentando que «merece estar disponível para visualização pública periodicamente».

«Será o meu esforço facilitar isso daqui para a frente», disse.

As obras de Varma foram classificadas como «tesouro artístico» ao abrigo do Antiquities and Art Treasures Act da Índia, o que significa que não podem ser exportadas e só podem ser vendidas a compradores indianos.

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Minal Vazirani, presidente e cofundadora da Saffronart, disse que a valorização foi um «lembrete poderoso da ressonância cultural e emocional duradoura da arte indiana».

Ashish Anand, CEO e diretor-gerente da DAG (anteriormente Delhi Art Gallery), disse que o impacto da venda recorde se irá repercutir no mercado de arte, «dando origem a que a arte indiana seja vista como um ativo financeiro sério e para além do seu valor para a estética e o prazer pessoal».

De acordo com o catálogo da Saffronart, a obra foi colocada em leilão por um colecionador privado.

Getty Images

Raja Ravi Varma fez a ponte entre as técnicas académicas europeias e a tradição indiana

As representações realistas de Varma de cenas de épicos hindus e da mitologia são amplamente reconhecidas na Índia — a tal ponto que reproduções das suas obras são muitas vezes encontradas em santuários domésticos.

Yashoda e Krishna é uma pintura a óleo sobre tela da década de 1890, altura em que Varma estava no auge da sua carreira. Retrata um momento doce entre o deus hindu Krishna, quando era criança, e a sua mãe de criação, Yashoda.

Na pintura, Yashoda é vista a ordenhar uma vaca, enquanto Krishna está ao lado dela, segurando uma chávena e esperando. A criança tem um olhar malicioso nos olhos, enquanto o rosto de Yashoda reflete calor e cuidado. Os seus ornamentos são mínimos, mas com um nível de detalhe intrincado.

«O génio de Varma está nesse equilíbrio: o sagrado tornado através do familiar», escreveu a Raja Ravi Varma Heritage Foundation, que promove e preserva o legado de Varma, num post no Instagram no mês passado, antes do leilão.

«As texturas de seda, o brilho da joalharia, a suavidade da pele e a quietude delicada da vaca, em conjunto, criam uma cena que é simultaneamente devocional e íntima.»

A imagem de Krishna e Yashoda tem há muito inspirado artistas por toda a Ásia do Sul, que os têm retratado em canções, relevos de templos e tradições locais de pintura. Mas Varma retratou-os de uma forma mais natural, como salientaram historiadores de arte.

O artista A Ramachandran escreveu que, embora uma «imagem iconográfica do deus [normalmente] suscite admiração e não amor e afecto», Varma alterou isso, quebrando a distância entre Krishna e a pessoa que está a olhar para a pintura.

A venda recorde também destaca como os colecionadores estão cada vez mais dispostos a pagar um prémio por arte indiana que tem significado histórico e cultural.

Anand, da DAG, disse à BBC que há uma «mudança clara na forma como a arte indiana está a ser percecionada».

«À medida que o mercado amadurece e os benchmarks sobem, os colecionadores estão a reconhecer o seu valor cultural e financeiro», disse, acrescentando que, no essencial, era a qualidade que estava a impulsionar este momento.

«As melhores obras — as que têm proveniência, raridade e significado histórico — estão agora a alcançar preços extraordinários, refletindo o amadurecimento do mercado.»

Os especialistas acrescentam que a exclusividade também está a empurrar os preços para cima. Muitos mestres de artistas como Varma, Amrita Sher-Gil e VS Gaitonde estão ou em coleções privadas ou raramente aparecem para leilão.

Também há um reconhecimento crescente da mitologia como um género sério e desejável no mercado global de arte, disse Anand.

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