Acabo de ver los números y la verdad es que sorprende. Larry Ellison, con 81 años, pasó a ser oficialmente la persona más rica del mundo hace poco. Hablamos de 393 mil millones de dólares en su cuenta. Elon Musk, que llevaba bastante tiempo en el trono, quedó atrás con 385 mil millones. La diferencia? Un aumento de más de 100 mil millones en un solo día para Ellison cuando Oracle anunció esos contratos masivos, incluyendo una colaboración de 300 mil millones con OpenAI. El stock se disparó más del 40% en un día.

Lo interesante es cómo llegó hasta acá. Ellison nació en 1944 en el Bronx, hijo de una madre soltera que lo dejó con una tía a los nueve meses. Creció sin mucho, en una familia que pasaba dificultades económicas. Entró a la Universidad de Illinois pero la dejó en segundo año cuando falleció su madre adoptiva. Después de eso deambulaba por Estados Unidos, haciendo trabajos esporádicos de programación en Chicago hasta que se fue a Berkeley a finales de los 70.

El punto de quiebre fue cuando trabajó en Ampex a principios de los años 70. Participó en un proyecto para la CIA diseñando un sistema de base de datos que llamaron Oracle. En 1977, con 32 años, fundó SDL con dos compañeros invirtiendo solo 2 mil dólares de su bolsillo. Decidieron comercializar esa tecnología de bases de datos que habían conocido. Oracle salió a bolsa en 1986 y se convirtió en una potencia.

Lo que muchos no entienden es que Ellison no fue el inventor de las bases de datos, pero fue uno de los primeros en ver el negocio ahí. Apuntó todo su patrimonio a eso. Fue presidente durante años, casi muere surfeando en 1992 pero volvió. Dirigió la empresa durante más de cuarenta años a través de buenos y malos momentos. En 2014 dejó el CEO pero siguió como presidente ejecutivo.

Oracle quedó rezagada en la ola del cloud computing frente a Amazon y Microsoft. Parecía que la empresa estaba envejeciendo. Pero aquí viene lo bueno: en 2025, cuando el mundo se volvió loco con la infraestructura de IA, Oracle tenía exactamente lo que el mercado necesitaba. Sus bases de datos, su experiencia con clientes empresariales, sus centros de datos. De repente pasó de ser una 'vieja empresa de software' a ser el caballo negro de la infraestructura de IA.

En lo personal, Ellison es un tipo contradictorio. Posee el 98% de la isla Lanai en Hawái, tiene yates de clase mundial, pero se entrena varias horas diarias, solo toma agua y té verde, sin bebidas azucaradas. A los 81 años la gente dice que parece veinte años más joven. Ama el agua: casi muere surfeando en 1992 pero eso no lo frenó. Después se enfocó en la vela, apoyó al Oracle Team USA en la Copa América y fundó SailGP, una liga de catamaranes que ahora tiene inversores como Anne Hathaway.

En cuanto a su vida amorosa, ha estado casado cuatro veces y en 2024 se casó discretamente con Jolin Zhu, una mujer de origen chino 47 años menor que él. La noticia salió porque la Universidad de Michigan mencionó una donación de 'Larry Ellison y su esposa Jolin'. Algunos bromean diciendo que para Ellison tanto las olas como el amor son igual de atractivos. Su cónyuge es graduada de Michigan y nació en Shenyang, China. Mientras tanto, cuando miras a Elon Musk y su situación personal, ves que Ellison juega en otra liga en términos de discreción.

Su hijo David compró Paramount Global por 8 mil millones hace poco, con 6 mil millones de fondos familiares. Así que el padre construye el imperio tech en Silicon Valley y el hijo entra a Hollywood. Dos generaciones, dos industrias, un imperio.

Ellison también está metido en política. Ha apoyado al Partido Republicano durante años, donó 150 millones a un super PAC en 2022. En enero de este año apareció en la Casa Blanca con el CEO de SoftBank y Sam Altman de OpenAI para anunciar un proyecto de 500 mil millones en centros de datos de IA.

En filantropía, firmó el 'Giving Pledge' en 2010 comprometiéndose a donar el 95% de su fortuna. Pero a diferencia de Bill Gates y Warren Buffett, no le interesa hacer cosas colectivas. Prefiere actuar solo. Donó 200 millones a USC para investigación del cáncer y ahora está trabajando en el Ellison Institute of Technology con Oxford para investigar salud, alimentación y clima.

A los 81 años, Ellison finalmente llegó a la cima. Comenzó sin nada, construyó un imperio global de bases de datos, y cuando la IA lo cambió todo, supo posicionarse para una remontada tardía. Es el viejo rebelde de Silicon Valley: terco, combativo, nunca se rinde. La verdad es que su historia demuestra que en la era de la IA, los viejos titanes de tech todavía tienen mucho que decir.